網(wǎng)絡(luò)時代很難想象60年前信息如何從倫敦傳到肯尼亞，英國媒體比伊麗莎白公主更早知道她繼位成了君主。公主一行從BBC的短波節(jié)目中確定了消息，立刻改變行程回國，兩個孩子的媽媽、年僅25歲的伊麗莎白成了女王。她很鎮(zhèn)定，反倒是菲利普王子的反應(yīng)“好像天塌了一半”。他們飛回倫敦是晚上，丘吉爾和在野黨領(lǐng)袖艾德禮接的機(jī)。伊麗莎白出乎意料地努力展露出笑容，只有坐進(jìn)轎車，她才躲進(jìn)角落里。

2月6日清晨的丘吉爾，正在他第二任首相任期內(nèi)。國王去世的消息傳來時，他還躺在床上，一邊抽雪茄，一邊看報(bào)紙。他撥開身邊成堆的報(bào)紙，說：“這會兒，別的事都不重要了?！彼闹痔嵝阉?，要做好與新女王共處的準(zhǔn)備，他恍然大悟：天哪，我?guī)缀醪涣私馑?，我一直覺得她還是個小姑娘——之后，一段老騎士支持、呵護(hù)小公主的浪漫故事開始了。每周二是女王和丘吉爾首相例常會面的日子，經(jīng)歷了20世紀(jì)前半葉所有動蕩的丘吉爾教了她許多。后來女王曾說他們的會談“總是非常有趣”，丘吉爾也透露他們談的是“賽馬”。

1952年至今英國內(nèi)閣已換過11位首相，起初是她聽丘吉爾、艾德禮等年長者的建議，后來換了她給年輕的布萊爾、布朗、卡梅倫建議。沒有一個人泄露過女王對他們說過什么，會見時發(fā)生過什么。女王也從未接受過采訪，她和首相們都談了些什么，全部封存為秘密。1997年女王的金婚紀(jì)念午宴上，時任首相布萊爾——女王繼位時他甚至還沒有出生——說，這世上他只能向兩個人說他喜歡哪個內(nèi)閣成員，一個是老婆，一個是女王。

女王很有技巧地處理了至高無上的君主和首相之間微妙的關(guān)系。維多利亞女王固執(zhí)己見，曾因?yàn)楦缮嬲?wù)受挫，就宣布要搬到澳大利亞去。從她之后，英國君主的政治權(quán)力體現(xiàn)在“向首相提出建議”，對首相的方案、部署，保有討論、建議、警告的權(quán)利，僅此而已。她父親對艾德禮首相的一些做法私下表示擔(dān)憂，但公開仍支持他。女王和撒切爾夫人的關(guān)系，眾說紛紜。撒切爾夫人強(qiáng)硬，決不妥協(xié)，對煤礦工會的斗爭實(shí)行嚴(yán)酷鎮(zhèn)壓。她從媒體上得知女王不支持她，難過得以至絕望。女王是不是真的這么想，很難說。不過撒切爾夫人下臺后，女王對她非常友善。自認(rèn)為激進(jìn)的撒切爾夫人堅(jiān)定地?fù)碜o(hù)君主制，有人諷刺她行屈膝禮時腳后跟都支到澳大利亞去了。