八七會議總結(jié)了大革命的經(jīng)驗教訓，決定把發(fā)動農(nóng)民舉行秋收起義作為當時黨的最主要的任務。會議通過了《告全黨同志書》、《最近農(nóng)民斗爭的決議案》和《最近職工運動決議案》，決定在廣大區(qū)域中發(fā)動和組織農(nóng)民舉行秋收暴動。會后，黨即在全國各地發(fā)動武裝起義。從1927年秋至1929年底，中國共產(chǎn)黨共在全國發(fā)動了100多次武裝起義，形成了全黨探索革命道路的新局面。1927年9月9日，毛澤東領導湘贛邊界秋收起義。原計劃各路起義部隊向長沙進攻，奪取長沙。由于各路起義軍向長沙進發(fā)途中先后受挫，毛澤東及時正確地分析了形勢，認識到在敵強我弱的形勢下，要占領反革命力量集中的中心城市是不可能的，唯一正確的方針是把革命的武裝力量轉(zhuǎn)移到反革命力量薄弱的農(nóng)村。因而，他毅然決定放棄攻打長沙的原定計劃，率部向敵人統(tǒng)治力量薄弱的、易于站得住腳的羅霄山脈中段進軍，開辟了第一塊農(nóng)村革命根據(jù)地——井岡山革命根據(jù)地，并開始逐步摸索出一套建立農(nóng)村革命根據(jù)地的經(jīng)驗，成為全黨探索中國革命新道路的一面旗幟。

毛澤東領導創(chuàng)建的井岡山革命根據(jù)地，在中國革命歷史上具有極其重要的意義。它把八七會議確定的武裝斗爭和農(nóng)村土地革命相結(jié)合的正確方針與建立革命根據(jù)地結(jié)合起來．使土地革命能夠?qū)崿F(xiàn)，武裝斗爭有了依托；它在大革命遭到失敗，革命形勢轉(zhuǎn)入低潮時，組織了正確的退卻，并通過建立“工農(nóng)武裝割據(jù)”的辦法來促進全國革命高潮的重新到來。井岡山革命根據(jù)地的建立，開辟了中國革命的正確方向。其他武裝起義，開始大多數(shù)以大小城市為主攻目標，因而在強敵圍攻下都遭到不同程度的挫折和失敗。起義部隊為了保存和積累革命力量，先后轉(zhuǎn)入農(nóng)村，創(chuàng)建游擊隊、紅軍和農(nóng)村革命根據(jù)地。從此，中國革命實際上已經(jīng)開始走上了獨特的以農(nóng)村包圍城市、武裝奪取全國政權的道路。

按照馬克思主義的普遍原理，舉行武裝起義，發(fā)動革命戰(zhàn)爭，摧毀資產(chǎn)階級政權，建立無產(chǎn)階級專政，是無產(chǎn)階級革命的中心任務和最高形式。從當時國際共產(chǎn)主義運動的經(jīng)驗來看，完成奪取政權的中心任務，一般要經(jīng)過準備和實行兩個階段。在準備階段里，共產(chǎn)黨利用資產(chǎn)階級民主制度，進行合法斗爭，爭取廣大群眾，積蓄革命力量，以準備最后舉行武裝起義，推翻資本主義制度。到實行武裝起義的階段，臨時武裝起來的群眾和從舊軍隊中爭取過來的士兵，一般是先占領中心城市，以突擊方式，迅速摧毀反動統(tǒng)治者的首腦機關，然后再進攻農(nóng)村。但是，中國在1927年大革命失敗以后，國民黨反動派在城市建立起了穩(wěn)固的統(tǒng)治，對共產(chǎn)黨人和革命群眾進行瘋狂的屠殺，到處一片白色恐怖，根本不允許進行公開的合法斗爭，情況已經(jīng)和一般的資本主義國家完全不同。在這種情況下，再按馬克思、列寧的一般論述和國外的做法，去發(fā)動城市武裝起義和攻打中心城市，就根本行不通了。因此，中國共產(chǎn)黨如何把馬克思列寧主義關于武裝奪取政權的基本原理應用于中國，是一個需要在革命實踐中探索和解決的重大問題。

與教條主義不同，以毛澤東為代表的中國共產(chǎn)黨人，堅持把馬克思主義同中國革命的實際相結(jié)合，探索—條適合中國實際的革命道路。農(nóng)村革命根據(jù)地處在四周白色政權的包圍之中，面對非常殘酷的斗爭形勢，面對一些人“紅旗到底打得多久”的疑問，毛澤東把馬克思列寧主義關于“工人要取得勝利，除了暴力革命外，幾乎沒有別的辦法”的基本原理創(chuàng)造性地應用于中國革命實際，并把井岡山及各地建立農(nóng)村革命根據(jù)地斗爭的正反兩方面經(jīng)驗，從理論上加以概括。1928年10月14日，毛澤東為湘贛邊界黨的第二次代表大會起草了《政治問題和邊界黨的任務》的決議，其中一部分即《中國的紅色政權為什么能夠存在?》。在此文中，毛澤東提出了“工農(nóng)武裝割據(jù)”思想。毛澤東從中國國情出發(fā)，深刻闡述了在白色政權包圍中，一塊或若干小塊紅色政權能夠存在和發(fā)展的原因及條件，初步揭示了中國革命的規(guī)律。不久，他在11月25日寫給中共中央的報告《井岡山的斗爭》一文中，對“工農(nóng)武裝割據(jù)思想”又作了發(fā)揮和補充。

工農(nóng)武裝割據(jù)思想,是中國革命發(fā)展規(guī)律的正確反映和科學概括。它的基本內(nèi)容就是在中國共產(chǎn)黨領導下，以武裝斗爭為主要形式、以土地革命為主要內(nèi)容、以農(nóng)村革命根據(jù)地為依托，三者密切結(jié)合。具體說來，第一，建立人民武裝，開展武裝斗爭。毛澤東指出，所謂割據(jù)，必須是武裝的。武裝斗爭是工農(nóng)武裝割據(jù)的主要斗爭形式。工農(nóng)武裝割據(jù)離開武裝斗爭，不但革命根據(jù)地不能存在，更談不上發(fā)展，根據(jù)地的土地革命也不能夠?qū)嵭?。第二，實行土地革命，這是工農(nóng)武裝割據(jù)的基本內(nèi)容之一。在革命根據(jù)地實行土地革命，滿足農(nóng)民的基本要求，打倒封建勢力，才能建設和鞏固革命根據(jù)地，動員農(nóng)民群眾參軍參戰(zhàn)，壯大人民武裝力量。第三，建設農(nóng)村革命根據(jù)地。革命根據(jù)地是開展武裝斗爭和實行土地革命的依托。離開根據(jù)地的武裝斗爭是流寇主義，軍隊也得不到補充和發(fā)展，武裝斗爭也失去了意義。沒有根據(jù)地，土地革命也無法進行。第四，建設黨的組織。中國共產(chǎn)黨是實行工農(nóng)武裝割據(jù)的組織者和領導者。建設堅強有力的黨組織，就能夠建立和發(fā)展紅色政權。1930年毛澤東把工農(nóng)武裝割據(jù)的內(nèi)容概括為“朱德毛澤東式、方志敏式之有根據(jù)地的，有計劃地建設政權的，深入土地革命的，擴大人民武裝的路線”《毛澤東選集》第一卷，人民出版社1991年6月第2版，第98頁。毛澤東工農(nóng)武裝割據(jù)思想的形成，為開創(chuàng)農(nóng)村包圍城市、武裝奪取政權的革命道路，奠定了重要的理論基礎。