一位旅行者抵達18世紀(jì)的法蘭克福，當(dāng)他越過通往法赫特門的薩克森豪斯大橋時，幾乎不可能錯過反猶宣傳畫“Judensau”—該詞意即“猶太人的母豬”（見圖1.1）。畫在墻上的這幅畫內(nèi)容猥褻，它描繪的是一群猶太人在一頭兇惡的母豬面前—或身下和身后—做著污穢的事。其中一人吮吸著母豬的乳汁，另一個人（身著希伯來長袍）抓著母豬的尾巴，讓第三個人（也是一個希伯來人）吃它的排泄物?！蔼q太惡魔”則在一旁滿意地看著。如果旅行者再往上看，他還能看到第二幅更讓人覺得反胃的圖像：畫面中，一個死嬰張著雙臂，身上布滿了刀傷，身體下方是9支短劍。“在1475年濯足節(jié)星期四的這一天，”圖上的文字說，“只有兩歲的可憐小西蒙被猶太人殺害”—這是“特倫特的西蒙案件”的一個“解釋”，西蒙據(jù)稱死于“殘忍的謀殺”；這一傳說借此抨擊猶太人謀殺異教徒的孩子只是為了將他們的鮮血放進未發(fā)酵的面包中。

這類帶有反猶色彩的圖畫并不罕見：猶太人崇拜豬的情形能夠在許多木雕以及印刷品中見到，而時間則可以追溯到14世紀(jì)，而殘忍謀殺的故事在德國流傳開來則是在15世紀(jì)。而讓法蘭克福的圖畫變得與眾不同—至少在這個城市最杰出的人物約翰內(nèi)斯·沃爾夫?qū)じ璧驴磥怼且驗?，它們“并不是個人仇恨的產(chǎn)物，而是作為一個公共紀(jì)念物出現(xiàn)的”。猶太人、母豬以及死嬰都是官方核準(zhǔn)的標(biāo)志，它們由長久以來對城鎮(zhèn)中猶太人的敵對傳統(tǒng)積淀而成。

有關(guān)法蘭克福第一個猶太人社區(qū)的首次歷史記錄出現(xiàn)在12世紀(jì)中葉，當(dāng)時的人口在100~200人之間。它的歷史也是一部蒙難史，猶太人每隔一段時間就會受到異教徒迫害。1241年，法蘭克福3/4的猶太人在所謂的“猶太戰(zhàn)爭”中被屠殺。在隨后的數(shù)十年中，猶太社區(qū)憑借猶太人的努力得以重建，但是就在一個世紀(jì)之后，在1349年，同樣的情形再次出現(xiàn)。在這兩起事件中，謠言扮演了一定的角色：在第一次“戰(zhàn)役”中, 人們擔(dān)心猶太人與蒙古人串通一氣；第二次則是一些苦修者散布謠言稱猶太人將會把瘟疫帶進城里。