白金漢宮平均每年款待5萬客人,宴會的形式有招待會、午宴、晚宴、花園派對,副總管格里菲斯負(fù)責(zé)操辦宴會,他手下的團隊包括大廚到小工、男仆到衣帽間傭人,負(fù)責(zé)為來賓開車門、存衣服、領(lǐng)他們進宴會廳、保證電梯順利運行、倒飲料、上菜。布置餐桌時,仆人們要穿上特制拖鞋,爬在桌子上擺餐具、用尺子量餐具酒具的間隔。客人一進門,仆人就奉上香檳和開胃小點,要保證客人的酒杯總是滿的。
宴會的菜肴由御廚房的廚師長馬克·弗拉納根(Mark Flanagan)帶領(lǐng)手下廚師們制作。白金漢宮宴會的菜單是不許客人帶出宮的,有仆人專門注意此類行為。據(jù)賓客們回憶,開胃小點、甜點都做得很小,比如夾著魚肉的小面包,兩口便能吃完,但一定能讓客人們回味無窮。每一種食物在制作過程中都要經(jīng)過2-3次檢查。如果是不很正式的小吃午餐會,食物用手指拿取,女王就會用俄式薄煎餅配甜菜根和熏三文魚、燜鴨腿肉凍配熏鴨肉和梨子醬、鵪鶉蛋配香芹鹽、硬質(zhì)山羊奶酪配糖衣胡桃、帕爾瑪干酪薄脆、松露巧克力、法式血橙軟糖、覆盆子金磚蛋糕招待客人。
宮廷筵席的食材都是王室家庭自產(chǎn)的:肉雞和火雞養(yǎng)在溫莎和桑德林厄姆,蘑菇和牛奶產(chǎn)自溫莎的農(nóng)場,鮭魚來自王室在蘇格蘭的產(chǎn)業(yè)巴爾穆勒,桑德林厄姆還種了很多桃子和蔓越橘。這些都是王室屬下的農(nóng)產(chǎn)品企業(yè)。女王極富商業(yè)意識,明白公眾愿意為古老的無法追憶的儀式買單,成立了諸多公司和零售店,還把王室徽章出借給企業(yè),收取使用費。她繼位60年來成功地經(jīng)營了王室公司、白金漢宮商標(biāo),開發(fā)出香皂、茶葉、巧克力、服裝、餅干、種子、旅游路線……而在背后為王室和貴賓打理這座煌煌宮殿,端上來一道道美食的絕不是《哈利·波特》里的家養(yǎng)小精靈,而是數(shù)量眾多的仆人。