農(nóng)村包圍城市、最后奪取全國勝利的革命道路理論，是工農(nóng)武裝割據(jù)思想的飛躍性發(fā)展，是以毛澤東為代表的中國共產(chǎn)黨人的偉大創(chuàng)造，是馬克思列寧主義武裝奪取政權(quán)理論的中國化。

除南昌起義、秋收起義、廣州起義外，到1928年初，中國共產(chǎn)黨還在全國其他一些地區(qū)先后發(fā)動了多次武裝起義。實踐一次次證明：在國民黨新軍閥擁有強(qiáng)大武力的情況下，企圖通過城市武裝暴動或攻占大城市來奪取革命勝利是不可能的。然而，當(dāng)時的中共中央并沒有正確地認(rèn)清形勢，恰當(dāng)?shù)匾?guī)定斗爭任務(wù)，仍堅持“革命高潮論”，主張城市暴動，攻占大中城市奪取革命勝利。慘痛的教訓(xùn)，使黨逐步認(rèn)識到盲動主義的“左”傾錯誤。1928年6月18日至7月11日，中國共產(chǎn)黨第六次全國代表大會召開。大會總結(jié)大革命失敗以來的經(jīng)驗教訓(xùn)，在一系列存在嚴(yán)重爭論的有關(guān)中國革命的根本問題上作出基本正確的回答。六大要求，把工作中心從千方百計地組織暴動轉(zhuǎn)到從事長期的艱苦的群眾工作，確定以爭取群眾作為黨的首要任務(wù)，把“左”傾作為主要危險來反對。然而，六大的問題是，仍把城市工作放在中心地位，沒有認(rèn)識到中國革命的長期性和復(fù)雜性，沒有認(rèn)識到農(nóng)村在中國革命中具有特殊重要的地位。

1929年初，為了打破敵人對井岡山革命根據(jù)地的“會剿”，毛澤東、朱德率領(lǐng)紅四軍主力部隊離開井岡山根據(jù)地，開始轉(zhuǎn)戰(zhàn)贛南閩西，創(chuàng)建了贛南閩西革命根據(jù)地。到1931年，又以此為中心形成了中央革命根據(jù)地。與此同時，湘贛、湘鄂贛、閩浙贛、鄂豫皖、湘鄂西等根據(jù)地都建立并發(fā)展起來。根據(jù)地軍民在黨組織的領(lǐng)導(dǎo)下，把武裝斗爭、土地革命和根據(jù)地建設(shè)有機(jī)地結(jié)合起來，使中國革命重新走上了復(fù)興之路。這一時期，馬克思主義在革命根據(jù)地廣泛傳播，為中國共產(chǎn)黨人認(rèn)識中國革命的基本問題提供了銳利的理論武器。中國革命實踐的不斷深入以及積累的豐富經(jīng)驗，為中國共產(chǎn)黨認(rèn)識中國革命的基本問題創(chuàng)造了必要的條件。在此基礎(chǔ)上，以毛澤東為代表的中國共產(chǎn)黨人對中國革命的道路作出了進(jìn)一步的理論思考。這些理論思考，集中表現(xiàn)在毛澤東1929年發(fā)表的《關(guān)于糾正黨內(nèi)的錯誤思想》、1930年初發(fā)表的《星星之火，可以燎原》等著作中。這些著作，初步提出了農(nóng)村包圍城市、武裝奪取政權(quán)的革命道路理論。1929年4月5日，毛澤東在代表前委給中央的復(fù)信中，不同意中央當(dāng)時對革命形勢與革命力量的悲觀估計，強(qiáng)調(diào)要以積極的態(tài)度去促進(jìn)全國革命高潮的到來。信中雖然尚未提出以農(nóng)村作為黨的工作重心以及農(nóng)村包圍城市、最后奪取全國政權(quán)的明確主張，而仍然主張以閩浙贛根據(jù)地來影響城市工作，配合城市斗爭。但是，這時毛澤東對于農(nóng)村革命根據(jù)地的意義卻有了新的認(rèn)識。他認(rèn)為，農(nóng)村革命根據(jù)地和紅軍戰(zhàn)爭的發(fā)展、擴(kuò)大，將是促進(jìn)革命高漲的重要條件。信中指出：“農(nóng)村斗爭的發(fā)展，小區(qū)域紅色政權(quán)的建立，紅軍的創(chuàng)造和擴(kuò)大，尤其是幫助城市斗爭、促進(jìn)革命潮流高漲的主要條件。所以，拋棄城市斗爭，是錯誤的；但是畏懼農(nóng)民勢力的發(fā)展，以為將超過工人的勢力而不利于革命，如果黨員中有這種意見，我們以為也是錯誤的。因為半殖民地中國的革命，只有農(nóng)民斗爭得不到工人的領(lǐng)導(dǎo)而失敗，沒有農(nóng)民斗爭的發(fā)展超過工人的勢力而不利于革命本身的。”《毛澤東選集》第一卷，人民出版社1991年6月第2版，第102—103頁。這種將農(nóng)村斗爭、根據(jù)地的建立和紅軍的發(fā)展與奪取全國政權(quán)聯(lián)系起來的思想，較之1928年召開的黨的六大的認(rèn)識大大前進(jìn)了一步。

20世紀(jì)30年代初，在中國共產(chǎn)黨內(nèi)仍有不少同志不相信革命高潮有迅速到來的可能，不贊成做建立政權(quán)的艱苦工作，希望用比較輕便的流動游擊方式去擴(kuò)大政治影響，等到全國各地爭取群眾的工作做好了，然后再發(fā)動全國中心城市的武裝起義，那時再把紅軍的力量加上去，就能成為全國范圍的大革命，并取得革命的勝利。針對林彪等人存在的“紅旗到底能打多久”的疑問，1930年1月，毛澤東寫了回信，并以黨內(nèi)通信的形式發(fā)給部隊干部，以進(jìn)行形勢與任務(wù)教育。毛澤東在此文中闡述了農(nóng)村包圍城市、最后奪取全國勝利的道路在中國革命中的地位和作用。信中首先批評了林彪等人的悲觀情緒，指出那種全國范圍的、包括一切地方的、先爭取群眾后建立政權(quán)的理論，是于中國革命的實情不適合的。毛澤東還指出，中國是一個許多帝國主義國家互相爭奪的半殖民地，這是決定中國革命道路的國情，必須認(rèn)清這個根本特點。正是這個根本特點，決定了中國革命的一系列其它特點，決定了單純的流動游擊政策不能完成促進(jìn)全國革命高潮的任務(wù)。只有農(nóng)村革命根據(jù)地波浪式地向前擴(kuò)大，才能促進(jìn)革命發(fā)展。毛澤東的這些思想，實際上就把小塊紅色政權(quán)的發(fā)展同奪取全國政權(quán)聯(lián)系起來，把小塊紅色政權(quán)作為武裝奪取全國政權(quán)的步驟來認(rèn)識，從而形成了中國式的農(nóng)村包圍城市、最后奪取全國政權(quán)的革命道路的理論。

繼《中國的紅色政權(quán)為什么能夠存在?》之后，毛澤東又撰寫了《星星之火，可以燎原》這一重要的歷史性文獻(xiàn)。它在工農(nóng)武裝割據(jù)思想的基礎(chǔ)上，進(jìn)一步闡明了農(nóng)村革命根據(jù)地的地位和作用，闡明了農(nóng)村革命根據(jù)地與奪取全國政權(quán)的關(guān)系，把毛澤東原來提出的關(guān)于紅色政權(quán)的理論又大大向前推進(jìn)了一步，從而系統(tǒng)地提出了革命“以農(nóng)村為中心”的思想，標(biāo)志著農(nóng)村包圍城市、武裝奪取政權(quán)革命道路理論的基本形成。這條道路，就是要把革命斗爭的重心首先放在農(nóng)村，黨的中心任務(wù)是發(fā)動和組織農(nóng)民，領(lǐng)導(dǎo)農(nóng)民進(jìn)行土地革命，在農(nóng)村發(fā)展和聚集力量，建立農(nóng)村革命根據(jù)地，實行工農(nóng)武裝割據(jù)，并根據(jù)敵我力量對比的變化，逐步奪取全國政權(quán)。這一革命道路的開辟，是中國共產(chǎn)黨把馬克思主義基本原理同中國具體革命實際相結(jié)合的偉大創(chuàng)舉。

20世紀(jì)30年代中后期，毛澤東立足革命實踐，科學(xué)總結(jié)軍事斗爭經(jīng)驗教訓(xùn)，從不同層面進(jìn)一步豐富發(fā)展了農(nóng)村包圍城市、武裝奪取政權(quán)革命道路理論。1935年1月，遵義會議確定了毛澤東的正確領(lǐng)導(dǎo)。遵義會議為中國革命打開了新局面。1936年12月，毛澤東寫了《中國革命戰(zhàn)爭的戰(zhàn)略問題》，對中國革命戰(zhàn)爭的特點等問題作了全面的論述，闡述了半殖民地中國政治經(jīng)濟(jì)發(fā)展的不平衡規(guī)律，得出中國革命戰(zhàn)爭有發(fā)展和勝利的可能的結(jié)論，并確定了積極防御、戰(zhàn)略退卻、戰(zhàn)略反攻、運動戰(zhàn)、速決戰(zhàn)、殲滅戰(zhàn)等農(nóng)村包圍城市的一整套軍事戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)。1937年8月，中共中央洛川會議正確制定了獨立自主的山地游擊戰(zhàn)原則，決定大力組織敵后游擊戰(zhàn)爭，放手發(fā)動群眾，廣泛建立敵后的農(nóng)村抗日根據(jù)地。以毛澤東為代表的黨中央，從抗日戰(zhàn)爭的實際情況出發(fā)，抵制了王明要求黨把工作重點放回城市以及右傾投降主義的錯誤，自覺地把全黨的工作重點放在廣大的農(nóng)村。這些都是農(nóng)村包圍城市、武裝奪取政權(quán)道路的展開，是對這條革命道路的豐富和發(fā)展。