一眼看去，好似一位貴公子的書(shū)室。侍女們烹上了幾盞苦茗，湘蘭親自磨了墨，將筆蘸飽，央我替他那扇子上題那“秦淮畫舫圖”。我當(dāng)時(shí)已插足應(yīng)酬界，這筆墨生涯，若教我去評(píng)定別人優(yōu)劣，做一個(gè)文字的骨董，還可遷就。如今強(qiáng)迫我把那久經(jīng)不彈之調(diào)，來(lái)重整旗槍，只好不計(jì)工拙，信筆直書(shū)上去，是七言古風(fēng)一首：

昔年隨侍青曲，歌舞朝朝看不足。

一自孤帆出石城，天涯愁見(jiàn)煙鬟綠。

回首當(dāng)時(shí)猿鶴群，平臺(tái)樽酒悵斜曛。

那堪重展秦淮畫，撩亂相思入白云。

這首詩(shī)一做可不好了，惹得這個(gè)要寫對(duì)聯(lián)，那個(gè)又要寫屏幅，我只得一概婉辭謝絕。內(nèi)中單有小安子，既在本堂，又系舊識(shí)，不好過(guò)于推卻，當(dāng)下隨手撰了一副長(zhǎng)聯(lián)，替他勉強(qiáng)寫了起來(lái)：

小住且為佳，看十二欄桿，我憶秦淮舊風(fēng)景。

安居聊免俗，數(shù)三千粉黛，卿真香國(guó)老云英。

云卿、昆仲及晉甫都拍著棹子向小安子笑道：“一經(jīng)品題，小安公身價(jià)從此頓高十倍矣!”我被他們這一抬，實(shí)在覺(jué)得惶恐。文大爺因有友人來(lái)請(qǐng)他吃酒，辭了眾人自去。我又轉(zhuǎn)到小安子房間，略坐了一坐，他問(wèn)我一個(gè)姊妹，名字叫張素蘭，是個(gè)鹽城人，你可認(rèn)得不認(rèn)得?

我猛被他這一問(wèn)，倒把我四年前頭一件?？菔癄€、地老天荒都忘不了的一個(gè)人、一宗事，兜心底下翻了上來(lái)，不禁一陣酸心，眼圈兒一紅，幾乎落下淚來(lái)。我又恐被他嘲笑，趕忙的忍了上去，向他答道：“這個(gè)人是我開(kāi)通世務(wù)以來(lái)，第一個(gè)知心的愛(ài)友。