沈鈞儒（1875—1963），字秉甫，號(hào)衡山，浙江嘉興人。他從小飽讀詩(shī)書(shū)，15歲中秀才，28歲中舉人，29歲中進(jìn)士，成為中國(guó)歷史上最后一批進(jìn)士之一，被授以主事，▲ 沈鈞儒簽分到刑部，從此與法律結(jié)下了不解之緣。

沈鈞儒中進(jìn)士以后，本可以在中國(guó)傳統(tǒng)仕途上走下去，然而面對(duì)腐敗無(wú)能的清王朝，他卻毅然放棄京官不做，于1905年初東渡日本，入東京私立法政大學(xué)攻讀法律。留日期間，沈鈞儒受明治維新的影響，開(kāi)始投身于憲政運(yùn)動(dòng)。當(dāng)時(shí)，“在一個(gè)書(shū)攤上買(mǎi)到一本日人片剛健吉作的《立憲運(yùn)動(dòng)史》，他是一位苦苦地從事日本立憲運(yùn)動(dòng)的人，我看了很受感動(dòng)”?！昂髞?lái)又碰到一位王先生，在日本一個(gè)旅館里召開(kāi)一個(gè)會(huì)，就決定回國(guó)發(fā)動(dòng)立憲運(yùn)動(dòng)”，“不久又找到梁?jiǎn)⒊壬?，征詢他的意?jiàn)。他說(shuō)：‘太早了，不會(huì)實(shí)現(xiàn)的?！一卮鹫f(shuō)：‘在有了成功希望的時(shí)候，又何用我們奔走。’”此時(shí)，沈鈞儒已成為一個(gè)主張君主立憲的改良主義者。

1908年，沈鈞儒學(xué)成回國(guó)，積極參加了清末立憲運(yùn)動(dòng)，任浙江諮議局籌辦處總參議。后來(lái)，他又與阮性存、褚輔成等人發(fā)起成立“立憲國(guó)民社”，以推動(dòng)浙江立憲運(yùn)動(dòng)。1909年10月，浙江省諮議局成立，沈鈞儒當(dāng)選為副議長(zhǎng)。翌年2月，沈鈞儒作為浙江代表到北京參加各省諮議局聯(lián)合會(huì)籌備工作，“在北京呆了一個(gè)時(shí)期，跟各方面接觸的結(jié)果，看出了清廷的所謂預(yù)備立憲，只是一種欺騙，清政府已不能維持多久了”。這時(shí)，沈鈞儒開(kāi)始轉(zhuǎn)變?yōu)槊裰髦髁x者，參加了光復(fù)會(huì)，秘密從事革命活動(dòng)。

辛亥革命后，沈鈞儒先后出任浙江省軍政府臨時(shí)警察局局長(zhǎng)和教育司司長(zhǎng)，并經(jīng)褚輔成、顧乃斌介紹，加入了中國(guó)同盟會(huì)。此后，無(wú)論護(hù)國(guó)、護(hù)法還是北伐，他都不顧個(gè)人安危，積極為之奔走。1926年12月，北伐軍攻克浙江，沈鈞儒參加了國(guó)共合作的第一屆浙江省臨時(shí)政府，并“由于中國(guó)共產(chǎn)黨之支持當(dāng)選為秘書(shū)長(zhǎng)”。