禮拜做得真是好極了，我精神上感到陣陣振奮。走出教堂時，我看到了替我們打雜的莫特太太；我發(fā)覺她瞧我時，臉上神色有點異樣，事情可以說就是從這里開始的。

我同一兩個熟人說了幾句話，又和教區(qū)長扯了扯，看來當時他們都還沒聽到那糟糕的消息，盡管不用多久大家就會全知道了。我沒有功夫去揣度莫特太太到底是怎么回事——就我所知，她這人有時候很有點怪。就在我往門口走去時，唱詩班的孩子也像平時那樣推推搡搡地從法衣室里擁了出來。一見到我，大家忽然都不做聲了，前面先看見我的那幾個孩子用手肘推推其他同伴，低聲講著什么。

“早上好，孩子們！”我說，“你們今天唱得真不錯?！?/p>

孩子們只是很不自然地望著我，一聲不吭。我知道，我那句話孩子們很難作答，所以并不覺得奇怪。我便自顧走路，但才邁出幾步，忽聽到有個孩子在背后叫道：“科爾曼女士——杰里米可好嗎？”其余的孩子都笑了起來。

我轉過身來望著他們，真是有點蒙住了。這些孩子怎么會知道我有個侄子叫杰里米呢？他離家那時候這些孩子還不過是些娃娃呀！我只是站在那里，莫名其妙地瞧著他們。這時，又有一個孩子——一定是想顯示一下自己膽子并不比剛才那個小吧——問道：“他那一行干得還不壞吧？”孩子們又大笑起來。

我不想怪他們，便轉身往家走去。我尋思，孩子們終究是孩子，他們提到杰里米干的事是有點叫我不快，不過，盡管我對杰里米干的那一行很有些不以為然，也許他在他那奇怪的圈子里已經小有名氣了。這些孩子大概是在報上看到他的消息的，他們是存心來逗我，對此我是不會見怪的。

在這點上，我的估計并沒有錯；問題是我沒料到他們看到的是怎樣的消息，所以到頭來我才會大吃一驚。我急急忙忙朝家里走去，我想要是我能預見這以后的事，我是絕不會走得這么快的，多享受一刻心靈的寧靜也是好的呀。

我一到家就回到廚房里，沒去找阿爾弗雷德。我心煩意亂，很想坐一會兒，讓自己定下神來。這些孩子真淘氣，他們問我杰里米干得好不好，我希望這只是同我開玩笑。這在我倒沒有什么大不了，令我擔心的是怕他們在遇見阿爾弗雷德時也會來上這么一手，想到這一點，我的臉都發(fā)白了。這時門鈴響了起來。

我立刻起身去開門，我身上出門的衣帽還沒有換，我回到家恐怕只有一分鐘。這會兒有誰會來呢？我暗自納悶。噢，站在門口的是莫特太太，她手上拿著一張報紙望著我，神情很古怪。

“天哪，莫特太太，”我說，“出了什么事啦？”我心想她或許只是來同我說她明天早上不能來，自然，我沒有想到報紙。

莫特太太把報紙朝我送過來，直截了當地問我：“女士，您看到了嗎？”

“天哪！”我又說，“先進來吧，莫特太太，總不能站在門口說話啊。”我真有點緊張起來。

我們走進廚房，一進門，莫特太太便默默地把報紙遞給我。

“什么事？到底是怎么回事??？”我問，抖抖索索地接過報紙，像是它會燙手似的。