他們的雙眼迸發(fā)出他們的痛楚，

他們用雙手撲打這里，撲打那里，

時而抵擋烈焰，時而抵擋灼熱的沙地。

夏日里的狗兒所做的動作也與他們不差分毫，

一旦被跳蚤或蒼蠅或牛虻所叮咬，

狗兒也會這樣抵擋，時而用嘴，時而用腳。

盡管我把目光投向某些人的面孔，

卻辨認(rèn)不出任何人，

因為酷毒的火雨在紛紛落下，燒灼他們，

但我發(fā)現(xiàn)：每個人都有一個錢袋掛在脖頸，

每個錢袋都有某種顏色和某種花紋，

他們似乎都在把各自的錢袋一味地看個不停。

猶太人也不允許放貸收取利息，但在《舊約圣經(jīng)·申命記》中有一個便利的回避條款：“借給外邦人可以獲利，只是借給你弟兄不可取利”。換句話說，猶太人可以合法地放貸給基督徒，而不能放貸給猶太人，但這樣做的代價就是遭到社會排斥。

1492年，猶太人被逐出西班牙。根據(jù)1497年的一項法令，猶太人不是被迫皈依基督教，就是逃往奧斯曼帝國去尋求避難。他們隨后在君士坦丁堡和其他奧斯曼港口與威尼斯建立了貿(mào)易關(guān)系。猶太人出現(xiàn)在威尼斯的時間可以追溯到1509年，當(dāng)時生活在梅斯特的猶太人為了逃離康布雷聯(lián)盟戰(zhàn)爭而來到那里。最初，威尼斯市政府不愿意接受難民，但它很快就發(fā)現(xiàn)，這些猶太人是有效的資金和金融服務(wù)的來源，因為可以向他們征稅以及借款。1516年，威尼斯政府要求所有猶太人必須到一個指定區(qū)域內(nèi)居住，這個區(qū)域位于一家老鑄鐵廠，這就是后來人們熟悉的猶太居民區(qū)。這些猶太人每天晚上以及在基督教節(jié)日時只能待在那里。那些在威尼斯居住有兩個多星期的猶太人，要穿背部印有“O”的黃色衣服或者戴黃色（后來是大紅）的帽子或頭巾。居住僅限于許可的規(guī)定期限內(nèi)，每5年要重續(xù)許可。1541年，威尼斯政府與一些來自羅馬尼亞的猶太人達(dá)成類似協(xié)議，這些猶太人被安排在另一塊聚居區(qū)。到1590年，威尼斯大約有2 500名猶太人。猶太聚居區(qū)的建筑物有七層樓高，目的是為新來者提供住宿。