要把中國的事情辦好，關(guān)鍵在我們黨。沒有黨的領(lǐng)導(dǎo)，就沒有新中國；沒有黨的領(lǐng)導(dǎo)，就沒有社會主義的發(fā)展和壯大，沒有改革開放和社會主義現(xiàn)代化建設(shè)的偉大成就，沒有國家和人民光明遠(yuǎn)大的前途。我們黨從小到大，由弱到強(qiáng)，從戰(zhàn)爭時(shí)期轉(zhuǎn)到和平建設(shè)，從計(jì)劃經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)向社會主義市場經(jīng)濟(jì)，每前進(jìn)一步都取決于黨的素質(zhì)和水平，取決于黨對國內(nèi)外形勢的認(rèn)識和駕馭。

黨的建設(shè)歷來是同黨的中心任務(wù)和所處環(huán)境緊密結(jié)合在一起的。1939年，毛澤東根據(jù)當(dāng)時(shí)的形勢任務(wù)和黨的狀況，在《〈共產(chǎn)黨人〉發(fā)刊詞》中提出，要“建設(shè)一個(gè)全國范圍的、廣大群眾性的、思想上政治上組織上完全鞏固的布爾什維克化的中國共產(chǎn)黨”。他豪邁地稱之為“偉大的工程”。以毛澤東為核心的中央領(lǐng)導(dǎo)集體，把馬克思主義的基本原理同中國革命實(shí)際結(jié)合起來，制定了正確的政治路線，創(chuàng)造性地解決了在半殖民地半封建社會這種特殊的歷史條件下建立無產(chǎn)階級政黨的一系列問題，提出并成功地實(shí)施了黨的建設(shè)的偉大工程。在激烈的革命斗爭和殘酷的戰(zhàn)爭環(huán)境中，我們黨日益發(fā)展壯大，成為全國范圍的、廣大群眾性的馬克思主義政黨，團(tuán)結(jié)和帶領(lǐng)廣大人民群眾，取得了新民主主義革命的勝利，接著又在我國建立起社會主義的基本制度并取得社會主義建設(shè)的巨大成就，使中國的面貌發(fā)生了翻天覆地的變化。

進(jìn)入改革開放的新時(shí)期，以鄧小平為核心的中央領(lǐng)導(dǎo)集體，根據(jù)馬克思主義黨建原理和我們黨面臨的新的實(shí)際，把黨的建設(shè)同新的歷史條件下黨的中心任務(wù)和所處環(huán)境緊密結(jié)合在一起。早在1983年黨的十二屆二中全會上的講話中，鄧小平就曾明確提出，要“把我們黨建設(shè)成為有戰(zhàn)斗力的馬克思主義政黨，成為領(lǐng)導(dǎo)全國人民進(jìn)行社會主義物質(zhì)文明建設(shè)和精神文明建設(shè)的堅(jiān)強(qiáng)核心”《鄧小平文選》第三卷，人民出版社1993年10月第1版，第39頁。。在這里，鄧小平把黨的建設(shè)同黨的中心任務(wù)和政治路線聯(lián)系起來，同黨的工人階級先鋒隊(duì)性質(zhì)聯(lián)系起來，既同“文革”時(shí)期那個(gè)以階級斗爭為綱的建黨方針劃清了界限，又同新形勢下出現(xiàn)的企圖改變黨的性質(zhì)、否定黨的領(lǐng)導(dǎo)的錯(cuò)誤思潮劃清了界限，也同不研究新情況新問題、習(xí)慣于墨守陳規(guī)的思想觀念劃清了界限。

20世紀(jì)末90年代初，黨的建設(shè)面臨著新的環(huán)境和形勢。改革開放的深入和拓展，社會主義市場經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，給黨的建設(shè)注入了新的活力，同時(shí)黨的建設(shè)也遇到了許多復(fù)雜情況。面對新情況，一些地方和單位黨不管黨、治黨不嚴(yán)，紀(jì)律松弛、組織渙散，思想上組織上作風(fēng)上存在著種種不容忽視的問題。特別是某些消極因素和腐敗現(xiàn)象在黨內(nèi)滋長蔓延，嚴(yán)重侵蝕著黨員和干部隊(duì)伍，等等。一言以蔽之，在實(shí)行改革開放和發(fā)展社會主義市場經(jīng)濟(jì)的條件下，建設(shè)什么樣的黨、怎樣建設(shè)黨，是一個(gè)重大現(xiàn)實(shí)問題，直接關(guān)系到我們黨和國家的前途命運(yùn)。實(shí)施黨的建設(shè)新的偉大工程，就是我們黨對這個(gè)重大現(xiàn)實(shí)問題的明確回答。十三屆四中全會特別是十四大以后，以江澤民為核心的中央領(lǐng)導(dǎo)集體，為此進(jìn)行了不懈的探索，黨的建設(shè)新的偉大工程的總目標(biāo)和總?cè)蝿?wù)的內(nèi)涵隨著這種探索而逐漸明晰和深化。

1989年6月24日，江澤民在黨的十三屆四中全會的講話中，提出了黨的建設(shè)要因時(shí)而變的思想：“我們黨是工人階級的先鋒隊(duì)，是社會主義事業(yè)的領(lǐng)導(dǎo)力量。形勢和任務(wù)不斷變化，黨的路線方針政策和斗爭策略、活動(dòng)方式、工作方法也要相應(yīng)改變，但黨的性質(zhì)不能變，共產(chǎn)主義的最高目標(biāo)不能變?！彼岢觥耙Y(jié)合建設(shè)、改革的實(shí)際和當(dāng)代世界發(fā)展的狀況”，對黨員進(jìn)行各種教育?！督瓭擅裎倪x》第一卷，人民出版社2006年8月第1版，第62頁。

1989年12月29日，江澤民在中共中央宣傳部、中共中央政策研究室、中共中央組織部、中共中央黨校舉辦的黨建理論研究班上的講話中，初步提出了黨的建設(shè)的指導(dǎo)思想、基本要求和前進(jìn)目標(biāo)的思想，勾畫了黨的建設(shè)新的偉大工程的基本輪廓。他說：“我們應(yīng)該怎樣把握住黨的建設(shè)的指導(dǎo)思想，明確什么樣的要求呢？最根本、最重要的，就是一定要堅(jiān)持把我們黨建設(shè)成為馬列主義、毛澤東思想武裝的更加堅(jiān)強(qiáng)的中國工人階級的先鋒隊(duì)。這樣的先鋒隊(duì)，必須在理論上更加成熟，思想上更加統(tǒng)一，政治上更加堅(jiān)強(qiáng)，內(nèi)部更加團(tuán)結(jié)，同群眾的關(guān)系更加親密，是領(lǐng)導(dǎo)全國各族人民建設(shè)有中國特色的社會主義的堅(jiān)強(qiáng)核心。這個(gè)要求，體現(xiàn)了馬克思主義建黨學(xué)說，適應(yīng)新形勢新任務(wù)的要求，符合黨的基本路線的需要，因而應(yīng)該作為我們現(xiàn)階段加強(qiáng)黨的建設(shè)必須遵循的根本指導(dǎo)思想和前進(jìn)目標(biāo)。”《江澤民文選》第一卷，人民出版社2006年8月第1版，第89—90頁。

1992年10月12日，江澤民在黨的十四大報(bào)告中提出了黨的建設(shè)的總體要求：“在新的歷史時(shí)期，黨所處的環(huán)境和肩負(fù)的任務(wù)有了很大變化，黨的思想、政治、組織、作風(fēng)建設(shè)都面臨許多新情況和新問題。我們一定要結(jié)合新的實(shí)際，遵循黨的基本路線，堅(jiān)持黨要管黨和從嚴(yán)治黨，加強(qiáng)和改進(jìn)黨的建設(shè)，努力提高黨的執(zhí)政水平和領(lǐng)導(dǎo)水平，使我們這個(gè)久經(jīng)考驗(yàn)的馬克思主義的黨，在建設(shè)有中國特色社會主義的偉大事業(yè)中更好地發(fā)揮領(lǐng)導(dǎo)核心作用?！薄督瓭擅裎倪x》第一卷，人民出版社2006年8月第1版，第245頁。他還提出了五個(gè)方面的具體要求。

1994年9月，黨的十四屆四中全會通過了《中共中央關(guān)于加強(qiáng)黨的建設(shè)幾個(gè)重大問題的決定》，江澤民在會上發(fā)表了《推進(jìn)黨的建設(shè)新的偉大工程》的重要講話。黨的十四屆四中全會作出的《決定》，是新形勢下加強(qiáng)和改進(jìn)黨的建設(shè)的一個(gè)綱領(lǐng)性文件。這個(gè)文件，以鄧小平建設(shè)有中國特色社會主義理論為指導(dǎo)，根據(jù)十四大精神，總結(jié)了歷史經(jīng)驗(yàn)和新鮮經(jīng)驗(yàn)，明確地把改革開放條件下執(zhí)政黨的建設(shè)作為一個(gè)“新的偉大工的程”提出來，并提出了明確的目標(biāo)和任務(wù)。這就是：“把黨建設(shè)成為用建設(shè)有中國特色社會主義理論武裝起來、全心全意為人民服務(wù)、思想上政治上組織上完全鞏固、能夠經(jīng)受住各種風(fēng)險(xiǎn)、始終走在時(shí)代前列的馬克思主義政黨?！薄妒拇笠詠碇匾墨I(xiàn)選編》中，人民出版社1997年12月第1版，第957頁。

1997年9月，黨的十五大對黨的建設(shè)新的偉大工程總目標(biāo)的內(nèi)涵又有了新的豐富和發(fā)展。江澤民在十五大報(bào)告中指出：“面向新世紀(jì)，黨中央領(lǐng)導(dǎo)全黨正在繼續(xù)推進(jìn)這個(gè)新的偉大工程，就是要把黨建設(shè)成為用鄧小平理論武裝起來、全心全意為人民服務(wù)、思想上政治上組織上完全鞏固、能夠經(jīng)受住各種風(fēng)險(xiǎn)、始終走在時(shí)代前列、領(lǐng)導(dǎo)全國人民建設(shè)有中國特色社會主義的馬克思主義政黨。全黨要按照新的偉大工程的總目標(biāo)，從思想上、組織上、作風(fēng)上全面加強(qiáng)黨的建設(shè)，不斷提高領(lǐng)導(dǎo)水平和執(zhí)政水平，不斷增強(qiáng)拒腐防變的能力，以新的面貌和更強(qiáng)大的戰(zhàn)斗力，帶領(lǐng)人民完成新的歷史任務(wù)?！薄督瓭擅裎倪x》第二卷，人民出版社2006年8月第1版，第42—43頁。

新的歷史條件下黨的建設(shè)新的偉大工程的總目標(biāo)，包含了黨的指導(dǎo)思想、性質(zhì)、宗旨、根本任務(wù)及黨的先進(jìn)性和領(lǐng)導(dǎo)地位。這一總目標(biāo)的確立，標(biāo)志著我們黨對在改革開放和市場經(jīng)濟(jì)條件下執(zhí)政黨建設(shè)的客觀規(guī)律有了科學(xué)的認(rèn)識和把握，它既適應(yīng)了全黨工作重心從以階級斗爭為綱向以經(jīng)濟(jì)建設(shè)為中心的轉(zhuǎn)變，又解決了脫離社會主義現(xiàn)代化建設(shè)這個(gè)黨的中心任務(wù)而就黨建抓黨建的問題，從總體上完整地回答了在當(dāng)代中國建設(shè)一個(gè)什么樣的黨、怎樣建設(shè)黨這一歷史性課題，是對馬克思主義黨建理論的重大發(fā)展。