這一結(jié)合，多出于廖大哥的好意。他看見年小同學(xué)愛玩耍不知用功，特來勉勵(lì)我們。以那少年時(shí)代的天真，結(jié)合之初，頗具熱情。我記得經(jīng)過一陣很起勁的談話以后，四個(gè)人同出去，到酒樓上吃螃蟹，大喝其酒。廖大哥提議彼此相稱不用“大哥”“二哥”“三哥”那些俗氣；而主張以每個(gè)人的短處標(biāo)出一字來，作為相呼之名，以資警惕。大家都贊成此議，就請(qǐng)他為我們一個(gè)個(gè)命名。他給王的名字，是“懦”；給姚的名字，是“暴”；而我的就是“傲”了。真的，這三個(gè)字都甚恰當(dāng)。我是傲，不必說了。那王確亦懦弱有些婦人氣；而姚則以賽跑跳高和足球擅長(zhǎng)，原是一粗的體育大家。最后，他自名為“惰”。這卻太謙了。他正是最勤學(xué)的一個(gè)呢!此大約因其所要求于自己的，總感覺不夠之故，而從他自謙其惰，正可見出其勤來了。

那時(shí)每一班有一專任洋文教習(xí)，所有這一班的英文、數(shù)學(xué)、外國(guó)地理都由他以英文原本教授。這些位洋文教習(xí)，全是天津水師學(xué)堂出身，而王劭廉先生的門徒。我那一班是位呂先生(富永)。他們秉承王先生的規(guī)矩，教課認(rèn)真，作事有軍人風(fēng)格。當(dāng)然課程進(jìn)行的并不慢。但我們自學(xué)的進(jìn)度，總還是超過他所教的。如英文讀本Carpenters Reader(亞洲之一本)，先生教到全書的一半時(shí)，廖已讀完全書，我亦能讀到三分之二。納氏英文文法，先生教第二冊(cè)未完，我與廖研究第三冊(cè)了。代數(shù)、幾何、三角各書，經(jīng)先生開一個(gè)頭，廖即能自學(xué)下去，無(wú)待于先生教了。我趕不上他那樣快，但經(jīng)他攜帶，總亦走在先生教的前邊。廖對(duì)于習(xí)題一個(gè)個(gè)都做；其所做算草非常清楚整齊悅目。我便不行了；本子上很多涂改，行款不齊，字跡潦草。比他顯得忙亂，而進(jìn)度反在他之后。廖自是一天才，非平常人之所及廖君后來經(jīng)清華送出游美學(xué)鐵路工程，曾任國(guó)內(nèi)各大鐵路工程師?！摺Ｈ粡漠?dāng)年那些經(jīng)驗(yàn)上，使我相信沒有不能自學(xué)的功課。

同時(shí)廖還注意國(guó)文方面之自學(xué)。他在一個(gè)學(xué)期內(nèi)，將一部《御批通鑒輯覽》圈點(diǎn)完畢。因其為洋版書(當(dāng)時(shí)對(duì)于木版書外之銅印、鉛印、石印各書均作此稱)字小，而每天都是在晚飯前劃出一點(diǎn)時(shí)間來作的，天光不足。所以到圈點(diǎn)完功，眼睛變得近視了。這是他不曉得照頤身體，很可惜的。這里我與他不同。我是不注意國(guó)文方面的。國(guó)文講義我照例不看；國(guó)文先生所講，我照例不聽。我另有我所用的功夫，如后面所述，而很少看中國(guó)舊書。但我國(guó)文作文成績(jī)還不錯(cuò)；偶然亦被取為第一名。我總喜歡作翻案文章，不肯落俗套。有時(shí)能出奇制勝，有時(shí)亦多半失敗。記得一位七十歲的王老師十分惱恨我。他在我作文卷后，嚴(yán)重地批著“好惡拂人之性，災(zāi)必逮夫身”的批語(yǔ)。而后來一位范先生偏賞識(shí)我。他給我的批語(yǔ)，卻是“語(yǔ)不驚人死不休”。

十九歲那一年(1911年)冬天，我們畢業(yè)。前后共經(jīng)五年半之久。本來沒有五年半底中學(xué)制度，這是因?yàn)橹虚g經(jīng)過一度學(xué)制變更，使我們吃虧。