從著作權(quán)到網(wǎng)絡(luò)博客和互聯(lián)網(wǎng)中的“聚合”問題，圍繞圖像制作熱點(diǎn)爭(zhēng)論話題，本書都有涉及。因?yàn)橐饬x的產(chǎn)生取決于當(dāng)時(shí)的語境，所以從學(xué)識(shí)淵博的達(dá)·芬奇到喜劇演員史蒂芬·考博特（Stephen Colbert），藝術(shù)和文化等方面的各種資料摻雜在一起。不同的攝影目的與角色被放在一起對(duì)比，向人們揭示不同創(chuàng)作方法是如何用來塑造照片的形式與內(nèi)容并最終導(dǎo)向其意義的。

本書是我對(duì)自身經(jīng)驗(yàn)的一次最新且較為完整的總結(jié)，我將自己多年來作為攝影師、教師、作家以及博物館工作者的經(jīng)驗(yàn)匯集在一起，同時(shí)也吸納了許多其他攝影教育者的工作經(jīng)驗(yàn)。第1章從攝影創(chuàng)作的起因及方法著手分析，提出了一系列常見的問題和答案；隨后對(duì)圖像視覺基礎(chǔ)展開探討（第2章）；有一章是專門圍繞使用相機(jī)和掃描儀獲取圖像的方法（第3章）；接下來是有關(guān)曝光和濾鏡等的技術(shù)問題（第4章）；5～7章則解釋了有關(guān)光的知識(shí)，以及如何觀察和表達(dá)時(shí)空關(guān)系的方法；第8章呈現(xiàn)了數(shù)字文件能被相機(jī)拍攝、在顯示器上顯示并在打印機(jī)上輸出的基本原理；第9章內(nèi)容有關(guān)數(shù)字輸出，包括如何呈現(xiàn)和保存你的作品；第10章中所涉及的是如通過相機(jī)觀看并靈活操作相機(jī)；隨后一章提供了生動(dòng)的方法和練習(xí)，幫助你成為一名嚴(yán)謹(jǐn)?shù)囊曈X問題解決者和評(píng)價(jià)者，并教你如何簡(jiǎn)潔地評(píng)價(jià)和陳述作品觀點(diǎn)；最后，第12章羅列了一系列幫助你擴(kuò)展想法和視野的練習(xí)；全書結(jié)尾處還以附錄的形式探討了職業(yè)健康、安全及擇業(yè)的話題。每章都作為獨(dú)立的單元，方便讀者尋找感興趣的話題，這種安排也鼓勵(lì)學(xué)生們跳躍式閱讀并找到適合自己的材料建構(gòu)順序。

本書所涵蓋的當(dāng)代藝術(shù)項(xiàng)目集結(jié)了190位各國(guó)藝術(shù)家令人鼓舞的作品和精巧的視覺輔助說明，這些作品在創(chuàng)作或發(fā)布過程中的某個(gè)環(huán)節(jié)都進(jìn)行了數(shù)字化。圖片收集自一個(gè)公開的國(guó)際作品征召，并邀請(qǐng)選定的藝術(shù)家參與完成。

在瀏覽成千上萬張圖片之后，一種趨勢(shì)漸漸顯現(xiàn)：許多攝影師開始擯棄單一、靜止的圖像，轉(zhuǎn)而投向流動(dòng)的、具有電影特質(zhì)的相互聯(lián)系的瞬間，即使最后的成品只是一副圖像，這種轉(zhuǎn)變也模糊了動(dòng)態(tài)影像與靜態(tài)圖形的邊界，從時(shí)間、空間上拓展了傳統(tǒng)攝影觀念。在后“9·11”時(shí)代，越來越多的攝影師眼光更加開放、寬廣，在處理安全、伊拉克戰(zhàn)爭(zhēng)、氣候變化和自然災(zāi)害時(shí)不再局限于個(gè)人。同樣從來源于顯微攝影、望遠(yuǎn)攝影及衛(wèi)星攝影或科學(xué)程序參考的跡象可以看到，攝影師們對(duì)科學(xué)領(lǐng)域更加廣泛的興趣。從技術(shù)角度來說，將掃描儀作為相機(jī)使用的情況在飛速增長(zhǎng)。新的數(shù)碼打印機(jī)允許攝影師直接增加作品尺寸，這讓他們的作品有足夠大的規(guī)模，甚至和整面墻一樣大，并輕而易舉地與繪畫相提并論。而這個(gè)研究的結(jié)論是圖像處理軟件能夠折射出當(dāng)今數(shù)碼攝影人精妙的思考。

除了這些知名的國(guó)際藝術(shù)家之外，我還加入了一些新興、尚不知名藝術(shù)家的特別作品，整體來看，他們的作品相對(duì)于主流似乎顯得有些離經(jīng)叛道。所有杰出的視覺范例都會(huì)為人們提供創(chuàng)作的新起點(diǎn)，這些攝影作品好像在告誡人們所有的照片并非完全相同，有些照片的傳播廣度和效果比另一些照片更寬更好。作為視覺上的典范，它們提供了重要的參考，人們可以遵照它進(jìn)行理解和欣賞，但不應(yīng)強(qiáng)求。我們鼓勵(lì)讀者學(xué)習(xí)規(guī)則和標(biāo)準(zhǔn)，但任何時(shí)候都要毫不猶豫地站在任何一邊或甚至采取相反的做法，這些都將對(duì)創(chuàng)新視野造成干擾。