這種固執(zhí)的歧視不僅僅是因為祖上的偏見。一個重要的因素就是異教徒的商業(yè)團體固有的擔(dān)憂，他們害怕獲得自由的猶太人會給他們帶來經(jīng)濟上的挑戰(zhàn)。像猶太街這樣的貧民窟也能出現(xiàn)數(shù)學(xué)教師和醫(yī)生的事實，揭示了猶太文化的一些重要事實：它并不像外界看起來那么封閉。歌德鼓起勇氣進入猶太街時，他發(fā)現(xiàn)猶太人“也是人類，勤奮而且樂于助人，而且不得不崇敬有些看似頑固的習(xí)俗，通過這些將自己與傳統(tǒng)聯(lián)系在一起”。盡管—可能部分是因為—他們所處的環(huán)境艱難，但法蘭克福猶太人從文化上來說根本不是一個低等階層。

當然，猶太街的文化對于像歌德這樣的異教徒來說是陌生的。它在很大程度上是一種宗教文化，生活的節(jié)奏仍然由宗教法典《哈拉卡》主導(dǎo)著。每天早晨和傍晚，男人們都會在“敲門人”（他用一個錘子敲每家的門）的召集下在教堂里做禱告。根據(jù)一個英國旅行者回憶，安息日“在他們的祈禱書中是用非常美妙的詞語描述的，‘一位新娘’以及她的歡迎方式，一周接著一周，這是種婚禮般的儀式。潔白的衣服鋪在地上，燈也被一一點亮向她表示敬意。再破舊的住處也籠罩著一層節(jié)日的氣氛”。按照當時的標準來看，這條小巷中3個初級學(xué)校以及希伯來語大學(xué)的教育是比較保守的。孩子們學(xué)習(xí)閱讀《圣經(jīng)·舊約》的前五卷（Torah），這是摩西教育法的基礎(chǔ)；然后學(xué)習(xí)賴希（Rashi）評論；最后是猶太法典，這是有關(guān)宗教儀式規(guī)則的希伯來語評論和辯論集。猶太街有自己的消防站和醫(yī)院，有自己的墓地以及向窮人提供幫助的志愿機構(gòu)。

盡管猶太街被高墻圍困，盡管猶太啟蒙運動對其產(chǎn)生的沖擊有限（相對于柏林地區(qū)來說），但是它的文化遠不是孤島式的。盡管異教徒有時嘲笑他們說話的方式，海因里希·海涅后來堅稱法蘭克福的猶太人說的“不是別的，就是法蘭克福當?shù)卣Z言，被圍困的人講起來與那些自由的人一樣好”。這種說法有一點夸張，但是這種夸張能夠被理解。那些猶太人確實努力保證自己獲得相對好的宗教教育—如上面提到的醫(yī)生—他們所講、所讀以及所寫的是“高地德語”。但是，邁耶·阿姆謝爾·羅斯柴爾德殘存的信件證實他是一個粗懂語法，而且經(jīng)常不遵循語法的德國人，字里行間摻雜著希伯來語；他寫信給幾個兒子時，使用的是希伯來字母，幾個兄弟之間通信時也是如此。不過，猶太街里的“猶太德語”并不是波蘭以及俄羅斯猶太城鎮(zhèn)的“亞地西語”（Yaddish，一種猶太語言）；而且法蘭克福的許多異教徒商人寫信時十有八九也不遵從語法要求。當法蘭克福的猶太人離開猶太街做生意時—去那些最能夠接納他們的街道—他們與異教徒商人之間不存在難以克服的語言障礙?！　?