百年蒙元，是個(gè)很有意思的時(shí)代。一方面，有野蠻的軍管，區(qū)別種姓，以聚斂為頭等大事；另一方面，那又是中國(guó)最少意識(shí)形態(tài)控制的朝代。蒙人粗暴但并不苛細(xì)，管理漫無(wú)章法，幾近于“你把錢糧交來(lái)，剩下的事不要來(lái)煩我”。魏源說(shuō)元政“其肅清寬厚，亦過(guò)于漢唐”，稍嫌溢美，但明初君臣認(rèn)為元朝以寬縱失天下，確實(shí)合著兩三分實(shí)情，并非只是先為暴政之容。如元代沒(méi)有完整的法律，后來(lái)吏治又壞，獄訟幾無(wú)道理可言，但并不以殘殺為事，連死刑也拖著不執(zhí)行，至于“七八十年之中，老稚不曾睹斬戮，及見(jiàn)一死人頭，輒相驚駭”，這和明代的血腥，相去就很遠(yuǎn)了。

蒙元官方，并不是真心想放松控制，說(shuō)到底，他們是沒(méi)有電報(bào)機(jī)的“成吉思汗”，控制社會(huì)的能力有限。

專制也是個(gè)技術(shù)活兒，古代的君主，心有余而力不足—其實(shí)“心有余”也說(shuō)得不對(duì)，沒(méi)有電報(bào)機(jī)之類以啟之，他們無(wú)法憑空生出許多后世才有的豪情壯志。明代加強(qiáng)專制，大不了是建立國(guó)家警察、廠衛(wèi)之類，偵緝天下，又能怎么樣？扒在人家的窗外偷聽(tīng)，雖然嚇人，效率卻低，除非天下人一半入了廠衛(wèi)，否則能力平平。

那么，假設(shè)“成吉思汗”（在赫爾岑的象征用法上）有了電報(bào)機(jī)，有了火輪船和鐵路，會(huì)怎么樣？有了熱兵器、原子彈，會(huì)怎么樣？有了蜂窩電話和互聯(lián)網(wǎng)，又會(huì)怎么樣？赫爾岑雖有預(yù)感，實(shí)情會(huì)如何，他是不知道的—還是那句老話，當(dāng)然，咱們也不知道，但咱們可以想象，比如若干年后，地球上又有“成吉思汗”，擁有各種新技術(shù)，那將會(huì)帶來(lái)怎樣一種淪肌浹髓的快感呀！而反抗那嶄新的“成吉思汗”，又將是全新的題目，舊有的經(jīng)驗(yàn)怕是有一半都會(huì)失去效用的。

其實(shí)也未必有那么可怕。我看過(guò)些反烏托邦小說(shuō)，或科幻電影之類，對(duì)里邊的渲染，不是很有同感。再新的技術(shù)，頂多讓“老大哥”無(wú)所不在，但那并不能實(shí)現(xiàn)完美的控制。完美的控制，需要完美的、被權(quán)利徹底腐化的人民，令人人都是“老大哥”，人人互相迫害，傳遞不幸，“成吉思汗”才得乘隙宰制無(wú)余。電報(bào)機(jī)之類，固有助焉，畢竟只是工具，代替不了那根本的工作。