1958年3月，“一汽”接到中共中央下達的生產(chǎn)小轎車的任務，廠長饒斌立刻著手布置。他帶著技術人員從法國購買了一輛“西姆卡”轎車，組織設計人員認真學習轎車的構造原理，為之后的仿制生產(chǎn)做足了準備。

那是一個不斷創(chuàng)造奇跡的年代：設計處只用四天四夜就繪制出新轎車的總圖。鑄工車間7天澆出全部鑄件，發(fā)動機和變速箱的制造只用了3個晝夜……10個月的時間，一輛純手工制作的國產(chǎn)高級轎車下線了。轎車的商標是一條騰飛的金龍，代表東方巨龍的發(fā)達和自強，與車頭前毛澤東手書的“東風”兩字相互輝映。

1958年5月16日，第一輛國產(chǎn)轎車——“東風CA71”迎來了一位特殊乘客。兩年前毛澤東曾經(jīng)說過，什么時候能坐上自己的小轎車就好了。此刻，他終于如愿以償。

不久之后,中央又向“一汽”下達新的任務，立即開發(fā)一款高級轎車——“紅旗”，向新中國成立十周年慶典獻禮。

饒斌緊急召開全廠動員會，采用了當時頗具時代特色的開“廟會”的形式，把設計人員繪制完成的“紅旗”轎車圖紙張掛起來，讓全廠的能工巧匠都來搶圖試制。短短幾天時間，3000多張零配件圖紙被一搶而光。全廠制造鈑金手藝最高的師傅集中在一起，在10多天里硬是用榔頭敲出車蓋、車門、輪轂等全部覆蓋件。經(jīng)過一個多月夜以繼日的奮戰(zhàn)，1958年“八一”建軍節(jié)那天，第一輛“紅旗770”高級轎車披紅掛彩駛出“一汽”，開向吉林省委報喜。

超大的尺寸，經(jīng)典的外形，配備直列8缸發(fā)動機，120馬力，最高時速每小時160公里，全電動門窗，電動的座椅……一種遮掩不住的中國味道，把看到它的人都久久地吸引在了那里。雖然“紅旗”轎車的產(chǎn)量很少，但“一汽”幾乎所有的人都和它聯(lián)系在一起了。作為當時技術很先進的一款車，“紅旗”成為中國人的驕傲，參加了萊比錫國家博覽會。中國人制造汽車的夢想終于成為現(xiàn)實。

1959年，“紅旗”車正式投入批量制造。此后，不僅中央部委領導的公務用車換成了“紅旗”轎車，就連駐外大使們也都配用了“紅旗”轎車。    

1972年，“一汽”人堅持不懈的研發(fā)再次取得新成果——“紅旗”防彈保險車成功下線。這一年美國總統(tǒng)尼克松訪華，我國打破了以往國家元首到訪時自配保險車的慣例?！凹t旗”防彈保險車成為尼克松總統(tǒng)在京的專駕。

黑色的“紅旗”轎車駛過長安街，見證了共和國成長的每一個重大時刻，這成為中國人心中的驕傲?！凹t旗”也化作能夠代表中國的符號之一，永遠表現(xiàn)著昂首挺胸、不卑不亢的民族氣節(jié)。