毛澤東發(fā)動“文化大革命”，原來以為通過天下大亂，能夠達(dá)到“天下大治”?？墒鞘屡c愿違，十年內(nèi)亂，給黨、國家和各族人民造成難以估計(jì)的損害。

第一，“文化大革命”造成人們思想的極大混亂。用正確的理論指導(dǎo)革命的群眾運(yùn)動，這是共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的革命運(yùn)動同以前一切革命運(yùn)動的重要區(qū)別之一，也是革命運(yùn)動必然勝利的根本保證。正如毛澤東所說：“自從中國人學(xué)會了馬克思列寧主義以后，中國人在精神上就由被動轉(zhuǎn)為主動?！薄睹珴蓶|選集》第四卷，人民出版社1991年7月第2版，第1516頁。而錯誤的理論則起完全相反的作用，必然要造成對形勢的誤斷，敵我的混淆，是非的顛倒，結(jié)果是革命事業(yè)的嚴(yán)重挫折、損失和失敗。作為“文化大革命”指導(dǎo)理論的所謂“無產(chǎn)階級專政下繼續(xù)革命的理論”，雖然一度被贊譽(yù)為“馬克思列寧主義的頂峰”、“第三個光輝的里程碑”，而實(shí)際上正是這樣一種錯誤的革命理論造成了影響深遠(yuǎn)的嚴(yán)重危害?！拔幕蟾锩痹阱e誤理論指導(dǎo)下顛倒是非，倒行逆施，似乎當(dāng)時流行的種種獨(dú)特而野蠻的做法，都是“革命行動”，都是正確的，都是為了“反修防修”所必需的。而這一些錯誤理論又都是在“創(chuàng)造性地發(fā)展馬克思主義”的旗號下進(jìn)行的，這不能不在某種程度上損害了馬克思主義的聲譽(yù)。社會思想和風(fēng)氣也遭到嚴(yán)重毒害。在“左”傾思潮的激蕩下，無政府主義、自由主義、極端個人主義，以及玩弄權(quán)術(shù)、拉幫結(jié)派等各種歪風(fēng)邪氣泛濫開來，人們思想僵化、思想空虛、不敢正視或不能冷靜地認(rèn)識現(xiàn)實(shí)，極大地破壞了實(shí)事求是的思想路線，在人們心靈中留下了深刻的創(chuàng)傷。

第二，“文化大革命”使黨的組織和國家的政權(quán)機(jī)構(gòu)遭到空前浩劫和損失。廣大黨員被長時間停止過組織生活，黨委在長達(dá)數(shù)年的時間里基本上處于癱瘓狀態(tài)。“文化大革命”徹底破壞了黨和國家的領(lǐng)導(dǎo)體制，“踢開黨委鬧革命”使全國上下各級黨政機(jī)關(guān)都陷入癱瘓，領(lǐng)導(dǎo)干部大多被打倒。“文化大革命”徹底摧毀了本不健全的民主和法制。“文化大革命”的方法，是“大鳴”、“大放”、“大字報”、“大辯論”，即所謂“大民主”。實(shí)際上已演變?yōu)榇笈小⒋缶径?、大體罰。在“全面奪權(quán)”的惡浪中，從中央到地方的各級黨政機(jī)關(guān)被砸爛，公安、檢察、司法機(jī)關(guān)癱瘓，一大批黨、政、軍領(lǐng)導(dǎo)干部被打倒，結(jié)果是無政府主義的大泛濫，派性武斗遍及城鄉(xiāng)，全國陷入“全面內(nèi)戰(zhàn)”的混亂之中。

第三，“文化大革命”使國民經(jīng)濟(jì)遭到嚴(yán)重?fù)p失。在動亂最嚴(yán)重的“文化大革命”前期，工礦企業(yè)“停工停產(chǎn)鬧革命”，領(lǐng)導(dǎo)干部普遍被揪斗，派性嚴(yán)重，相當(dāng)多的企業(yè)卷入武斗，機(jī)器設(shè)備損壞，原材料浪費(fèi)，生產(chǎn)陷入癱瘓和半癱瘓，有的企業(yè)停工停產(chǎn)達(dá)數(shù)年之久。1967年和 1968年兩年的實(shí)際工農(nóng)業(yè)總產(chǎn)值只有4119.8億，比應(yīng)達(dá)到的總產(chǎn)量數(shù)額損失達(dá)1100億元。“文化大革命”十年間，僅國民收入一項(xiàng)就損失人民幣5000億元，相當(dāng)于建國30年全部基本建設(shè)投資的80％，超過了建國30年全國固定資產(chǎn)的總和?！拔幕蟾锩痹炀偷慕?jīng)濟(jì)體制，否定了市場和商品的積極作用，使價格體制僵化，產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)畸形，供求關(guān)系混亂，積累和消費(fèi)的比例嚴(yán)重失調(diào)，經(jīng)濟(jì)運(yùn)行既亂又死，經(jīng)濟(jì)效益全面下降，年復(fù)一年地重演“工業(yè)報喜，商業(yè)報憂，滯銷積壓，財(cái)政虛收”。經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)的僵死導(dǎo)致經(jīng)濟(jì)發(fā)展停滯不前，市場萎縮，物資匱乏，人民生活水平下降?！拔幕蟾锩笔暾鞘澜缧录夹g(shù)革命的經(jīng)濟(jì)起飛時期，許多國家和地區(qū)這時期一躍走入經(jīng)濟(jì)快速發(fā)達(dá)的臺階，而我國卻落入人均產(chǎn)值400美元以下的貧窮國家行列里。

第四，“文化大革命”使科學(xué)文化事業(yè)遭到極大破壞。在大動亂的十年間，廣大知識分子和專業(yè)干部的業(yè)務(wù)被荒廢。高等學(xué)校和中等專業(yè)學(xué)校的教學(xué)被長期中斷，使我國少培養(yǎng)大學(xué)畢業(yè)生100多萬，中專畢業(yè)生200萬，少培養(yǎng)了幾百萬青年人才。正如鄧小平所說：“說‘文化大革命’耽誤了一代人，其實(shí)還不止一代?！薄多囆∑轿倪x》第二卷，人民出版社1994年10月第2版，第303頁。許多科研單位停止工作，有些甚至被解散，加上基礎(chǔ)科學(xué)的理論研究被扣上“三脫離”（即脫離政治、脫離生產(chǎn)、脫離實(shí)際）的帽子，受到岐視和打擊，嚴(yán)重地?fù)p害了整個科研事業(yè)的基礎(chǔ)和隊(duì)伍。雖然這十年中在科研的某些方面也有比較突出的成就，但就整體水平說，拉大了同世界科技水平的差距，成為飛速發(fā)展的世界科技潮流的嚴(yán)重落伍者。大批有成就有貢獻(xiàn)的專家、教授被錯誤定為“反動學(xué)術(shù)權(quán)威”、“特務(wù)”、“反革命修正主義分子”等而遭受迫害，許多人被迫害致死?！按笃品狻①Y、修”、“把帝王將相趕出舞臺”等的號召，極大地助長和發(fā)展了文化虛無主義，導(dǎo)致對民族傳統(tǒng)文化、歷史名勝古跡和各種文化遺產(chǎn)的空前大破壞。社會思想和風(fēng)氣也遭到嚴(yán)重毒害。在“左”傾思潮的激蕩下，無政府主義、自由主義、極端個人主義，以及玩弄權(quán)術(shù)、拉幫結(jié)派等各種歪風(fēng)邪氣泛濫開來，人們思想僵化、思想空虛、不敢正視或不能冷靜地認(rèn)識現(xiàn)實(shí)，極大地破壞了實(shí)事求是的思想路線，在人們心靈中留下了深刻的創(chuàng)傷。

“實(shí)踐證明，‘文化大革命’不是也不可能是任何意義上的革命或社會進(jìn)步。它根本不是‘亂了敵人’而只是亂了自己，因而始終沒有也不可能由‘天下大亂’達(dá)到‘天下大治’。”“而只能造成嚴(yán)重的混亂、破壞和倒退。”《三中全會以來重要文獻(xiàn)選編》下，人民出版社1982年8月第1版，第811頁?！拔幕蟾锩辈皇钦胃锩皇俏幕锩?，不是思想革命。一句話，它不是任何意義上的革命。它沒有，也絕不可能帶來任何的社會進(jìn)步，只是帶來了混亂、破壞和災(zāi)難。

作為一種特殊的政治運(yùn)動，“文化大革命”是中國共產(chǎn)黨所犯的一次全局性的長時間的“左”傾錯誤，對其所造成的災(zāi)難性后果必須給予充分正視和科學(xué)準(zhǔn)確的評價，這是不能回避的重要問題。但同時，也要客觀地看到： “我國國民經(jīng)濟(jì)雖然遭到巨大損失，仍然取得了進(jìn)展?！薄皩ν夤ぷ饕泊蜷_了新的局面?！薄度腥珪詠碇匾墨I(xiàn)選編》下，人民出版社1982年8月第1版，第816頁。