克瑞翁清除了血腥內戰(zhàn)留下的殘骸，他迫切地想要通過宣稱國家的重要性來重建秩序。俄狄浦斯的兩個兒子厄特克勒斯和波呂尼科斯在戰(zhàn)場上為了爭奪底比斯的王位，最后同歸于盡。由于波呂尼科斯叛國，曾帶領一支雇傭的軍隊攻打城邦，他死后，為了懲治他的叛國罪，國王克瑞翁想讓他暴尸荒野，“讓他的尸體暴露，給飛禽和狗吞食”。俄狄浦斯的女兒安提戈涅懇求允許她安葬她的哥哥，但克瑞翁堅決不允許任何底比斯人對波呂尼科斯表達忠誠的義務，甚至孝順的義務也不行。

對于為什么要把國家的需求放在首位，克瑞翁的理由非常有說服力：我們都在城邦這艘船上。克瑞翁說：“唯有城邦才能保證我們的安全，等我們在這艘船上平穩(wěn)航行的時候，才有可能結交朋友?！睕]有國家的保護，我們就會喪失生命。沒有了生命，也就沒有了友誼的存在。因此，如果朋友和國家利益發(fā)生沖突，被舍棄的一定是友誼。這個邏輯顯而易見。但在索福克勒斯的劇中，兩難的困境并沒有消失?？巳鹞叹芙^承認道德沖突存在的可能性，這反而激化了這些沖突，讓沖突雙方更加痛苦，關系也更緊張了。首先，安提戈涅陷入一個困境，即她對城邦的忠誠和她安葬她去世的哥哥的責任之間產生了沖突，這是所有沖突的源頭。她選擇了給自己的哥哥下葬，自己卻被判了死刑?？巳鹞痰膬鹤佑捎诨ゲ幌嗳莸闹艺\崩潰了—他愛他的未婚妻安提戈涅，但也對他的父親克瑞翁國王絕對忠貞不貳，這兩者之間產生了激烈的碰撞，最終他自殺了。直到舞臺上到處都是自殺的人的尸體，克瑞翁才開始覺得他的道德制劑是一種致命的毒藥?！　?