體驗(yàn)性喚起

無論對于男性還是女性，性興奮過程中的生理變化取決于兩個過程：血管充血和肌強(qiáng)直。血管充血（vasocongestion）是血液在身體組織內(nèi)的聚集。例如，血液充滿了男性和女性的生殖區(qū)域，導(dǎo)致陰莖勃起和陰蒂腫脹。肌強(qiáng)直（myotonia）是伴隨著性高潮而來的肌肉緊張程度增加；在高潮中，身體會經(jīng)受非自主的肌肉收縮，然后放松。一切性行為都有同樣的性反應(yīng)模式，無論是自慰還是性交，發(fā)生于異性還是同性之間。但是仍有大約14%的女性報(bào)告了與性喚起有關(guān)的問題（Leland，2000）。

性興奮〓一些女性并不區(qū)分性欲望和性喚起（Tiefer，2004）。而且，許多人似乎更強(qiáng)調(diào)親密行為對于感情和伴侶關(guān)系的意義，不那么關(guān)心身體上的喚起。不管怎樣，對女性而言，性興奮的最初信號之一是陰道壁濕潤，這個過程稱為津潤（sweating）。還有一些女性報(bào)告生殖器區(qū)域會“發(fā)麻”。在血管充血過程中，由于淋巴液在陰道壁內(nèi)流過，這些分泌物會潤滑陰道，使它可以更容易地包裹住陰莖。陰道靠內(nèi)的2/3擴(kuò)張，這一過程稱為開篷（tenting）；陰道的長度會增加2.5厘米左右，寬度變大一倍。在性興奮中，小陰唇開始向外突出超過大陰唇，呼吸變急促，心率增加。這些現(xiàn)象并不按照一個特定的時間表發(fā)生，每個女性都有自己的性喚起規(guī)律，并可能因當(dāng)時情況、性交對象等條件的不同而不同。

在性興奮的早期階段，肌肉收縮使子宮升高，而陰蒂則幾乎保持原狀。盡管陰蒂比陰莖對血管充血的反應(yīng)慢，但它仍然受到影響，雖然最初的變化是微弱的。陰蒂膨脹與小陰唇充血同時發(fā)生。在自慰和口交過程中，陰蒂通常直接受到刺激。在性交過程中，對陰蒂的刺激大多不是直接的，而是來自陰蒂包皮與陰蒂的摩擦，或是來自陰蒂區(qū)域所受的壓力。在生殖器發(fā)生上述變化的同時，乳房也會有反應(yīng)。乳頭會勃起，乳房會因血管充血而在一定程度上腫脹；乳暈也可能擴(kuò)大。許多女性（也有男性）會體驗(yàn)到性潮紅（sex flush），即性興奮過程中血液向表皮輸送而引起的暫時性的皮膚暗化或皮疹。

當(dāng)興奮程度繼續(xù)增加，陰蒂縮回到陰蒂包皮之下，幾乎隱沒。小陰唇進(jìn)一步擴(kuò)大，達(dá)到原先的兩倍或三倍的尺寸，它的顏色會加深，取決于女性的膚色而變?yōu)榉奂t色、亮紅或深酒紅。這種強(qiáng)烈的變色有時被稱為“性膚色”，當(dāng)它出現(xiàn)時，性高潮已經(jīng)迫近。同時，陰道口和陰道靠外的1/3會因充血的加劇而縮小。這一發(fā)生于性反應(yīng)周期中的平臺期的陰道壁加厚，被稱為高潮平臺（organsmic platform）。陰道靠內(nèi)的2/3繼續(xù)擴(kuò)張，但潤滑作用則弱化乃至停止。子宮因肌肉收縮而抬到最高。