拿破侖著名的格言“兵馬未動(dòng)，糧草先行”提出了一個(gè)問(wèn)題，即這些“糧草”如何得來(lái)。威靈頓公爵也有一句類似的格言：“填飽肚皮，你才能實(shí)現(xiàn)目標(biāo)?！?793~1815年，歐洲戰(zhàn)場(chǎng)上的所有軍隊(duì)都重新采用了古老的補(bǔ)給方法：從百姓中強(qiáng)制征收。他們也不同程度地從自己的領(lǐng)土上運(yùn)送物資。以武力威脅獲取給養(yǎng)會(huì)使得軍隊(duì)遭人怨恨，并會(huì)出現(xiàn)食物短缺現(xiàn)象，而延長(zhǎng)的補(bǔ)給線又非常脆弱，易受攻擊。在漫長(zhǎng)的戰(zhàn)役，如威靈頓的伊比利亞半島戰(zhàn)役中，需要更為妥當(dāng)、高明的征收軍費(fèi)方法。畢竟，它是能否購(gòu)買給養(yǎng)以及支付軍餉的關(guān)鍵所在。西塞羅（Cicero，古羅馬政治家）的格言：“無(wú)窮盡的金錢是支撐戰(zhàn)爭(zhēng)的基礎(chǔ)”，在1808~1815年間比任何時(shí)候都更為適用。亨利·鄧達(dá)斯在威廉·皮特與法國(guó)開(kāi)戰(zhàn)前夕也曾說(shuō)過(guò)：“所有現(xiàn)代戰(zhàn)爭(zhēng)都是金錢的較量。”

早在1809年5月，威靈頓就向倫敦政府抱怨他沒(méi)有足夠的軍費(fèi)。1811年3月，他寫信給首相利物浦，威脅稱由于缺乏經(jīng)費(fèi)，他將不得不終止所有戰(zhàn)役。一年半后，入侵法國(guó)前夕，這個(gè)問(wèn)題再一次提上臺(tái)面。他的軍隊(duì)金庫(kù)每個(gè)月的運(yùn)轉(zhuǎn)資金約為10萬(wàn)英鎊，這其中不僅包括英軍自己的軍餉，還包括葡萄牙和西班牙軍隊(duì)的補(bǔ)貼。但是威靈頓跟巴瑟斯特伯爵說(shuō)，他的錢只夠支付盟友的補(bǔ)貼。在資金不足的情況下，他只能以貶值的紙鈔支付軍官們的薪水，而低階軍官（拒絕接受紙幣）根本就沒(méi)拿到任何報(bào)酬。他警告政府說(shuō)，“這支軍隊(duì)除非在非常早的時(shí)候得到一大筆資金的扶助”，否則：

所有軍隊(duì)的受挫感會(huì)變得很嚴(yán)重……而且它也將使我舉步維艱……（西班牙軍隊(duì)）處在如此困窘的境地，所以期望他們以征服者的姿態(tài)進(jìn)入一個(gè)風(fēng)景如畫的國(guó)家時(shí)不發(fā)生劫掠行為，是不太公平的；尤其我們要注意到他們國(guó)家遭受別國(guó)入侵時(shí)遭受的痛苦。因此，我不能冒險(xiǎn)把他們帶回法國(guó)，除非我能夠給他們提供軍糧，并支付報(bào)酬……沒(méi)有軍餉和糧食，他們必定會(huì)搶劫，而他們一旦這樣做了，就會(huì)把我們?nèi)珰Я恕?/p>

最困難的時(shí)刻出現(xiàn)在1813年2月，威靈頓報(bào)告說(shuō)，他“幾乎不敢出門，因?yàn)閭鞯仍谕饷嫠饕獞?yīng)該還給他們的錢”。也正是威靈頓的財(cái)政窘境給了內(nèi)森·羅斯柴爾德事業(yè)生涯中最為關(guān)鍵的一個(gè)機(jī)會(huì)，這里，我們有必要花一些筆墨說(shuō)說(shuō)威靈頓財(cái)政困難的原因。