1960年前后，一個名為薩爾諾夫·梅德尼克（Sarnof Mednick）的年輕心理學家認為他已發(fā)現(xiàn)了創(chuàng)新的本質(zhì)。他的觀點雖然簡單卻很有力：創(chuàng)新與出眾的記憶力有關（創(chuàng)新是極佳的聯(lián)想記憶）。他設計了一個測試，名叫遠隔聯(lián)想測驗（Remote Association Test, RAT），這個測驗直到今天還常常被用來研究創(chuàng)造力問題。

實驗帶來了很多驚人的發(fā)現(xiàn)。第一個令人驚訝的地方是，參與實驗的受試者猜測所給問題答案的準確率要比他們隨便選出答案的準確率高很多。這個結果很讓人吃驚。很明顯，認知放松感被聯(lián)想機制中一個微弱的信號激發(fā)起來，這個信號在組內(nèi)三個詞語的關聯(lián)得到還原之前就已經(jīng)“知道”它們是相關的（有共同的聯(lián)系）。認知放松在這種判斷中起到的作用也在另一個德國小組所做的實驗中得到證實：提高認知放松（啟動、清晰的字體、事先看到詞）的操作同樣能增加人們將詞視為相互聯(lián)系的可能性。

另一個重大發(fā)現(xiàn)是，人的心情在這項直覺性任務中產(chǎn)生了重要影響。實驗人員用電腦編寫了一個“直覺參數(shù)”用于檢測準確性。他們發(fā)現(xiàn)，通過讓受試者想一些愉快的事，使他們在測試之前有好心情的話，猜測的準確率會提高一倍。一個更引人注目的結果是，心情不好的受試者完全無法準確地完成這個直覺性任務，他們的猜測還沒有隨便選擇的準確率高。心情顯然能夠影響系統(tǒng)1的運行：當我們不舒服和不開心時，就會喪失自己的直覺。

這些發(fā)現(xiàn)進一步證實，好心情、直覺、創(chuàng)造力、輕信以及對系統(tǒng)1不斷增強的依賴性形成了一個關聯(lián)群集。悲傷、警覺、懷疑、分析方法以及不斷增強的努力程度等因素之間也是相互聯(lián)系的。好心情使系統(tǒng)2放松對行為的控制：當人們心情好時，直覺和創(chuàng)造力會增強，但也會放松警惕，易犯邏輯性錯誤，這種關聯(lián)與曝光效應一樣，在生理上也講得通。好心情是事情進展順利的信號，周圍的環(huán)境是安全的，卸下防備并沒有什么影響；壞心情則說明事情進展不那么順利，有可能存在威脅，必須要保持警覺。認知放松與愉快的感覺互為因果。

除了認知放松和積極情感的關系之外，我們還可以從遠隔聯(lián)想測驗中了解到更多信息。請簡單考慮一下下面兩組詞：

睡覺 郵件 開關

鹽 深 泡沫

在讀第二組詞時，你的臉上可能會露出一絲微笑，這是因為第二組詞能引起一個共同的聯(lián)想（答案就是“大?！保Ｄ惝斎徊豢赡苤雷约旱倪@一反應，但是只要對你的面部肌肉的電活動進行測量就能發(fā)現(xiàn)這一點。這種微笑反應出現(xiàn)在那些對于共同關聯(lián)事物還并不了解的受試者的臉上。實驗人員僅僅是給他們看了縱向排列的三個詞語，然后指示他們看完后按下空格鍵。看到有共同聯(lián)想意義的三個詞而產(chǎn)生的認知放松似乎本身就能令人心情舒暢。