到2012年，聯(lián)合王國的女王伊麗莎白二世繼位60周年，王室傳記作家威廉·肖克羅斯（William Shawcross）由衷地說：“我想說，在這波瀾起伏的半個多世紀，伊麗莎白二世做了這個國家的元首，再好不過了。她的這份工作可不輕松。她是名義上的政府首腦，要和首相保持密切聯(lián)系，還要應(yīng)付各種復(fù)雜的局面。這還是個孤獨的崗位，她送走了一個又一個至愛親朋，越來越孤獨。”10年前她繼位金禧紀念，在慶?；顒娱_始前的短短幾周內(nèi)，母親和妹妹突然相繼去世。她母親伊麗莎白王太后享年101歲，妹妹卻只有70出頭。她還來不及收拾好悲傷的情緒，就要迎合公眾的熱烈祝賀。她必須完美地扮演奉獻、正直、謹慎、堅定的明君形象，她也做到了。

威廉·肖克羅斯說，君主制度古老但并非過時，它蘊含著豐富的傷感情緒、信仰和想象力，比共和制更富有魔幻色彩。女王的繼位也如此，她在樹上還是公主，下了樹即成君主。1952年初，25歲的伊麗莎白公主和丈夫菲利普王子出訪英聯(lián)邦國家。2月5日晚，他們下榻于肯尼亞森林里一間修在大無花果樹上的樹屋里。頭天黃昏，公主在樹上拍攝野生動物；第二天黎明，她又爬到樹冠看日出，這時一只白色的鷹在晨光中飛來，在她頭頂盤旋。她的隨從侍官說：“后來，我才意識到，那一定是先王去世的時分。”

駕崩的國王喬治六世年僅56歲，已纏綿病榻數(shù)年，御醫(yī)向所有人包括王室，隱瞞了國王嚴重的病情：肺癌。喬治六世的去世令英國人悲痛不已。二戰(zhàn)期間，他和王后是英國國民抗戰(zhàn)的精神領(lǐng)袖，在德國空軍空襲倫敦時，他和家人沒有離開白金漢宮，選擇與民眾一起堅守。2011年頗受好評的電影《國王的演講》就講述了這位天生羞怯、本以為自己不適合做君主的人，如何戰(zhàn)勝先天不足和內(nèi)心恐懼，成為堅定的人。上年紀的民眾至今記得聽到國王去世的消息那瞬間的情形。肖克羅斯當(dāng)時和媽媽正在花園里，他媽媽聽到廣播，忍不住抽泣起來。她和數(shù)百萬英國人在胳膊上戴了一個月的黑紗。