激素〓男女兩性的性欲在生物學(xué)上都受到睪酮（testosterone）這一激素的影響。男性的睪酮主要由睪丸生成；而女性的睪酮則生成于腎上腺和卵巢。越來越多的證據(jù)提示，睪酮可能在女性身體的保養(yǎng)上起著重要作用（“Women’s Hormones”，2002）。雖然它在女性的激素組成中所占比率不高，但它的確存在于血管、大腦、皮膚，骨骼和陰道中。睪酮被認(rèn)為對骨骼密度、血液流動、頭發(fā)生長、能量和力量以及性欲都有影響。

盡管女性生成的睪酮遠(yuǎn)遠(yuǎn)少于男性，卻并不意味著她們?nèi)鄙賹π缘呐d趣；顯然，女性對睪酮的反應(yīng)更為敏感。雖然睪酮會隨著女性年齡的增長而減少，但是卵巢終生都會產(chǎn)生睪酮。睪酮減少的癥狀可能類似于雌激素缺失引起的癥狀，包括疲倦、陰道干澀和骨質(zhì)流失。男性和女性共通的睪酮不足癥狀包括性欲望、性興奮程度和高潮能力的衰退；積極性降低；脂肪增多；體毛變稀；肌肉和力量的減少（Kingsberg，2002；McNicholas et al.，2003）。盡管坊間對于睪酮治療女性性欲低下的效果多有宣傳，但在2004年12月，美國食品和藥物管理局（FDA）對一種睪酮貼劑的認(rèn)證投了反對票，理由是這種藥物長期使用的安全性還存在疑問，而且使用它的群體未經(jīng)足夠研究。雖然研究已經(jīng)證明那些已切除卵巢和（或）使用雌激素的女性可以從睪酮治療中獲益，但它對于女性健康的長期作用尚未確知（Allina，2005）。性問題，包括性欲低下和（或）不滿意的性關(guān)系，也許有其生理原因，但也可能是由于伴侶關(guān)系欠和諧、工作疲勞、過去的經(jīng)歷或者財務(wù)問題引起的。因此，對于勇敢面對自己不滿意的性關(guān)系的女性，在幫助她們時有必要尋求醫(yī)學(xué)以外的解決方法。（睪酮替代治療在第13章中討論。）

雌激素在性功能中也有其作用。對女性而言，雌激素幫助她們保養(yǎng)陰道內(nèi)壁和維持陰道潤滑，從而使性行為更有快感。雌激素對欲望的作用是獨立于這些因素之外的，它究竟如何，仍然不清楚。然而，當(dāng)女性使用口服雌激素替代品時，睪酮的血清水平就會降低（Johnson，2002）。男性也會產(chǎn)生少量的雌激素，其作用是促進精子成熟和保持骨密度，但過量的雌激素會導(dǎo)致勃起困難。像睪酮替代治療的情況一樣，一些醫(yī)生正在推廣使用雌激素以及人工合成的或天然的雌激素補充品來治療因為雌激素不足而引起的病癥，其中以更年期婦女為最重點的推銷對象。由于目前還未找到零風(fēng)險的激素，那些宣稱人類雌激素可以預(yù)防心血管病和其他疾病的說法是帶有誤導(dǎo)性的（Fugh-Berman，2004）。盡管許多雌激素對于潮熱和陰道干澀的治療有效，但是，任何對于這些藥物的保健作用的宣傳都顯然是錯誤的。

催產(chǎn)素（oxytocin）是一種較多與分娩時的肌肉收縮相聯(lián)系的激素，有些研究者注意到它與性喚起似乎也有關(guān)聯(lián)。催產(chǎn)素可能與其他性激素協(xié)同作用，在性高潮中產(chǎn)生肌肉收縮（Mah & Binik，2001）。