《爭自由的宣言》明確提出如下六條：

一、民國三年三月二日所公布的治安警察條例應(yīng)即廢止。

二、民國三年十二月四日所公布的出版法應(yīng)即廢止。

三、民國三年四月二日所公布的報(bào)紙條例應(yīng)即廢止。

四、民國八年所公布的管理印刷業(yè)條例應(yīng)即廢止。

五、民國三年三月三日所公布的預(yù)戒條例應(yīng)即廢止。

六、以后如果不遇外患或戰(zhàn)爭開始的時(shí)候，不得國會(huì)、省議會(huì)議決，或市民請(qǐng)求，不得濫行宣布戒嚴(yán)。

針對(duì)以上六條，宣言中特別重申，下列四種自由，不得在憲法外更設(shè)立限定的法律：①言論自由；②出版自由；③集會(huì)結(jié)社自由；④書信秘密自由。另外還提出，應(yīng)即實(shí)行《人身保護(hù)法》，保障人民身體的自由，行政機(jī)關(guān)和警察機(jī)關(guān)不經(jīng)法庭審判，不得擅自拘留或懲罰每一個(gè)公民；組織選舉監(jiān)督團(tuán)，杜絕選舉中的舞弊現(xiàn)象。

在北洋軍閥政府統(tǒng)治下，敢于公開提出這樣的政治主張，應(yīng)當(dāng)說是有勇氣的。

大事是這樣，小事也是這樣。

一九二二年十一月十二日《時(shí)事新報(bào)》上有位新猛先生發(fā)表了一篇《胡適之與王正廷》，攻擊《努力周報(bào)》第二十七期上胡適所寫的社論，說胡適不該替王正廷辯護(hù)。文中引用“未吃得羊肉，反惹一身膻氣”，說“王正廷是什么一種人，胡君還要和他說話，恐怕人家未必因此而相信王正廷，卻更因此而懷疑胡適之了”。

胡適在第二十九期《努力周報(bào)》的《這一周》專欄撰文給以反駁，義正詞嚴(yán)地說：“我若因?yàn)榕氯藨岩啥桓艺f話，那就不成胡適之了。我在山東當(dāng)面對(duì)山東朋友說的話，在北京當(dāng)面對(duì)山東代表說的話，和我在《努力周報(bào)》第二十七期上說的話是一樣的?！薄拔沂遣慌氯藨岩傻摹！薄胺彩翘婺橙四撑烧f公道話的，一定是得了某人某派的好處的，或是想吃羊肉的。老實(shí)說罷，這是小人的心理，這是可以亡國的心理！”

無論是對(duì)國事，還是對(duì)朋友的事，胡適的立場是鮮明的，態(tài)度是嚴(yán)肅的，有時(shí)言辭也是尖銳的，但他的持論卻是公允的，很少有激烈的、褊狹的看法。這是因?yàn)?，胡適始終認(rèn)為，一個(gè)文化人的言論，必須是符合法理的，必須是對(duì)國家對(duì)社會(huì)負(fù)責(zé)的，必須是對(duì)人民有積極的引導(dǎo)作用的。多年后，和丁在君等朋友一起辦《獨(dú)立評(píng)論》時(shí)，他寫過一篇《我的意見也不過如此》，其中說：

政論是為社會(huì)國家設(shè)想，立一說或建一議，都關(guān)系幾千萬或幾萬萬人的幸福與痛苦。一言或可以興邦，一言也可以喪邦。所以作政論的人更應(yīng)該處處存哀矜、敬慎的態(tài)度，更應(yīng)該在立說之前先想像一切可能的結(jié)果，必須自己的理智認(rèn)清了責(zé)任而自信負(fù)得起這種責(zé)任，然后可以出之于口，筆之于書，成為“無所茍”的政論。