1.中國的觀音信仰

觀音信仰的內(nèi)容豐富，從性質(zhì)來分，可分為顯教觀音、密教觀音和中國化觀音三大類。在圖像上，這三個系統(tǒng)的觀音形象也各具特色。顯教觀音信仰是以《法華經(jīng)》、《普門品》、《華嚴經(jīng)》、《觀無量壽佛經(jīng)》等大乘的顯教經(jīng)典為根據(jù)的。這一系的觀音菩薩圖像，一首二臂，頭戴化佛寶冠，手中多持蓮花、楊枝、凈瓶、念珠、水杯等。密教觀音信仰以《十一面觀音經(jīng)》、《千手千眼觀世音菩薩大悲心陀羅尼經(jīng)》、《七俱胝佛母準提大明陀羅尼經(jīng)》等密教經(jīng)典為基礎(chǔ)。這一系的觀音菩薩圖像為一首多臂或多首多臂，手中往往執(zhí)持不同的器物，來幫助信眾解除種種災(zāi)禍與困難。

明代民間中國化的觀音信仰則以觀音偽經(jīng)、靈應(yīng)集、寶卷、話本、傳奇為依憑。這一系的觀音菩薩圖像多受民間文學(xué)的影響，較常見的有白衣觀音、送子觀音、魚籃觀音、南海觀音等。

而《楞嚴經(jīng)》、《二十五圓通法門》、《法華經(jīng)》及《普門品》中說，觀音菩薩隨類應(yīng)化。當時流行三十二或三十三種觀音形象，稱為“觀世音菩薩三十二應(yīng)身像”或“三十三觀世音菩薩像”，其中大部分的圖像不見于經(jīng)典的記載，是觀音信仰中國化最具體的表征。

2. 王士讓其人

王士讓，字尚卿，號南陽，有兄弟六人，尚卿居第五。長兄士謙，字守卿，號聞承，邑庠生；二兄士諤，字舒卿；三兄士誠，字時卿，號誠軒，冠帶鄉(xiāng)賓；四兄士燕，字貽卿，號正夫；六弟士浩，字封卿。

王士讓生于1689年，自幼聰明穎悟。家貧勵志，苦讀經(jīng)學(xué)，學(xué)問宏博淵深，以五經(jīng)應(yīng)試，由歲貢生至雍正壬子年中副本舉人。乾隆六年，福建巡府盧焯、督學(xué)周學(xué)建等提薦博學(xué)鴻詞，歸，曾筑軒于南山之麓定恩坪，潛心研究禮經(jīng)。由于士讓籍在茶鄉(xiāng)，對茶葉有一定熟悉，一見有奇異茶，就有獨到見解，因而能異于常人，識別出極品鐵觀音。

王士讓在書軒潛修時，寫下《儀禮訓(xùn)解》十七卷及“課兒篇”。1740年，官石溪歸假，士讓造府拜謁，官石溪見士讓學(xué)問大有進益，乃于1741年推薦與方苞。方侍郎大加贊許，一時京師濟濟。1742年，方望溪復(fù)薦與鄂、張二相國，同奏請入三禮館纂修。乾隆十三年（1748），恩敘一等，出任湖北靳州通判。到任后，奏請鏟除苛捐雜稅，愛民如子，興利除弊，州民大悅。1751年，士讓升任靳州正堂，惜文到時士讓已歿三日矣。歿時州民如喪考妣，家家奉長生祿位。其時州民開追悼會，有五鄉(xiāng)膏澤。士讓為官兩袖清風，事后紳耆聯(lián)名奏請入名宦祠。方侍郎曾親書兩聯(lián)以贈云：“儒學(xué)禮經(jīng)登內(nèi)閣，國朝名宦載靳州”；“三禮典章懸虎觀，九州文字炳鴻閣”。士讓身后無余資，鄉(xiāng)紳乃為募捐使家人扶柩歸葬。

乾隆二十三年十一月十九日辰時，葬于安溪縣光德里虎岡鄉(xiāng)龍須嶺“坐甲向庚兼丙申分金”。

士讓娶妻吳氏，號莊意，生兩子，長羽文，次多文，孫荷廉。均移居臺灣，現(xiàn)祖籍無直系。

士讓所著《儀禮訓(xùn)解》之木版刻，終清之世，凡新任縣令蒞臨之時，例有印刷《榮村全集》（李光地著）、《儀禮訓(xùn)解》兩書以贈地方，足見其見重于當時也。中華書局出版《中國名人辭典》載：王士讓，清溪人，雍正副貢，知靳州，乾隆初舉鴻博，修三禮，有《儀禮訓(xùn)解》。又據(jù)《福建藝文志存目》卷三十四載：安溪王士讓著：（1）《五行解》一卷，《福建藝文志存目》，雜家；（2）《井田考》一卷；（3）《儀禮訓(xùn)解》十七卷；《學(xué)校》一卷；《周禮通》一卷。省立圖書館尚保存《儀禮訓(xùn)解》十七卷，2000年已復(fù)印裝訂為二十卷存于書軒。

（注：（1）古代祭天、地、宗廟之禮謂之三禮。（2）儒家經(jīng)典《周禮》、《儀禮》、《禮記》合稱三禮。）

資料來源：王村仆，王春坤.鐵觀音與王士讓.