馬克思主義在中國的早期傳播是與近代無數(shù)仁人志士對救國救民真理的艱辛求索緊密聯(lián)系在一起的，是近代中國革命不斷選擇科學(xué)指導(dǎo)思想的必然結(jié)果。眾所周知，鴉片戰(zhàn)爭后，中國逐步淪為半殖民地半封建社會。“那時，帝國主義列強(qiáng)橫行霸道，操縱著中國的經(jīng)濟(jì)和政治。封建統(tǒng)治者喪權(quán)辱國，勾結(jié)帝國主義殘酷壓榨中國人民。國家日益貧弱，社會戰(zhàn)亂不已，民族災(zāi)難深重，人民饑寒交迫?！薄妒笠詠碇匾墨I(xiàn)選編》下，人民出版社1993年12月第1版，第1627—1628頁。 中華民族面對著兩大歷史任務(wù)：一個是求得民族獨(dú)立和人民解放；一個是實(shí)現(xiàn)國家繁榮富強(qiáng)和人民共同富裕。為了完成這兩大任務(wù)，中國人民進(jìn)行過無數(shù)次艱苦卓絕的斗爭，但都失敗了。無數(shù)仁人志士苦苦求索，或在中國傳統(tǒng)文化中尋求思想智慧，或借鑒學(xué)習(xí)西方自然科學(xué)成果和社會思想學(xué)說，但都沒有找到救亡圖存、振興中華的科學(xué)真理。

孫中山領(lǐng)導(dǎo)的辛亥革命，在中國近代發(fā)生的一系列革命中具有不可替代的重大意義。它高舉民主共和國的旗幟，推翻了清王朝的統(tǒng)治，結(jié)束了中國兩千多年的封建帝制，建立了中華民國，成為中國資產(chǎn)階級民主革命的發(fā)端。從那時候起，中國人民才自覺地為建立一個獨(dú)立的民主國家而進(jìn)行斗爭。毛澤東曾把孫中山稱為中國民主革命的偉大先行者，并認(rèn)為“中國反帝反封建的資產(chǎn)階級民主革命，正規(guī)地說起來，是從孫中山先生開始的”《毛澤東選集》第二卷，人民出版社1991年6月第2版，第563頁。。辛亥革命“起共和而終帝制”，就此而言，它成功了；但政權(quán)重新落入封建軍閥手中，共和國名存實(shí)亡，中國半殖民地半封建社會性質(zhì)沒有改變，極端貧窮落后的狀態(tài)沒有改變，民族民主革命的任務(wù)沒有完成，辛亥革命沒有達(dá)到預(yù)期目的，從這個意義上說，它又失敗了。

第一章馬克思主義在中國的早期傳播馬克思主義中國化史辛亥革命失敗的原因是多方面的，其中理論指導(dǎo)和方案設(shè)計不符合中國國情是一個重要原因。事實(shí)表明：在強(qiáng)大的帝國主義和封建勢力雙重壓迫下，以資產(chǎn)階級思想理論為指導(dǎo)，走資本主義道路，建立資產(chǎn)階級共和國，在中國是行不通的，軟弱的民族資產(chǎn)階級不可能領(lǐng)導(dǎo)革命取得成功。辛亥革命的失敗，給中國先進(jìn)知識分子以深刻啟發(fā)，認(rèn)識到必須要尋求新的思想、探索新的道路來爭取民族獨(dú)立和解放，實(shí)現(xiàn)國家富強(qiáng)和人民富裕，這實(shí)際上為馬克思主義在中國的傳播、中國共產(chǎn)黨的創(chuàng)立以及中國革命的發(fā)展提供了重要契機(jī)。我黨老一輩無產(chǎn)階級革命家中，許多都深受辛亥革命的影響，并通過思考和總結(jié)辛亥革命失敗的沉痛教訓(xùn)而接受馬克思主義，實(shí)現(xiàn)了自己的思想轉(zhuǎn)變。林伯渠在回顧自己的思想歷程時說：“辛亥革命前覺得只要把帝制推翻便可以天下太平，革命以后經(jīng)過多少挫折，自己所追求的民主還是那樣的遙遠(yuǎn)，于是慢慢地從痛苦經(jīng)驗中，發(fā)現(xiàn)了此路不通，終于走上了共產(chǎn)主義的道路。這不僅是一個人的經(jīng)驗，在革命隊伍里是不缺少這樣的人的?！绷植骸盾筌廴辍?，《解放日報》1941年10月10日。正因如此，毛澤東強(qiáng)調(diào)指出：“研究中國共產(chǎn)黨的歷史，還應(yīng)該把黨成立以前的辛亥革命和五四運(yùn)動的材料研究一下。不然，就不能明了歷史的發(fā)展?！泵珴蓶|：《如何研究中共黨史》（1942年3月30日），轉(zhuǎn)引自胡繩主編《中國共產(chǎn)黨的七十年》，中共黨史出版社1991年8月第1版，第6頁。