作為壽禮的香合固仍多用著金銀，不過兩宋大量使用的還要說是瓷香合。宋代瓷合品類極多，且用途各異，粉合，油合，花合、藥合，若非特書款識，一般難以清楚區(qū)別。但與金銀制品略同，瓷香合較之掌心大小的粉合與油合之類也總要尺寸稍稍大一些。如河北易縣靜志寺舍利塔塔基出土的一件定窯白瓷合，直徑10.6厘米，合蓋微拱，頂心兩道弦紋，合腹斜斜收下去，下有矮圈足，正是宋代瓷合常見的式樣，而合的內(nèi)面墨書三位施主姓名，又各施香一兩或半兩，且署明年月為太平興國二年五月二十二日14（圖2-4）。此例當可作為我們認識香合的一個參考。比如早于它的例子，可以舉出陜西麟游縣慈善寺二號窟雕像佛弟子手中所持香合，它的時代大約不晚于唐高宗永徽四年15（圖2-5）。更晚的例子，如日本靜嘉堂文庫藏南宋《羅漢圖》，繪坐在禪椅上的一位羅漢，其下首立著的供養(yǎng)人一手持一柄蓮花鵲尾爐，一手伸向背后捧香合的童子，作拈香供養(yǎng)狀16（圖2-6）。雖然所繪是羅漢，但表現(xiàn)的內(nèi)容同當日流行的“番王禮佛”、“蠻王禮佛”等題材原是一致，圖中的供養(yǎng)人因此也頗有異域色彩。童子手里的香合，可以明顯看出與前面兩例的相似，只是其質(zhì)地若金銀之屬。

可以確認為香合的，又有太原小井峪宋墓出土的一批瓷合。合雖出自不同的墓葬，但多與香爐同在一處17（圖2-7），則無異于自標用途。而爐便是當日北方最常見的一種，平展的大寬沿，直壁或約略有曲折的爐膛，爐膛的細腰下，接喇叭形圈足。只是簡報不曾詳細注明香爐與合的尺寸。兩宋繪畫中也常見與香爐陳設在一起的各式香合。日本西大寺藏南宋刻釋迦牟尼說法圖，圖中的佛前香案上繪出香式香爐一，瓜棱式香合一（圖2-8-1）。此圖原印在《妙法蓮花經(jīng)》上，藏在西大寺的菩薩塑像里，塑像造于一二○八年18。瓜棱形的合宋代很常見，如江西德安縣農(nóng)機廠出土一件宋代青白釉瓜棱合，子母口，蓋身各半，蓋頂一個瓜蒂形鈕，通高12厘米19（圖2-8-2）。以尺寸來說，推測它為香合，似乎是合理的。

宋代合香成為風氣，別出心裁自創(chuàng)香方也是士人的生活樂趣之一。合香的末一道工序是窨香，即調(diào)和眾香制為劑，放入瓷合，埋地下半月或一月，然后取出來燒。《陳氏香譜》卷一“窨香”條：“新合香必須窨，貴其燥濕得宜也。每約香多少，貯以不津瓷器，蠟紙封于靜室屋中，掘地窞深三五寸，月余逐旋取出，其尤馜馜也?！贝思此^“熟化”——現(xiàn)代香料制作工藝中也還用著大致相同的辦法，即把調(diào)和好的香料在罐中放置一定時間，令它自然熟化，以使眾香浸潤融合而香氣圓潤，即所謂香氣“尤馜馜也”。那么宋代香事中自然又是瓷合用到的最多。