按照梅樂斯的說法，在歌樂山下中美合作所總部工作的美國人，一般沒有機會到重慶市內(nèi)去逛，有不少人只在到來和離去時，才觀覽到重慶城區(qū)風(fēng)光。據(jù)《神龍·飛虎·間諜戰(zhàn)》一書中的描述，從富裕舒適的生活中突然來到異國貧瘠地區(qū)的美國年輕人，面臨吃穿住行生病負傷，設(shè)備與物資的極度缺乏的困難，還有驟然間與世隔絕所造成的精神困擾，全都考驗著他們?nèi)棠偷臉O限。多年來日本飛機對重慶的大轟炸這時雖然基本停止，但是造成了一切都匱乏，一切都在延誤之中。吃飯不能用刀叉和沒有香煙咖啡只是最初的煩惱。治療傷病員要動手術(shù)的，手術(shù)器械消毒只能用金屬彈藥箱來燒火熬煮，用酒精浸泡橡皮管子為傷口抽膿。車輛破爛還沒有汽油，道路因各種原因隨時被阻斷。最難忍受的是生活枯燥，一封家信往往要走四五個月，他們的思鄉(xiāng)之情難以抑制。

中美合作所官兵在食堂排隊打飯（引自《鐵血精忠傳》，喬家才著）

美國人覺得，中國人的行政效率是極大的問題，梅樂斯曾經(jīng)對戴笠抱怨：“一份文件從你的辦公室送到我的辦公室，就像是橫渡大西洋?！?/p>

而梅樂斯的效率則是中國人難以想象的：有一次，戴笠在貴州息烽的訓(xùn)練班，晚飯后他在院子里乘涼，臨時想起給梅樂斯打了個長途電話，隨口說：“需要你來息烽談?wù)劇！碑敃r梅樂斯在昆明，按照當時的交通條件，乘坐軍用吉普也至少需要好幾天。沒想到，第二天清晨戴笠正要吃早飯，梅樂斯出現(xiàn)在他面前，戴笠還以為出了什么大事，驚詫莫名，急忙迎上前詢問。梅樂斯笑著回答：“你希望我來和你談?wù)?，所以我趕來了?！贝黧依窐匪沟氖终f：“你真是海軍陸戰(zhàn)隊啊，像你這樣行動迅速，還有什么敵人不被打垮！”

歷史原因造成兩個國家、不同民族的文化差異和心理隔閡。中國人言行拘謹，對“高鼻子洋人”普遍存在著心理障礙，而美國青年思想開放，無拘無束，性格天真直率，他們對中國西南農(nóng)村的慢節(jié)奏生活極度不耐煩。當中國普通民眾與美國青年直接接觸時，免不了出現(xiàn)誤解，發(fā)生碰撞。例如，他們籌備開辦第一個訓(xùn)練班時，萬事俱備，卻沒有學(xué)生前來報到。另一次訓(xùn)練班開學(xué)，突然擁來了多出一倍的學(xué)員，讓他們手忙腳亂。

另一種困惑來自不同的教育環(huán)境。美國孩子從嬰兒時代起就接觸各種工具、汽車引擎、電器、磁鐵、無線電等，但是中國青年進入中美合作所的訓(xùn)練班，要從如何使用螺絲刀開始學(xué)習(xí)。而且中國人習(xí)慣于記住書本知識，對經(jīng)典文本倒背如流，美國人卻習(xí)慣于實證，美國教官要求學(xué)員們首先舉出事實再得出結(jié)論，這使得雙方都很不理解。再加上語言障礙，溝通困難，教學(xué)進度大受影響。