西班牙政治上與葡萄牙相差不大，盡管經(jīng)濟(jì)上的抗擊打能力比葡萄牙要強(qiáng)。它發(fā)生沖突的源頭也是因?yàn)橥跷粻帄Z：《薩利克法典》（傾向于采用男性繼承人優(yōu)先原則）是不是適合西班牙，按照這一法令，費(fèi)爾南多七世的弟弟卡洛斯將是他的合法繼承人，或是將王位傳給他唯一的孩子—1830年才出生的伊莎貝拉。從技術(shù)上講，伊莎貝拉顯得更正統(tǒng)一些：盡管《薩利克法典》自1713年就已引入，但是它曾被卡洛斯四世在1789年國事詔書中廢止過，盡管是秘密進(jìn)行的；而且費(fèi)爾南多在他女兒出生前5個(gè)月將這一事實(shí)予以公開，相當(dāng)于是先一步下手。另一方面，當(dāng)他于1832年患病時(shí)，形勢變得很明顯，他的弟弟卡洛斯已經(jīng)擁有足夠的權(quán)勢來挑戰(zhàn)伊莎貝拉，并迫使她的母親瑪麗亞·克里斯蒂娜暫時(shí)撤銷了國事詔書。費(fèi)爾南多出乎意料的康復(fù)迫使卡洛斯逃亡到葡萄牙，但是內(nèi)戰(zhàn)此時(shí)已經(jīng)或多或少地難以避免了。費(fèi)爾南多最終在1833年9月去世的時(shí)候，卡洛斯表示他無意承認(rèn)瑪麗亞·克里斯蒂娜的攝政地位，并在10個(gè)月后返回西班牙，動(dòng)員他的支持者（爭奪王位）。如葡萄牙一樣，西班牙王權(quán)之爭帶有意識(shí)形態(tài)的意義：卡洛斯是西班牙的米格爾，反動(dòng)的“邪惡叔叔”；而他的嫂子克里斯蒂娜與“溫和的”自由派站到一起，如馬丁內(nèi)斯·德·拉·羅薩，繼而獲得了更“激進(jìn)”的民主黨人的支持，后者希望恢復(fù)1820年革命的成果。內(nèi)戰(zhàn)同時(shí)也有地域上的劃分：卡洛斯陣營在納瓦拉地區(qū)的鄉(xiāng)村以及巴斯克省實(shí)力強(qiáng)勁，伊莎貝拉倚仗的則是馬德里的官僚和西班牙主要商業(yè)中心的金融家們。

向年輕的女王提供財(cái)政支持有4個(gè)原因，與葡萄牙的情形類似，可以通過向那些厭倦了越來越容易預(yù)測前景的英國和法國公債的投資者出售新的高回報(bào)債券來獲得短期利潤；但是，這些債券對于卡洛斯來說，要發(fā)行也是一樣容易。支持伊莎貝拉的部分原因是出于外交考慮：1834年英國、葡萄牙、西班牙和（后來的）法國達(dá)成的四國同盟協(xié)議似乎發(fā)出了模糊不清的信號(hào)：傳統(tǒng)上對這個(gè)半島擁有最大影響的兩個(gè)國家將支持伊莎貝拉。但是，更為重要的是，西班牙（與葡萄牙不同）擁有一種難以抵制其誘惑的資產(chǎn)，它對于羅斯柴爾德家族來說，足夠作為提供貸款的抵押品：綿延阿爾馬登到雷阿爾城西部的汞礦，這是當(dāng)時(shí)世界兩種主要貴金屬的一種。在300多年的時(shí)間里，這些金礦在國際貨幣體系中扮演了重要角色，因?yàn)槔∶乐抻霉ɑ颉八y”，羅斯柴爾德家族更樂意這樣稱呼它）來提煉銀和黃金。這使得水銀本身對于銀行家產(chǎn)生了巨大的吸引力。關(guān)鍵的一點(diǎn)是，西班牙政府傳統(tǒng)上都是將采礦以及出售水銀的權(quán)利出售給私人公司，最典型的事例就是在16世紀(jì)將它們抵押給了奧格斯堡銀行家富格爾家族。具有決定性意義的是，這些金礦在內(nèi)戰(zhàn)的大部分時(shí)間里都控制在伊莎貝拉陣營的手里。最后，盡管西班牙在美洲的殖民地大大收縮，但是它仍然與其余的殖民地保持著利潤豐厚的商業(yè)聯(lián)系，最著名的就是古巴和菲律賓：前者尤其吸引羅斯柴爾德家族，因?yàn)樗鼘τ跓煵葙Q(mào)易相當(dāng)重要。