在這個(gè)節(jié)骨眼上，有早船從大坂來(lái)，一定是與迎接加賀先生有關(guān)的急事。到底是什么事，宇佐非知道不可。這次是不是又有什么事要發(fā)生了。

宇佐一路氣喘吁吁地跑到港口，懷念的海潮味頓時(shí)充塞鼻腔。雖說(shuō)待在城附近也能感受到大海的氣息，但那畢竟和卸漁貨的港區(qū)不同。此外，來(lái)到這里，已完全看不見(jiàn)紅貝染的塔屋。整個(gè)街區(qū)頓時(shí)矮了一截。四下曬的，不是剛?cè)炯t的絲線，而是漁網(wǎng)和浮標(biāo)。

由于這個(gè)時(shí)節(jié)的內(nèi)海漁業(yè)不止在夜里打魚，即使白天時(shí)分，漁夫也會(huì)忙著準(zhǔn)備出航。一路上，宇佐看到一些熟面孔。她向他們打招呼，順便打聽(tīng)潮見(jiàn)叔的消息，得到的答案是在港口的磯哨。

本名叫宇野吉的潮見(jiàn)叔是宇佐亡父的好友，一直以來(lái)都很疼愛(ài)宇佐。

和領(lǐng)內(nèi)其他漁夫町不同，丸海城下的漁夫町沒(méi)有“船東”這個(gè)頭銜—漁獲都直接歸船奉行管轄。相對(duì)地，卻有個(gè)掌管漁夫町大小事務(wù)的“潮見(jiàn)”，地位相當(dāng)于漁夫的頭頭，就像指揮木工的工頭。“潮見(jiàn)”在形式上是由船奉行轄下的船務(wù)官差指派，但實(shí)際上，是由眾多漁夫推舉德高望重的人出面擔(dān)任。

宇野吉在宇佐的父親過(guò)世不久后便成為潮見(jiàn)，從此，宇佐都喊他“潮見(jiàn)叔”。宇野吉站在磯哨的門口，一手叉腰，叼著長(zhǎng)長(zhǎng)的煙管，遙望著漸漸明亮的大海遠(yuǎn)方。一聽(tīng)見(jiàn)腳步聲立即警覺(jué)地回頭并說(shuō)道：“哦，這不是宇佐丫頭嗎？”常年的日曬和海風(fēng)吹蝕，使得他的臉黑得就像灶上吸飽煤灰的梁柱。那張皺紋深刻的臉一笑起來(lái)，露出了比任何菩薩都慈藹的表情。

“潮見(jiàn)叔，有早船是吧？”

“對(duì)呀?？陕闊┝??！背币?jiàn)叔的語(yǔ)氣倒是不慌不忙。

“可有派出小舟？”

“是阿勝掌舵?！?/p>

阿勝是宇野吉的長(zhǎng)子，和宇佐是青梅竹馬。

“有勝哥出馬就可以安心了?！?/p>

宇佐笑著，和宇野吉一樣叉腰，眺望大海。船大概還沒(méi)進(jìn)港吧，因?yàn)橛钭舨](méi)看到任何船只。