南宋末，出現(xiàn)了制作極精巧的雕漆香合。雕漆原是漆工藝中的一種，剔紅，剔黑，剔犀，皆為其屬。器胎用調(diào)色后的籠罩漆層層髹涂，累積得足夠厚，再用刀在上面細(xì)雕花紋，漆色為朱，便是剔紅；漆色為黑，則曰剔黑，若剔犀，則朱漆黑漆交錯(cuò)髹涂，累積為色層，然后深雕花紋，露出朱黑相間的紋理。宋代雕漆后人習(xí)稱宋剔，宋剔香合尤為明人艷稱，其時(shí)卻已經(jīng)很是少見(jiàn)。故宮博物院藏一件剔紅桂花香合，直徑8.7厘米，高三厘米，合蓋的錦地紋上翩然一樹(shù)雕工精細(xì)的折枝桂花，合底有“墨林秘玩”收藏印20（圖2-9-1）。墨林，項(xiàng)元汴號(hào)。研究者認(rèn)為它很可能是陳繼儒《妮古錄》卷一所云于項(xiàng)氏家中一見(jiàn)的“宋剔紅桂花香盒” 21。清姚際恒《好古堂家藏書(shū)畫(huà)記》卷下錄“宋剔方香合一，上雕淵明愛(ài)菊，紅地黑花，工細(xì)可愛(ài)。元張成剔者三，一為太白觀瀑，底漆書(shū)‘平谷’二字；一為右軍觀鵝；一為照水梅，底用針畫(huà)‘張成造’三字”。幾種圖式大約都是元明雕漆流行的表現(xiàn)題材，今頗有元代實(shí)物可見(jiàn)。如上海青浦縣元任氏墓出土的剔紅淵明愛(ài)菊香合，口徑12厘米，高3.9厘米，合蓋雕出一角竹籬，籬邊一株古松，松下策杖野服者陶淵明也，身后捧瓶童子，瓶里滿插著怒放的菊花22（圖2-9-2）。明文震亨《長(zhǎng)物志》卷七《器具》“香合”條：“香合以宋剔合色如珊瑚者為上，古有‘一劍環(huán)，二花草，三人物’之說(shuō)，又有五色漆胎，刻法深淺，隨妝露色，如紅花綠葉、黃心黑石者次之?！薄吧缟汉髡摺?，當(dāng)指剔紅，“五色漆胎”云云，剔彩是也?；ú?，人物，原是雕漆中最常見(jiàn)的裝飾題材，所謂“劍環(huán)”，頗疑它是指剔犀所用著的如意云，其與劍環(huán)之形正是相去不遠(yuǎn)23。

宋剔香合以它特別的美麗而使實(shí)用之外又兼賞玩，此后歷經(jīng)元明清形制無(wú)大變，題材則愈趨豐富。日本出光美術(shù)館藏一件明代黑漆螺鈿月宮玉兔香合，高2.9厘米，直徑7.6厘米，木胎上髹黑漆，其上以青貝嵌出紋樣。合蓋中央裊裊一座水波中升起來(lái)的靈芝臺(tái)，臺(tái)上一只搗藥的小兔，畫(huà)面左邊一角飄著幾朵流云，右邊桂花一樹(shù)婆娑，樹(shù)下一個(gè)男子探出半身，說(shuō)他是月中吳剛應(yīng)該不錯(cuò)24（圖2-10）。月兔的造型與定陵出土的一對(duì)玉兔搗藥耳墜很是相似，它該是用在中秋，焚香拜月，最是切題。

焚香是文人書(shū)房中的雅趣，香具自然更是書(shū)房清玩。閨閣里，香爐、香合、瓶花，也是不可少的點(diǎn)綴，此在明代版畫(huà)中最常見(jiàn)，如刊于萬(wàn)歷三十年的《仙媛紀(jì)事》 插圖25（圖2-11）。香合也還常常捧在“毛女兒”手里26，帶到另一個(gè)世界。云南大理三月街中和村明韓政墓出土的彩繪陶俑，頭頂梳丫髻手里捧著盒的一個(gè)，其底座墨書(shū)“香盒”二字27 （圖2-12），即是一例。兩例中的香合風(fēng)格幾乎完全相同，它其實(shí)也是香合的傳統(tǒng)樣式之一28。