公公答道：“哦，沒(méi)關(guān)系，你放心去吧。”這時(shí)公公的臉上還掛著神志清醒時(shí)所特有的慈祥的笑容。

然后，并不是公公的這句話最終決定了一名幼女的生命。倘若當(dāng)時(shí)直子說(shuō)了聲“不，我不想被留下看家”的話，聰子也就帶上她一起去了?？墒?，當(dāng)她向直子征詢(xún)“直子，你和爺爺在家看家好嗎”的時(shí)候，直子卻像能點(diǎn)頭的洋娃娃似的，忙不迭地一連點(diǎn)了幾下頭。接著她又從母親帶來(lái)的小花書(shū)包里取出圖畫(huà)本和蠟筆，趴在地板上專(zhuān)心致意地畫(huà)起畫(huà)來(lái)了。從聰子問(wèn)她“把你留在家行嗎”到她動(dòng)手畫(huà)畫(huà)，總共還不到三十秒鐘，聰子對(duì)這位四歲的女童居然如此聽(tīng)話暗暗感到吃驚，她想，也許這孩子被母親留在家里慣了，早就知道自己如何一人打發(fā)時(shí)間，心里不免覺(jué)得可憐，便問(wèn)道：

“你真行。你媽經(jīng)常讓你在家待著嗎？”

直子呆呆地想了想，又輕輕搖了搖頭。

聰子不免又產(chǎn)生了疑問(wèn)。

“以前你媽媽像今天這樣要出門(mén)的話……也就是沒(méi)把你放在大姨家之前，那你怎么辦？你還沒(méi)上幼兒園，不是連托兒所和保育院都沒(méi)去嗎？”

妹妹幸子一貫主張由母親親手帶孩子最有利于孩子的成長(zhǎng)，而且以女兒從未上過(guò)保育院為自豪。可是她并不是從幾個(gè)月前剛開(kāi)始與人偷情的，那么以前她要出門(mén)與男友幽會(huì)時(shí)，比現(xiàn)在更加幼小的女兒到底如何處置呢？

幸子自己的公公婆婆早就已經(jīng)去世，武彥的弟弟的妻子又有工作在身，再也想不出還能把直子寄放在誰(shuí)的家里。

“你媽媽是等武彥……哦，等你爸爸周末在家里才出門(mén)，對(duì)嗎？”

對(duì)于這個(gè)提問(wèn)，直子也只是搖了搖頭。

“那么，如果爸爸不在家，媽媽又要出門(mén)的時(shí)候，直子你怎么辦？”

正在問(wèn)這個(gè)問(wèn)題時(shí)，佳代對(duì)母親催促道：“媽媽?zhuān)俨蛔吒t(yī)生約好的時(shí)間該來(lái)不及了?！?/p>

直子也許還未明白剛才的問(wèn)題，只是怔怔地坐著，聰子再一想，這倒也不算什么事，便不再繼續(xù)追問(wèn)下去。

“直子真聽(tīng)話。姐姐出去看完牙馬上就回來(lái)，過(guò)會(huì)兒姐姐帶你捉迷藏，好嗎？”

佳代也裝出一副當(dāng)姐姐的樣，輕輕摸著直子的腦袋對(duì)妹妹說(shuō)。聰子便拉著佳代的手想出門(mén)。這時(shí)她又回頭看了直子一眼，想最后再交代她一句。只見(jiàn)公公桂造拿著一張報(bào)紙之類(lèi)的紙張，正在聚精會(huì)神地折著一朵紙花一樣的東西，而直子正靜靜地趴在他身邊，手里開(kāi)始拿著畫(huà)筆畫(huà)起畫(huà)來(lái)了。她的目光突然停在了直子露出來(lái)的腳上……不久她的視線又慢慢挪到了佛龕上，想起了婆婆生前說(shuō)過(guò)的一件事。

其實(shí)不僅只是這時(shí)，聰子從早上就多次記起了婆婆昭世在以前曾對(duì)她說(shuō)過(guò)的這件事。那是在女兒佳代剛剛出生不久的一天，婆婆這樣說(shuō)道：

“聰子，我總覺(jué)得爺爺是不是不太喜歡這個(gè)外孫女？我想也許是因?yàn)槭莻€(gè)女孩的緣故吧？但他并不是什么陳舊觀念的人，不是指著你生個(gè)男孩替他傳宗接代，而是其中另有隱情?！浀靡郧昂孟窀嬖V過(guò)你，她爺爺和我屬于再婚，他的前妻曾經(jīng)生過(guò)一個(gè)女兒，但在他被派上戰(zhàn)場(chǎng)的期間她們母女就被美軍空襲炸死了?！鋵?shí)他的前妻不守婦道，結(jié)婚后還和以前的男友保持不正當(dāng)關(guān)系，背著他懷上了前男友的孩子。他起初完全被蒙在鼓里，把這女孩當(dāng)成親生女兒來(lái)疼愛(ài)。直到接到征召入伍令命，要隨軍出征的當(dāng)晚才知道一切。”

公公桂造的故鄉(xiāng)在新潟縣的長(zhǎng)岡，出征的當(dāng)天晚上，當(dāng)他的前妻到長(zhǎng)岡火車(chē)站為他送行時(shí)，桂造依依不舍地反復(fù)交代自己的妻子要好好把女兒撫養(yǎng)成人，但是他的前妻終于沉不住氣，干脆告訴了他實(shí)話：“這孩子的事用得著你操什么心？反正又不是你的親生孩子?！笨墒侵钡桨压鹪焖蜕匣疖?chē)開(kāi)走，她的臉上還是掛著笑容。

那天婆婆還說(shuō)：“看來(lái)她真是討厭丈夫，并不光是因?yàn)樽约和低涤辛藙e的男人……桂造這個(gè)人不但生性呆板不善言辭，而且自尊心比誰(shuí)都強(qiáng)，連我都對(duì)他煩得要命。我倒不是不明白他那位前妻的心情?？墒悄菚r(shí)凡是被派上戰(zhàn)場(chǎng)的人幾乎可以說(shuō)等于送死，肯定不可能再回來(lái)。對(duì)于一個(gè)馬上就要去死的人忍心說(shuō)出這番實(shí)在殘酷的話，真能讓他牢牢記在心里傷心一輩子了?！?/p>

婆婆嘆了口氣接著說(shuō)：

“因?yàn)槟呛⒆邮莻€(gè)女孩……所以我才擔(dān)心聰子生的女孩是不是也會(huì)始終得不到他的疼愛(ài)?！?/p>