內(nèi)森·羅斯柴爾德-這個小有成就的法蘭克福古董交易商及證券經(jīng)紀(jì)人的兒子,在1799年才到達(dá)倫敦,在接下來的10年里,他在英國北部的新興工業(yè)區(qū)度過了大部分時間,購買紡織品然后出口。直到1811年,他才在倫敦進(jìn)入銀行業(yè)。為什么是那個時刻呢?英國政府開始求助于他解決政府的金融需求了嗎?答案是,內(nèi)森作為一個歐洲大陸的黃金走私犯,通過突破拿破侖對歐洲大陸的封鎖,在英格蘭和歐洲之間開始進(jìn)行貿(mào)易,擁有豐富的經(jīng)驗(yàn)。(誠然,破壞法國政府的威信只是眨眼間的事,但在純粹的重商主義者的眼里,黃金從英格蘭流出會不斷削弱英國的戰(zhàn)果。)1814年1月,財(cái)政大臣授權(quán)首席代表約翰·查爾斯·赫雷斯“雇用紳士(內(nèi)森),用最隱秘的方式在德國、法國和荷蘭大規(guī)模地收購法國的金幣和銀幣,總價值不超過60萬英鎊,從現(xiàn)在開始兩個月內(nèi),盡可能完成這項(xiàng)工作”。這些金幣要送到停泊在荷蘭港口的英國艦船上,然后運(yùn)送給威靈頓公爵。現(xiàn)在,威靈頓公爵已經(jīng)穿過比利牛斯山進(jìn)入法國。這是一項(xiàng)重大的任務(wù),完全要憑借羅斯柴爾德兄弟橫跨海峽的信用網(wǎng)絡(luò)去完成大規(guī)模的黃金轉(zhuǎn)運(yùn)工作。他們成功完成了英國政府委托的任務(wù)。威靈頓公爵很快就“獲取充足的貨幣供應(yīng)”一事寫信表示感激。正如赫雷斯寫的那樣:“羅斯柴爾德圓滿完成了我們的各種服務(wù)委托,盡管他是個猶太人,我們還是要對他充滿信心?!钡?814年5月,內(nèi)森已為政府轉(zhuǎn)運(yùn)了將近120萬英鎊的黃金,是最初計(jì)劃的兩倍。
毋庸置疑,運(yùn)送數(shù)量巨大的黃金即使是在戰(zhàn)爭末期也是非常冒險的。從羅斯柴爾德家族的立場來看,任務(wù)艱巨,收費(fèi)高也是合乎情理的,他們之所以能順利完成任務(wù)的原因,在于羅斯柴爾德家族有現(xiàn)成的銀行網(wǎng)絡(luò)-內(nèi)森在倫敦,阿姆謝爾在法蘭克福,詹姆斯(內(nèi)森最小的弟弟)在巴黎,卡爾在阿姆斯特丹,薩洛蒙在內(nèi)森認(rèn)為可能需要他的任何地方。內(nèi)森五兄弟遍布?xì)W洲,他們利用市場間的差價和匯率差賺錢-這個過程就是套匯。比如說,如果巴黎的金價高于倫敦金價,在巴黎的詹姆斯就會賣出黃金,然后把現(xiàn)金發(fā)到倫敦,倫敦的內(nèi)森就會用這筆錢購買更多的黃金。事實(shí)上,他們代表赫雷斯所進(jìn)行的交易量足夠影響到價格波動,進(jìn)而提高營業(yè)收益率。另外,內(nèi)森兄弟也會幫助英國政府為英國的同盟軍支付大筆的津貼。到1814年6月,赫雷斯統(tǒng)計(jì)后得出內(nèi)森兄弟已經(jīng)完成1 260萬法郎的津貼支付業(yè)務(wù)。首相利物浦勛爵曾評論說,“羅斯柴爾德先生”已變成“一位非常有用的朋友”。他對外交大臣卡斯?fàn)柪讋拙粽f:“我不知道,如果沒有他的話,我們還能做什么。”那時,內(nèi)森的兄弟稱內(nèi)森是“債券交易之王”。