查爾頓發(fā)現(xiàn)茶樹最重要的價值在于，這是在中國境外的發(fā)現(xiàn)，尤其關(guān)鍵的是，茶葉再也不是中國的獨有之物，他們深知其中的意義。日本不過是移植了中國的茶樹，但印度本土就有茶樹，這就能從根源上掐斷茶與中國的關(guān)聯(lián)。

英國人的這一發(fā)現(xiàn)，并沒有獲得廣泛認(rèn)同，至少美國人就不認(rèn)同。1935年，烏克斯在他風(fēng)靡全球的《茶葉全書》里，堅持認(rèn)為中國是茶樹起源地。其實世界上也有不少人認(rèn)為，茶葉原產(chǎn)地是中國。1892年美國人瓦爾希的《茶的歷史及奧秘》、1893年法國人金奈的《植物自然分類》、1960年蘇聯(lián)人杰莫哈節(jié)的《論野生茶樹進化因素》都持這樣的觀點。

1958年，英國皇家植物園的羅伯特·西利寫《對山茶屬分類的修正》時，提出世界上有兩種茶樹種類：中國茶樹(camelliasinesisvarsinensis)和阿薩姆茶樹(camelliasinesisvar assamica)，但這個說法也未獲得認(rèn)可。

植物的拉丁學(xué)名，一旦完成，就終生不會修改。所以現(xiàn)在云南大葉種茶葉，學(xué)名還是阿薩姆種(camelliasinesisvar assamica)，是英國植物學(xué)家馬斯特思于1884年根據(jù)印度大葉種茶樹命名的。1981年，中國植物學(xué)家張宏達在其所著的《山茶屬植物的系統(tǒng)研究》中第一次將阿薩姆種的中文學(xué)名用“普洱茶”表示，同時還將伊洛瓦底茶C.irrawadiensis用“滇緬茶”表示。

中國考古界的發(fā)現(xiàn)也很乏力。從1988年到1992年，不時有媒體報道湖南長沙馬王堆漢墓隨葬品中可能有茶葉，還有有關(guān)茶的別稱“槚”的簡文和帛書，但這些發(fā)現(xiàn)都沒有具體的出處，無法加以考證。植物學(xué)家閔天祿等人查遍英國各大標(biāo)本館，沒有發(fā)現(xiàn)來自阿薩姆地區(qū)野生大葉茶的確切記錄。閔天祿.世界山茶屬研究［M］.昆明：云南科技出版社，2000.

云南普洱的茶農(nóng)習(xí)慣用大象做運輸工具在考古無發(fā)現(xiàn)的情況下，調(diào)查和整理古茶樹資源成為另一種有力手段。從英國人宣布印度是世界茶樹起源地后，反應(yīng)遲鈍的中國人直到1922年才有吳覺農(nóng)等人起身反駁，但其《茶樹原地考》更多談的是飲茶史，而非植物學(xué)意義上的起源史。但他的愛國熱情感染了許多人，正因為他，才有了后來無數(shù)前往云南尋找古茶樹的繼承者。

20世紀(jì)50年代至90年代，在云南西雙版納境內(nèi)發(fā)現(xiàn)的巴達古茶樹和南糯山古茶樹，在紅河金平發(fā)現(xiàn)的金平大茶樹和在普洱發(fā)現(xiàn)的邦崴大茶樹，都被證實是世界上最古老的大茶樹。陳興琰.茶樹原產(chǎn)地——云南［M］.昆明：云南人民出版社，1994.其后云南多次宣布發(fā)現(xiàn)上千年的古茶樹，但沒有獲得廣泛認(rèn)可。一個主要原因是測量茶樹年齡是一個世界性難題，沒有人拿得出令人信服的證據(jù)；另一個原因是在地下考古中尚無古代茶樹花粉的發(fā)現(xiàn)。處在中、印兩個大國之間的越南、緬甸、老撾、柬埔寨都有古茶樹資源，他們至今保持沉默，是我們視而不見，還是這又是一個話語權(quán)的問題？同時，還有更古老的茶樹資源沒有被整理出來。尋找古老茶樹這項使命，自羅伯特·布魯斯以來，從來沒有中斷過。

當(dāng)年為查爾頓作證的云南人，也許沒有想到百年之后，他們的故鄉(xiāng)會如此地糾結(jié)。

歐洲一幅現(xiàn)存最早的茶葉版畫，也把與茶葉有關(guān)的故事引向云南。

1667年，在意大利羅馬，梵蒂岡博物館的創(chuàng)建人、羅馬天主教廷的首席博物學(xué)家阿塔納斯·基歇爾(Athanasius Kirchero)出版了中國百科全書——《中國圖說》此書有中文版，2010年由大象出版社出版。。其中有一幅精美的版畫，刻畫的正是云南特有的大葉種茶樹，下面介紹文字為“cha”。一個從未踏足中國的人，怎么會有那么多的中國知識呢？當(dāng)然是來自西方書籍中的各種介紹，但其最重要的藍本，是波蘭人卜彌格(Michel Boym)于1656年在奧地利出版的《中國植物志》。

卜彌格是天主教耶穌會傳教士，是第一個將中國古代的科學(xué)和文化成果介紹給西方的歐洲人。明代以來，中國茶、瓷、絲對世界產(chǎn)生了深刻影響，懷著拜訪與傳教心態(tài)的卜彌格沒有想到當(dāng)他經(jīng)過三年航行，于1645年抵達中國時，正趕上華夏帝國新一輪的改朝換代。這一年，剛好是李自成與史可法身死，大順和大明政權(quán)滅亡。來到華夏的卜彌格在戰(zhàn)亂中幾經(jīng)流轉(zhuǎn)，政權(quán)的頻繁更替使他的大明簽證無法帶他深入到華夏內(nèi)陸，只能在海南一帶活動，最后不得已重返羅馬。

1658年(清順治十五年)，卜彌格抵暹羅。此時大清政權(quán)已基本穩(wěn)固，永歷小朝廷被清軍趕到了云南邊境的騰沖。于是卜彌格只能徘徊于騰沖一帶，而無法深入到傳統(tǒng)中原地區(qū)，這導(dǎo)致他的《中國植物志》記錄的范圍只能是海南、廣西和云南一帶。在《中國植物志》里，卜彌格記錄了云南大量的珍稀動植物，云南茶的概念能夠出現(xiàn)在西方視野，就與這本書有關(guān)。