首先，我以為有必要從紀(jì)曉嵐在文化學(xué)術(shù)方面所取得的幾項(xiàng)成就的“含金量”說(shuō)起。

如前所述，紀(jì)曉嵐為世人所矚目的文化成就主要有兩項(xiàng)：一是奉旨主持編纂了《四庫(kù)全書(shū)》；二是在晚年寫(xiě)了一部“追錄舊聞，姑以消遣歲月”的隨筆雜記《閱微草堂筆記》。

關(guān)于《四庫(kù)全書(shū)》，“五四”以后的魯迅、唐弢等人曾將其評(píng)價(jià)為一部閹割中國(guó)古文化的集大成之作。實(shí)際上，在學(xué)術(shù)界尤其是國(guó)外的漢學(xué)界，持此類(lèi)觀(guān)點(diǎn)的多有人在。美國(guó)著名漢學(xué)家費(fèi)正清在其名著《美國(guó)與中國(guó)》（世界知識(shí)出版社，2003年2月第1版）中，就一針見(jiàn)血地指出——

通過(guò)這項(xiàng)龐大工程，清廷實(shí)際上進(jìn)行了一次文字清查（文學(xué)上的“宗教裁判”）工作，其目的之一是取締一切非議外來(lái)統(tǒng)治者的著作。編纂人在搜求珍本和全整文本以編入這一大文庫(kù)時(shí)，也就能夠查出那些應(yīng)予取締或銷(xiāo)毀的一切異端著作。他們出善價(jià)收集珍本，甚至挨家挨戶(hù)搜尋。該禁的圖書(shū)是研究軍事或邊務(wù)的著作以及有反夷狄之說(shuō)的評(píng)議，還有就是那些頌揚(yáng)明朝的作品?！鏛. C. 古德里奇所論證的，這是最大規(guī)模的思想統(tǒng)治。

無(wú)獨(dú)有偶。哈佛大學(xué)著名的中國(guó)史教授史景遷在他的《追尋現(xiàn)代中國(guó)》（上海遠(yuǎn)東出版社，2005年4月第1版）一書(shū)中，提及這部堪稱(chēng)浩瀚的百科全書(shū)式的文化工程時(shí)，在充分肯定了它取得了“中國(guó)目錄編纂的偉大成就”的同時(shí)，也鮮明地指出——

編纂《四庫(kù)全書(shū)》還具有檢視文獻(xiàn)的目的，借此搜查私人藏書(shū)，并嚴(yán)懲那些收藏有輕視滿(mǎn)人內(nèi)容的書(shū)籍的人。這類(lèi)書(shū)，以及包含有害于中國(guó)國(guó)防的地理和游記類(lèi)書(shū)籍也被銷(xiāo)毀。這些毀書(shū)行動(dòng)之徹底，使得我們知道的被乾隆的文化顧問(wèn)納入禁毀之列的兩千多種圖書(shū)從此銷(xiāo)聲匿跡。

別人暫且不管，反正我個(gè)人對(duì)于上述學(xué)者的這些“誅心之論”，是心有戚戚的。故此，紀(jì)曉嵐秉承皇帝的諭旨所從事的這項(xiàng)事業(yè)，你當(dāng)然可以說(shuō)它是一項(xiàng)前無(wú)古人的偉大事業(yè)，但也完全可以說(shuō)它是“閹割”中國(guó)傳統(tǒng)文化的一項(xiàng)“缺德工程”。

至于《閱微草堂筆記》，雖然皇皇24卷，但是仔細(xì)閱讀過(guò)它的人都會(huì)發(fā)現(xiàn)，這部明顯受了蒲松齡《聊齋志異》影響的筆記體雜記，除了語(yǔ)言精美典雅、行文亦莊亦諧、故事引人入勝等幾個(gè)優(yōu)點(diǎn)外，倘就其內(nèi)容和思想性而言，則無(wú)非是借一些道聽(tīng)途說(shuō)的神鬼妖狐的小故事，重彈“因果報(bào)應(yīng)”的老調(diào)子，很少有震聾發(fā)聵的獨(dú)到而新穎的觀(guān)點(diǎn)和見(jiàn)解，因此，未免就失之于貧乏和單薄。