塔普蘇斯會戰(zhàn)后的第六天，即 4月 12日，小加圖舉辦了一場晚宴招待烏蒂卡的要員們。羅馬人的晚宴，在柏拉圖《會飲篇》一書中有具體的描述。所有人橫臥在床形大椅上，一邊享用美食一邊針對既定的話題進(jìn)行會談。這種觥籌交錯(cuò)中的論談，羅馬人稱之為專題座談會（源于希臘語，由羅馬人按拉丁語發(fā)音而成），而座談會的討論專題是由晚宴的主辦人兼主持人擬定的。在小加圖的主持下，是夜的會談并不以塔普蘇斯會戰(zhàn)為主題，而是討論哲學(xué)命題——自由為何物。小加圖援引蘇格拉底的例子，強(qiáng)調(diào)堂堂正正的清白人，即便死后也一定會作為自由人而存在。待會談結(jié)束客人們四散，小加圖便回到臥室。他沒有立刻就寢，而是在燈下閱讀柏拉圖的名作《斐多篇》?！鹅扯嗥肥且槐居浭鎏K格拉底臨刑前與弟子們論生與死問題的哲學(xué)書。短暫的閱讀后，小加圖以短劍刺入自己腹中，噴射的鮮血濺在打開的《斐多篇》上。但是利刃沒有刺中要害，小加圖并沒當(dāng)場身亡。對他在宴會上的言行有不祥預(yù)感的兒子和奴仆們正在外間密切留意他。聽到喘息聲后，他們立刻沖進(jìn)房間，傳來醫(yī)生。醫(yī)生上前要將其傷口縫合，但小加圖激烈掙扎，推開醫(yī)生，拉出自己的內(nèi)臟，頃刻氣絕。時(shí)年 49歲。

無論是少數(shù)領(lǐng)導(dǎo)制還是共和制時(shí)期，在鼓吹公民一律平等原則的羅馬，寬恕他人都是一種狂妄、違規(guī)的行為。身為國家統(tǒng)治階層的元老院議員們尤其注重這一點(diǎn)。小加圖認(rèn)為寬恕行為就是承認(rèn)個(gè)人特權(quán)，這完全違反了羅馬共和制的精神。這個(gè)觀點(diǎn)從理論上看是無懈可擊的。在羅馬人看來，即使是饒恕性命、不沒收財(cái)產(chǎn)、不流放這樣的善行，也是違反了法的精神。公民沒有決定其他公民生死的權(quán)利，這是羅馬人心中鐵的原則。從這一點(diǎn)上說，現(xiàn)代也有不少人稱贊小加圖之死是自由對權(quán)力的抗議。如果他能言行始終如一地將此理論用在下一代身上的話，那么他的理念算得上是知行合一。但是小加圖并沒有做到，他把子女以及龐培的兒孫最終都托付給了愷撒。這一舉動(dòng)最終變成了對他信念的一種諷刺?！?