其一，“富國先于強(qiáng)兵”的原則?！段究澴印穼@一原則的論述是：“治軍以富國為先，國不富而軍不威；富治者，民不發(fā)軔，兵不出暴，而威制天下；是故，兵勝于朝廷?！边@是說，強(qiáng)軍以富國為條件。富國，則是國家戰(zhàn)略才能達(dá)到的目標(biāo)。所以，軍事的強(qiáng)大與戰(zhàn)爭的勝利，根本上取決于國家政策方向，取決于朝廷最高戰(zhàn)略，而不僅僅取決于軍隊。

其二，“勵士厚民”原則?！段究澴印穼@一原則的論述是：“民為戰(zhàn)威之本，民有必戰(zhàn)之心，此威勝也；夫?qū)⒅詰?zhàn)者，民也；民之所以戰(zhàn)者，氣也；氣盛則斗，氣奪則走；是故，勵士厚民為強(qiáng)軍之本。”也就是說，激勵將士，厚待人民，是軍隊強(qiáng)大的根本。

其三，“法為治軍之本”原則?！段究澴印穼@一原則的論述是：“審法制，明賞罰，便器用；修我號令，明我刑賞，而天下無敵矣！”這是統(tǒng)率治理軍隊的法治原則。

其四，“不賴外援，量力而戰(zhàn)”的原則。《尉繚子》的這一原則，是專門針對以國家利益換取戰(zhàn)爭援助的依賴心理提出的嚴(yán)厲批評。他說：“今國之患者，以重金出聘，以地界出割，而求天下助兵；名為十萬，實則數(shù)萬，且不作頭陣先戰(zhàn)，終不力戰(zhàn)；如此，天下諸國助我，何能昭吾士氣哉！是故，國必量力而戰(zhàn)，不賴外援?！边@既是立足自己力量而戰(zhàn)勝強(qiáng)敵的膽略，也是戰(zhàn)爭實踐中最為關(guān)鍵的戰(zhàn)略思想：不是拒絕外援，而是不能將生存寄希望于外援。

顯然，這些兵家原則都是涉及戰(zhàn)爭勝負(fù)的根本問題。但是，它們都不是尋常的軍事家與軍事著作考慮的問題。在整個人類冷兵器時代，只有中國的古典軍事家具有如此廣闊的視野，有從最基礎(chǔ)意義上審視戰(zhàn)爭與軍事問題的思維方式。

正是這一高遠(yuǎn)的視野，正是這一深刻而獨到的思維方式，使那個時代的中國軍事著作，在人類文明歷史的天宇里放射著永恒的光芒！

那么，前三千年對外戰(zhàn)爭的實踐把握，又是什么樣的呢？

由于生存地域的廣闊，從黃帝、炎帝時代起，東方大陸族群就與眾多文明差異族群處于共生狀態(tài)。從大禹治水之后進(jìn)入國家時代，我們的族群就以國家的形式進(jìn)入了與周邊族群的沖突與競爭之中。從夏王國開始，我們對周邊族群入侵的反擊，就是適可而止的。在夏代初期，夏啟南征苗蠻，戰(zhàn)勝之后便退兵而回，并沒有堅持?jǐn)夭莩?yīng)該說，這是最早時期的強(qiáng)力反彈，有限擴(kuò)張了。此后，殷商末期的東夷族群又多方侵襲中原腹地，殷紂王對東夷發(fā)起了大規(guī)模反擊，勝利之后同樣是訂立盟約，撤退軍隊，也并沒有無限度地占領(lǐng)殺戮。應(yīng)該說，這是第二次強(qiáng)力反彈，有限擴(kuò)張。