2003年4月20日

伊拉克阿勒-利馬（Tellal-Rimah）附近

烈日當(dāng)頭，漢娜意識(shí)到現(xiàn)在已經(jīng)是正午了?？釤崾顾郎喩頍o力，她的眼瞼灼燒著，她渴望水——渴望涼爽的液體滑過她的喉嚨，渴望底格里斯河畔蘆葦叢生的水塘，渴望古老的巖墻上冰冷的水滴。她快干裂開了——她早已意識(shí)到了這一點(diǎn)。

黎明時(shí)分，一群粗魯?shù)哪腥藢h娜拖到了一個(gè)深坑前。他們將她綁在一根柱子上，泥土一直埋到她的腰部，鐵鍬和鏟子隨意地丟在她身邊。

漢娜看到三個(gè)男子回來了，他們正彎腰收集小孩拳頭大小的石子。每塊石子都足以傷人，但又不會(huì)讓人死得太快。他們將一小堆石子倒在深坑的最高處。

其中一個(gè)男子從深坑的斜坡上下來，朝她走去。他瘦瘦的，中等個(gè)兒，一頭濃密的黑發(fā)和他的膚色形成鮮明的對(duì)比。長(zhǎng)期暴曬在無情的太陽下，他的臉色竟是如此蒼白。他的左手腕上有一塊紅色的文身。他拽下她的頭巾，掛在她的脖子上，低下頭直到離她的臉只有幾英寸遠(yuǎn)，放低了聲音以便只有她能夠聽到。

“他們把石碑帶到哪兒去了？老實(shí)告訴我，我就放你一馬?！?

漢娜一言不發(fā)，她知道他是不會(huì)放過自己的。

“漢娜，你感到酷熱難忍，不是嗎？”他從口袋里掏出一個(gè)裝滿水的綠色玻璃瓶，擰開瓶蓋，將濕潤(rùn)的瓶口放在她的嘴邊。當(dāng)漢娜張開嘴時(shí)，他猛地將瓶子抽了回去。“只要告訴我，這瓶水都是你的?！?

她將頭側(cè)向一邊。她的手已經(jīng)麻木了，而在這高溫天氣下，她的身體出奇地冰冷?！拔也恢?，”她說，“塞繆爾沒有告訴我?！?

“別騙我了，你是他最信任的助手之一。”

“早不是了，我從他那兒一無所獲。自從我第一次嘗試偷那塊石碑之后，他就懷疑我了?！?

“他給你什么好處了？”

漢娜本想大聲嘲笑他一番，但腫脹的舌頭使她不得不作罷。唾沫從她的嘴角流出來，她實(shí)在太累了。她看著這個(gè)男人，想起了藏匿在塵土中的豬鼻蛇，等待著襲擊過往的行人。他的眼睛和豬鼻蛇的非常相似——兇煞惡毒，紅色的邊，淡色的眼珠幾乎呈黃色。

她低聲地說：“什么好處都沒有。如果我可以從塞繆爾那兒得到錢，當(dāng)初何必同意加入你們呢？”

“那他是怎么知道我那時(shí)會(huì)去博物館的呢？他對(duì)我早有防備。這個(gè)消息只可能是你泄露的?！?

“你知道這兒的情況——沒人能長(zhǎng)時(shí)間守住秘密?！?

“你的犧牲是一種浪費(fèi)，不管怎樣我們都會(huì)找到它的?！?

她聞到了他的汗味，疑惑他是不是在某種程度上也感到害怕，她是不是可以從他身上找到一線生機(jī)?！疤炷模》盼易甙?，我會(huì)死在這里的?！?/p>