在整風運動中，黨的許多重要領導人和黨的一些理論工作者越來越深切地感到，毛澤東的方向代表了中國革命的正確方向，毛澤東是把馬克思主義普遍真理同中國革命具體實踐相結合的典范。1941年3月，理論工作者張如心在《論布爾什維克的教育家》的文章中認為，毛澤東的言論、著作“是馬列主義理論與中國革命實踐結合典型的結晶體”，黨的教育人才“應該是忠實于列寧、斯大林的思想，忠實于毛澤東同志的思想”的。他還提出，要“研究毛澤東同志如何運用馬列主義基本原則到中國環(huán)境中來，如何發(fā)展創(chuàng)造性的馬克思主義”。1942年2月，他在《解放日報》上發(fā)表題為《學習和掌握毛澤東的理論和策略》的文章，進一步提出，毛澤東同志的理論和策略是馬列主義理論和策略在半殖民地半封建社會中的運用和發(fā)展，毛澤東同志的理論就是中國革命的馬克思列寧主義。不久王稼樣在《解放日報》上發(fā)表《中國共產黨與中國民族解放的道路——紀念共產黨二十二周年與抗戰(zhàn)六周年》的文章，明確提出了毛澤東思想這一概念，強調指出，毛澤東思想就是中國的馬克思列寧主義，中國的布爾什維主義，中國的共產主義。毛澤東思想與中國共產黨的民族解放的正確道路是在與國外國內敵人的斗爭中，同時又與共產黨內部錯誤思想的斗爭中生長、發(fā)展與成熟起來的。這一時期，朱德、劉少奇、陳毅、鄧小平等人先后發(fā)表文章，從不同角度闡述毛澤東思想的內涵和偉大作用。

在深入討論總結黨的歷史經驗，吸取黨內領導人以及理論界研究成果的基礎上，1945年4月20日黨的六屆七中全會通過的《關于若干歷史問題的決議》，對毛澤東思想進行了全面系統(tǒng)的闡述，標志著我們黨對毛澤東思想的認識達到了新的高度。

《決議》指出，毛澤東把馬克思列寧主義普遍原理與中國革命實踐相結合，光輝地發(fā)展了馬克思列寧主義。《決議》從政治、軍事、組織、思想等四個方面，深刻闡發(fā)了毛澤東思想的科學內涵和歷史功績。

《決議》指出，在政治方面，毛澤東從中國是一個半殖民地半封建的社會出發(fā)，認為中國現(xiàn)階段革命的性質，是無產階級領導的、以工人農民為主體同時有其他廣大社會階層參加的、反帝反封建的革命。由于中國政治經濟發(fā)展不平衡性，規(guī)定了中國革命不平衡性、長期性和在農村建立革命根據(jù)地的重要性。在革命任務和階級關系問題上，毛澤東提出了中國現(xiàn)階段革命的任務是反帝反封建，而且特別指出農民的土地斗爭是中國革命的基本內容，中國的資產階級民主革命實質上就是農民革命，因此，領導農民實行土地革命是中國無產階級在資產階級民主革命中的基本任務，必須正確地對待和盡可能地聯(lián)合或中立各種不同的中間階級。在革命戰(zhàn)爭和革命根據(jù)地的問題上，毛澤東指出，武裝斗爭和以農民為主體的軍隊是中國革命的主要斗爭形式和組織形式，并提出了鄉(xiāng)村包圍城市的革命道路，正確地處理了革命根據(jù)地和白區(qū)工作的關系。在進攻和防御的策略指導上，毛澤東正確分析了大革命失敗后革命低潮的形勢，指出革命不能采取冒險主義的進攻路線。他主張把從城市的退卻和向農村的進攻結合起來，在農村建立革命根據(jù)地。他在領導農村革命根據(jù)地的斗爭中，利用敵人之間的矛盾，采取波浪式的推進政策。

《決議》指出，在軍事方面，毛澤東為我黨制定了一條正確的軍事路線。毛澤東軍事路線有兩個基本觀點，一個是，人民的軍隊必須是服從于無產階級思想領導的、服務于人民斗爭和根據(jù)地建設的工具。這要求我們的軍隊，必須全心全意地為黨的綱領、為全國人民的利益而奮斗；軍隊要絕對服從黨的領導，它擔負著打仗、做群眾工作和籌款等三位一體的任務；在軍政和軍民關系上，尊重政府和人民群眾，嚴格執(zhí)行“三大紀律，八項注意”；在軍內關系上，實行民主制度；在對敵軍工作上，實行瓦解敵軍和爭取俘虜?shù)恼摺Ａ硪粋€是，我們的戰(zhàn)爭是在敵強我弱、敵大我小的條件下進行的，因此要充分依靠人民群眾的力量，以求得生存、勝利和發(fā)展。這要求我軍，要以游擊戰(zhàn)和帶游擊性的運動戰(zhàn)為主要作戰(zhàn)形式，實行主力兵團和地方兵團、民兵相結合，武裝群眾和非武裝群眾相結合的人民戰(zhàn)爭，堅持戰(zhàn)略的持久戰(zhàn)和戰(zhàn)役的速決戰(zhàn)，采取集中優(yōu)勢兵力，選擇敵人的弱點，在運動戰(zhàn)中有把握地消滅敵人的一部或大部，以各個擊破敵人等戰(zhàn)略戰(zhàn)術的原則。

《決議》指出，在組織方面，毛澤東為黨制定了正確的組織路線。他在1929年紅四軍第九次黨的代表大會的決議中，一方面把黨的建設提到了思想原則和政治原則的高度，堅持無產階級思想的領導，正確地進行了反對非無產階級思想的斗爭；另一方面堅持了民主集中制，從全黨團結的利益出發(fā)，堅持局部服從全局，并根據(jù)中國革命的具體特點，規(guī)定了新干部和老干部、外來干部和本地干部、軍隊干部和地方干部，以及不同部門、不同地區(qū)的干部間的正確關系。

《決議》指出，在思想方面，毛澤東著重于應用馬克思列寧主義的普遍真理對中國社會實際情況的調查研究。他在土地革命戰(zhàn)爭時期，之所以能夠為黨制定了正確的政治、軍事和組織路線，就是因為他根據(jù)馬克思列寧主義的普遍真理，根據(jù)辯證唯物論和歷史唯物論，具體地分析了當時國內外、黨內外的現(xiàn)實情況及其特點，并具體地總結了中國革命特別是1924年至1927年革命的歷史經驗。

《決議》最后指出，到了今天，全黨已經空前一致地認識了毛澤東同志的路線的正確性，空前自覺地團結在毛澤東的旗幟下了?！稕Q議》指出，以毛澤東同志為代表的馬克思列寧主義的思想更普遍地更深入地掌握干部、黨員和人民群眾，必將給黨和中國革命帶來偉大的進步和不可戰(zhàn)勝的力量。這些認識，為黨的“七大”的召開作了思想上的準備。

1945年4月23日至6月11日，中國共產黨召開了第七次全國代表大會，在這次會議上，毛澤東思想被確立為全黨一切工作的指導思想。七大通過的黨章規(guī)定：中國共產黨，以馬克思列寧主義的理論與中國革命的實踐之統(tǒng)一的思想——毛澤東思想，作為自己一切工作的指針，反對任何教條主義的或經驗主義的偏向。大會正確地評價并科學地論述了毛澤東思想。劉少奇在會議報告中指出，毛澤東思想，就是馬克思列寧主義的理論與中國革命的實踐之統(tǒng)一的思想，就是中國的共產主義，中國的馬克思主義。毛澤東思想，就是馬克思主義在目前時代殖民地、半殖民地、半封建國家民族民主革命中的繼續(xù)發(fā)展，就是馬克思主義民族化的優(yōu)秀典型。毛澤東思想是我們黨的唯一正確的指導思想，唯一正確的總路線。毛澤東思想，從他的宇宙觀至他的工作作風，是發(fā)展著與完善著的中國化的馬克思主義，是中國人民完整的革命建國理論。

毛澤東思想被確立為黨的指導思想，是馬克思主義中國化歷史上具有里程碑意義的大事，說明中國共產黨已經充分認識到馬克思主義與中國實際相結合的極端重要性。從此，全黨有了完全屬于自己的指導思想，有了在思想上工作上取得一致的牢固的理論基礎，這使全黨在政治上、組織上、思想上空前一致地團結起來，大大加速了中國革命勝利的歷史進程。