在市場經濟條件下，伴隨著科學技術在世界范圍內的流動和滲透，企業(yè)將產品生產的部分或全部由原生產地轉移到其他地區(qū)。通常情況下，發(fā)達區(qū)域的部分企業(yè)通過跨國直接投資把部分產業(yè)的生產轉移到發(fā)展中區(qū)域，表現出該產業(yè)由發(fā)達區(qū)域向發(fā)展中區(qū)域轉移的現象。從世界范圍來看，國際科技與產業(yè)轉移先后經歷了四次較大范圍的浪潮，每一次都加速了國際產業(yè)轉移承接國的工業(yè)化進程：

一、 19世紀下半葉—20世紀上半葉

18世紀中葉開始，第一次工業(yè)革命在英國發(fā)生，極大地促進了英國生產力的提高，使英國成為當時名副其實的“世界工廠”及經濟霸主。隨著英國產業(yè)高度發(fā)展，國內產業(yè)成本逐漸升高，市場容量矛盾日益突出，19世紀下半葉開始，英國逐漸對外進行產業(yè)轉移，開啟了第一次國際性的科技與產業(yè)轉移浪潮，輸入國主要是法國、德國等歐洲大陸國家及北美國家。美國作為一個年輕的國家，憑借其良好的自然資源，吸引了眾多的英國工業(yè)企業(yè)到美投資，成為第一次國際科技與產業(yè)轉移的主要承接國及最大受益者。美國借助第一次國際產業(yè)轉移的產業(yè)及技術基礎，以及與此相關的由美國主導的第二次產業(yè)革命，實現了經濟崛起，不僅成為世界工業(yè)發(fā)展史上的第二個“世界工廠”，更是超越了英國，成為新世紀世界經濟霸主。