在經(jīng)濟(jì)壓力之外，還將有人口壓力。富裕國家的生育率一般比貧窮國家低，還有不少富裕國家的總?cè)丝谡诳s減。2009年，德國、意大利、日本的人口都出現(xiàn)了下降。未來數(shù)十年，它們將面臨一個局面，即人口數(shù)量的下降會拖累經(jīng)濟(jì)發(fā)展。這并不是說物質(zhì)生活水平會降低—人口少了，分蛋糕的人也少了—而是意味著在全球市場地位下降和對全球政治影響力降低。對于一些秉承光榮傳統(tǒng)，歷來發(fā)揮著重大國際影響力的國家，這個局面可能是無法接受的。它們需要更多的人口，這只有兩個選擇：生下更多嬰兒，或者接收更多移民。

人口壓力還有另外一個更直接的影響。在接下來幾十年，大多數(shù)富裕經(jīng)濟(jì)體的工作年齡人群將事實(shí)上停止增長。這聽上去可能沒什么大不了，但請設(shè)想一個情景：如果某個新產(chǎn)業(yè)誕生，或某個現(xiàn)有產(chǎn)業(yè)突然開始爆炸式增長，例如新能源行業(yè)。為支撐這種發(fā)展，該行業(yè)需要一批技術(shù)工人流入。如果勞動力總規(guī)模沒有變化，那么就不得不從其他行業(yè)中爭取勞動力。從整體來說，這種勞工流動將有利于經(jīng)濟(jì)發(fā)展，但其他行業(yè)的生產(chǎn)率也并不一定會降低，因此對于經(jīng)濟(jì)最好的辦法可能是保持該行業(yè)的現(xiàn)有規(guī)模，而讓新能源行業(yè)繼續(xù)增長。為了達(dá)到這個目的，這個經(jīng)濟(jì)體將需要更多技術(shù)工人。這時也只有兩個方法：等待一批新工人達(dá)到足夠的技術(shù)水平，或者立刻允許移民進(jìn)入以充實(shí)本國勞動力。

由于前一種解決方案意味著耽擱，也就是說當(dāng)經(jīng)濟(jì)等待新一代的技術(shù)工人出現(xiàn)時，將失去一些產(chǎn)能潛力，而那些迅速發(fā)展的新興國家對這類機(jī)會尤其敏感。在中東一些石油富裕國家中，移民勞工數(shù)量輕松超越了本土人口，當(dāng)本地人享受著被視為祖先遺產(chǎn)的石油紅利時，移民工人承擔(dān)的工作讓這些國家的經(jīng)濟(jì)保持著運(yùn)轉(zhuǎn)和增長—不僅是建筑、家政等藍(lán)領(lǐng)工作，還包括企業(yè)管理、咨詢等由歐洲人主導(dǎo)的白領(lǐng)工作?！?