生物學(xué)因素?zé)o法決定一個(gè)人的起步階段（記錄在案的社會地位、學(xué)業(yè)和家庭經(jīng)濟(jì)狀況）。

個(gè)體并非一直停留在起步階段上。

如果環(huán)境提出要求，每個(gè)人（乃至整個(gè)社會）都能變得更聰明。

然而，所有這一切未能阻止先天智力的大行其道，先天智力這一觀念仍然堅(jiān)持認(rèn)為IQ的穩(wěn)定性體現(xiàn)了大腦的自然和生物狀態(tài)：極少數(shù)有天賦的人會自然地表現(xiàn)非凡，而智力區(qū)間另一頭的人則拖了現(xiàn)代社會的后腿。查爾斯·穆雷于2007年在《華爾街日報(bào)》上的一篇專欄中寫道：“對于那些智商位于智力分布區(qū)下半?yún)^(qū)的學(xué)生，我們無法大幅提高他們的學(xué)習(xí)成績。這已經(jīng)是最高限度了……我們希望某個(gè)IQ略微低于100分的男孩能夠進(jìn)步。但是，教給他更多的詞匯，或?qū)λM(jìn)行口才訓(xùn)練并不能提升他的人生境界。他還無法理解較難的說明文……他還不夠聰明。”

穆雷坦言：“即便最好的學(xué)校，也無法改變由智力不足造成的局限?！?/p>

但是，既有知識的崩潰卻描繪出一幅完全不同的、更加流暢的、更有希望的智力藍(lán)圖。

20世紀(jì)80年代中期，堪薩斯大學(xué)心理學(xué)家貝蒂·哈特和托德·里斯利認(rèn)識到黑德·斯塔特犯了嚴(yán)重的錯(cuò)誤。美國低收入階層兒童項(xiàng)目致力于讓低收入群體的孩子遠(yuǎn)離貧困和犯罪。這個(gè)項(xiàng)目的服務(wù)對象是低齡兒童，它運(yùn)行流暢，資金也很充沛（每年70億美元），但卻不能提高孩子的學(xué)習(xí)成績。研究顯示，“小到中度”的正面影響只存在于3~4歲兒童的讀寫能力和詞匯方面，數(shù)學(xué)技巧方面則毫無起色?！?/p>

哈特和里斯利意識到問題不是出在項(xiàng)目結(jié)構(gòu)上，而是出在了時(shí)間上。黑德·斯塔特找來的孩子還不夠小。不知為什么，貧困孩子在進(jìn)入項(xiàng)目之前（三四歲之前）有很長一段時(shí)間陷在智力的老舊觀念中。哈特和里斯利開始探求原因和方式。他們想知道，是什么在孩子那么小的時(shí)候阻礙了他們的成長。束縛他們的是劣質(zhì)的基因、骯臟的環(huán)境，抑或其他？

他們設(shè)計(jì)了一套全新（而且詳盡）的方法：在3年的時(shí)間里，他們對家長說給孩子的實(shí)際單詞數(shù)目進(jìn)行了抽樣，這些孩子來自于3個(gè)不同的社會階層，分別是：靠福利救濟(jì)生活的家庭、工薪家庭、專業(yè)人士家庭。