此外，這種相對(duì)缺乏學(xué)術(shù)研究的現(xiàn)象還有一個(gè)進(jìn)一步的解釋?zhuān)褪侨绱硕嗟牟牧虾茈y駕馭。檔案文件的數(shù)量是極為龐大的?！拔覀兞_斯柴爾德家族的人都是寫(xiě)信成癖的人，”夏洛特·羅斯柴爾德1874年給孩子們的信中寫(xiě)道，“如果不寫(xiě)信和收到信件，我們就活不下去了?！边@是再真實(shí)不過(guò)的情節(jié)。倫敦檔案文件中最重要的信件就是所謂的“私人信件”（XI/109系列），都是銀行合伙人之間的信件，它跨越的時(shí)間為1812~1898年。所有信件裝滿(mǎn)了135個(gè)箱子。這些信件的內(nèi)容，我在文中大概引用了5 000封。（為表明這一系列信件的相對(duì)重要性，我給大家列個(gè)數(shù)字，即我和我的研究人員從檔案文件中完全或部分摘譯的信件約有13 000封。）這種私人—指信件只有合伙人以及他們偶爾用到的書(shū)記員才能看到，當(dāng)然也會(huì)有一些例外情況—之間的通信頻率多種多樣，根據(jù)業(yè)務(wù)量、政治消息、各分行的合伙人數(shù)量以及一年中時(shí)間段的不同而有所變化。有時(shí)，巴黎的合伙人在平靜的一周里只寄出兩三封信；但在活動(dòng)高峰期，3個(gè)合伙人一天內(nèi)就可能寫(xiě)一到兩封信。舉一個(gè)簡(jiǎn)單的例子，1848年3月，倫敦合伙人至少接到了歐洲大陸合伙人的6封重要的私人信件。這些信件內(nèi)容通常十分冗長(zhǎng)，尤其合伙人制度建立初期，阿姆謝爾和薩洛蒙通常會(huì)給兄弟們寄五六封信，信里摻雜了政治消息、金融信息、業(yè)務(wù)咨詢(xún)和答案，以及家庭瑣事和個(gè)人抱怨等。這些信件，可以這么說(shuō)，就是19世紀(jì)相互聯(lián)系的“電話(huà)”，信件包含了今天的生意人很少寫(xiě)到紙上的信息。需要強(qiáng)調(diào)的是，這種通訊方式按照19世紀(jì)的標(biāo)準(zhǔn)來(lái)衡量也不是典型的。首先，由于他們的合伙人所處的地區(qū)并不非常分散，如果羅斯柴爾德對(duì)手中的較少數(shù)人也以這種方式定期進(jìn)行聯(lián)絡(luò)，那么在其他銀行業(yè)檔案文件中就不可能找不到類(lèi)似的系列信件。第二，由于羅斯柴爾德家族之間的聯(lián)絡(luò)超乎尋常，他們信件中包含的政治情報(bào)通常具有極高的價(jià)值。當(dāng)詹姆斯在19世紀(jì)40年代說(shuō)，他“每天”都能夠見(jiàn)到路易·菲利普國(guó)王并非夸大其詞，政治危機(jī)期間，他確實(shí)是這樣做的。他寫(xiě)給倫敦的信—我利用得最為充分的信件系列—是19世紀(jì)金融和外交史最重要的寶貴資源之一。