1976年10月，黨中央粉碎“四人幫”，從危難中挽救了黨和國(guó)家。粉碎“四人幫”之后，我們黨面臨著在思想、政治、組織等各個(gè)領(lǐng)域全面撥亂反正的任務(wù)，廣大干部和群眾強(qiáng)烈要求打破思想上的禁錮，盡快糾正“文化大革命”的錯(cuò)誤。但是，當(dāng)時(shí)黨中央的主要領(lǐng)導(dǎo)人，由于沒(méi)有從根本上認(rèn)識(shí)到“文化大革命”的錯(cuò)誤，因而也就不可能徹底清理“文化大革命”時(shí)期及其以前的“左”的錯(cuò)誤，仍然堅(jiān)持毛澤東晚年的錯(cuò)誤，繼續(xù)宣揚(yáng)“以階級(jí)斗爭(zhēng)為綱”和“無(wú)產(chǎn)階級(jí)專(zhuān)政下繼續(xù)革命” 的理論。不僅如此，他們還提出了“兩個(gè)凡是”的方針，即：“凡是毛主席作出的決策，我們都堅(jiān)決維護(hù)，凡是毛主席的指示，我們都始終不渝地遵循?！薄皟蓚€(gè)凡是”的實(shí)質(zhì)，就是繼續(xù)堅(jiān)持毛澤東晚年的錯(cuò)誤，堅(jiān)持“以階級(jí)斗爭(zhēng)為綱”的指導(dǎo)思想。正是在這種思想的指導(dǎo)下，當(dāng)時(shí)的各項(xiàng)工作處于一種在徘徊中前進(jìn)的局面。

“兩個(gè)凡是”在理論上是錯(cuò)誤的，在實(shí)踐上是違反歷史潮流的，理所當(dāng)然地受到黨內(nèi)許多領(lǐng)導(dǎo)同志的反對(duì)，受到廣大干部群眾的抵制。鄧小平在黨內(nèi)最早舉起反對(duì)“兩個(gè)凡是”的大旗，為我們黨實(shí)現(xiàn)思想路線(xiàn)上的撥亂反正指明了方向。1977年4月10日，尚未復(fù)出的他在寫(xiě)給中央的信中就針?shù)h相對(duì)地提出：“我們必須世世代代地用準(zhǔn)確的完整的毛澤東思想來(lái)指導(dǎo)我們?nèi)h、全軍和全國(guó)人民，把黨和社會(huì)主義的事業(yè)，把國(guó)際共產(chǎn)主義運(yùn)動(dòng)的事業(yè)，勝利地推向前進(jìn)。”《鄧小平年譜（一九七五——一九九七）》（上），中央文獻(xiàn)出版社2004年7月第1版，第157頁(yè)。5月24日，他在同中央兩位同志的談話(huà)中，更加明確地批評(píng)了“兩個(gè)凡是”的口號(hào)。他指出，“按照‘兩個(gè)凡是’，就說(shuō)不通為我平反的問(wèn)題，也說(shuō)不通肯定一九七六年廣大群眾在天安門(mén)廣場(chǎng)的活動(dòng)‘合乎情理’的問(wèn)題。毛澤東同志自己多次說(shuō)過(guò)，他有些話(huà)講錯(cuò)了。他說(shuō)，一個(gè)人只要做工作，沒(méi)有不犯錯(cuò)誤的。又說(shuō)，馬恩列斯都犯過(guò)錯(cuò)誤，如果不犯錯(cuò)誤，為什么他們的手稿常常改了又改呢？改了又改就是因?yàn)樵瓉?lái)有些觀(guān)點(diǎn)不完全正確，不那么完備、準(zhǔn)確嘛。毛澤東同志說(shuō)，他自己也犯過(guò)錯(cuò)誤。一個(gè)人講的每句話(huà)都對(duì)，一個(gè)人絕對(duì)正確，沒(méi)有這回事情?！@是個(gè)重要的理論問(wèn)題，是個(gè)是否堅(jiān)持歷史唯物主義的問(wèn)題。徹底的唯物主義者，應(yīng)該像毛澤東同志說(shuō)的那樣對(duì)待這個(gè)問(wèn)題。馬克思、恩格斯沒(méi)有說(shuō)過(guò)‘凡是’，列寧、斯大林沒(méi)有說(shuō)過(guò)‘凡是’，毛澤東同志自己也沒(méi)有說(shuō)過(guò)‘凡是’?！薄多囆∑轿倪x》第二卷，人民出版社1994年10月第2版，第38—39頁(yè)。7月16至21日召開(kāi)的十屆三中全會(huì)，恢復(fù)了鄧小平的領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)。在這次全會(huì)上，針對(duì)有人仍然大講“兩個(gè)凡是”的情況，鄧小平再次提出了要完整地準(zhǔn)確地理解毛澤東思想的重要問(wèn)題。他指出：“要對(duì)毛澤東思想有一個(gè)完整的準(zhǔn)確的認(rèn)識(shí)，要善于學(xué)習(xí)、掌握和運(yùn)用毛澤東思想的體系來(lái)指導(dǎo)我們各項(xiàng)工作。只有這樣，才不至于割裂、歪曲毛澤東思想，損害毛澤東思想?！薄多囆∑轿倪x》第二卷，人民出版社1994年10月第2版，第42頁(yè)。針對(duì)當(dāng)時(shí)思想僵化、迷信盛行、到處都是禁區(qū)等不正常現(xiàn)象，他明確指出：群眾路線(xiàn)和實(shí)事求是這兩條是最根本的東西，特別重要。這些重要論斷，直接擊中了“兩個(gè)凡是”的要害，為進(jìn)一步在全黨范圍內(nèi)廓清思想上的迷霧，提供了有力的思想武器。8月，黨的十一大前后，葉劍英、鄧小平、陳云、李先念、王震等老一輩革命家，在各種場(chǎng)合多次強(qiáng)調(diào)了黨的實(shí)事求是的作風(fēng)。9月，鄧小平在教育戰(zhàn)線(xiàn)的撥亂反正問(wèn)題的談話(huà)中明確提出，“實(shí)事求是”四個(gè)大字是毛澤東哲學(xué)思想的精髓。

實(shí)事求是思想和作風(fēng)的大力提倡和廣泛宣傳，有力地促進(jìn)了思想解放的步伐，為思想路線(xiàn)的撥亂反正奠定了思想前提和基礎(chǔ)。