說(shuō)說(shuō)七爺。七爺原名朱重七，名字與明朝開(kāi)國(guó)皇帝朱重八的名字只差那么一點(diǎn)。據(jù)說(shuō)七爺與朱皇帝真有點(diǎn)瓜葛，但無(wú)從考證。七爺是個(gè)老實(shí)人，他在火葬場(chǎng)中能如此德高望重，主要原因是他是個(gè)有故事的人。

七爺年少的時(shí)候?qū)W佛，云游四方，據(jù)說(shuō)遇到過(guò)一個(gè)高僧。高僧指點(diǎn)七爺?shù)缴斓钸@個(gè)人間與天堂交界的地方工作，為人變?yōu)樯竦倪^(guò)程服務(wù)，就是在火葬場(chǎng)燒尸體。七爺一做就是幾十年，后來(lái)，在荒誕年代，七爺與一個(gè)來(lái)火化的假死女結(jié)了婚，生下曉凌。

七爺是拿著部隊(duì)的介紹信來(lái)這里上班的，上班后兢兢業(yè)業(yè)，深得當(dāng)時(shí)場(chǎng)長(zhǎng)的喜愛(ài)。場(chǎng)長(zhǎng)說(shuō)，如果有女兒就嫁給老七，可七爺就是笑著不應(yīng)聲，說(shuō)別害了人家姑娘，我可是一燒尸的，不是殺豬的。

一天，一伙學(xué)生蜂擁而入，抬著一個(gè)姑娘走進(jìn)火葬場(chǎng)。在那個(gè)年代，來(lái)火葬的不是壞人就是罪人，拿來(lái)燒的，不是事有蹊蹺就是冤死的。

七爺一看到這幫學(xué)生就知道是紅衛(wèi)兵搞死人了。

其中一個(gè)紅衛(wèi)兵說(shuō)：“喂，這兒有個(gè)土地主，你把她處理了。媽的，當(dāng)著我們面喝鉈自殺?！?/p>

說(shuō)完，這幫學(xué)生一人踢尸體一腳，揚(yáng)長(zhǎng)而去。

“唉，幸好自己躲在這里，不然會(huì)殃及我呢?！逼郀斶呄脒吿幚磉@自殺的土地主。正弄著，這姑娘哼了一聲，七爺一看，姑娘沒(méi)斷氣！這幫兔崽子拉個(gè)活人來(lái)燒！造孽?。∑郀斄⒖贪压媚锢刈√?，救人要緊！

七爺給姑娘灌了許多綠豆湯（解毒的），姑娘半天才清醒過(guò)來(lái)。

七爺問(wèn)：“姑娘，你為何看不開(kāi)？”

姑娘說(shuō)：“大哥，我實(shí)在受不了了。出身不好。我受不了游街、挨打的苦，死了一了百了?！?/p>

七爺見(jiàn)姑娘楚楚可憐，問(wèn)：“那你先在我這兒避下風(fēng)頭，你命不該絕，以后找機(jī)會(huì)我送你回家吧?！?/p>

姑娘說(shuō)：“我已無(wú)家可歸，讓我死了算了。”

七爺說(shuō)：“年紀(jì)輕輕的，怎么說(shuō)這種喪氣話？姑娘，你叫什名字？”

姑娘說(shuō)：“我叫蘇丹紅。大哥呢？”

七爺說(shuō)：“叫我朱重七。大家都叫我老七?！?/p>

蘇丹紅說(shuō)：“謝謝七哥。這是哪兒？”

朱重七說(shuō)：“我剛才說(shuō)你命不該絕——你差點(diǎn)被送入火葬爐了。大難不死，必有后福。你就先安心在這兒養(yǎng)養(yǎng)身體吧?！?/p>

蘇丹紅感激地說(shuō)：“那我留下，專門(mén)侍候大哥大嫂吧?！?/p>

老七說(shuō)：“哪有大嫂？你先住下。”

……

蘇丹紅就這樣留下來(lái)了，在這個(gè)詭異的地方，在別人的末路外開(kāi)始了嶄新的生活：每天日出前起來(lái)和七爺一起燒尸，日落而歸。由于蘇丹紅服過(guò)毒，好多年后才生朱曉凌。蘇丹紅產(chǎn)女時(shí)出血不止，在火葬場(chǎng)走完人生最后的路。七爺親自把蘇丹紅火化，并把朱曉凌一把屎一把尿地拉扯大。

長(zhǎng)大后，朱曉凌很漂亮，非常懂事。誰(shuí)說(shuō)巾幗讓須眉？女的也可繼承父業(yè)！朱曉凌繼承家傳，做起侍候死人的活兒，現(xiàn)在做給尸體化妝的工作，至于她與我將共同演繹一段可歌可泣的故事，則是后話。