林肯·戈登所說的“力量平衡意識”這時看起來特別古怪。君主再沒有以往的尊敬地位可言，反倒成了BBC諷刺的靶子。一旦有關(guān)王室成員的消息見諸當(dāng)?shù)貓罂?，“BBC新聞”欄目也當(dāng)仁不讓地予以報道，其喜劇欄目對王室成員的報道有時近于下流。那些不成文的法律和經(jīng)受了時間考驗(yàn)的行為規(guī)范已蕩然無存，BBC帶頭呼吁將人權(quán)法案寫進(jìn)法律，并鼓勵君主下放權(quán)力。英國王室的存在早已不是令這個國家自卑的一件事，但BBC卻傾向于這樣認(rèn)為。在BBC的報道中，英王室經(jīng)常令國人感到羞恥，其皇家美德被認(rèn)為已經(jīng)大打折扣了。其中最突然的變化恐怕要屬BBC對基督教的態(tài)度，它如今被當(dāng)成了眾多迷信的一種，而且也并不比其他的迷信好多少。在這方面，有很深的人權(quán)傾向和世俗觀念的BBC引領(lǐng)了英國社會的方向。似乎只有在對待國聯(lián)也就是日后的聯(lián)合國的態(tài)度上，人們才看到了BBC的延續(xù)性。到20世紀(jì)30年代，BBC的國際主義傾向更加明顯，任何敢向聯(lián)合國對抗的政府都受到了BBC主持人的抨擊。例如2003年到2004年，布萊爾政府參與發(fā)動伊拉克戰(zhàn)爭就受到了BBC的抨擊。

BBC仍然保留了其建立在良知基礎(chǔ)上的“力量平衡意識”，不同的是，老的一套已經(jīng)被遺棄，取而代之的是完全不同的觀念?，F(xiàn)在的BBC狂熱地反對種族主義，贊成人權(quán)，支持國際主義，對傳統(tǒng)的英國國家概念持懷疑態(tài)度，進(jìn)而對歐盟大力支持?，F(xiàn)在的BBC保護(hù)婦女權(quán)益，世俗化，對包括君主、法庭、警察和教會在內(nèi)的權(quán)威有“過敏”反應(yīng)。30多年的反核武器歲月使BBC從一個擁護(hù)現(xiàn)存制度的機(jī)構(gòu)演變成了一個由激進(jìn)派主導(dǎo)的機(jī)構(gòu)，曾經(jīng)所謂的“公平、不參與黨派之見”的觀念被破壞。更可怕的是，這個變化正好發(fā)生在公司大舉擴(kuò)張的同時?，F(xiàn)在的BBC比20年前也大了許多。

當(dāng)1960年BBC的電視中心開張時，BBC電視總裁杰羅德·比德爾曾歡呼說：“這是世界上最大的電視工廠，比圣保羅大教堂還大一倍?！钡绕鸾裉斓囊?guī)模來，當(dāng)時的電視中心要小很多。BBC現(xiàn)在的三大體系：國內(nèi)節(jié)目（Domestic Service）、輕松節(jié)目（Light Programme）和第三節(jié)目（Third Program）——或者說是電視節(jié)目BBC1和BBC2當(dāng)時都不是24小時播出；現(xiàn)在的滾動新聞對當(dāng)時那一代記者而言是不可思議的。至于互聯(lián)網(wǎng)，更是一個科技神話。單看BBC現(xiàn)在的運(yùn)行規(guī)模就很值得人們尊重，現(xiàn)在的BBC有7個國內(nèi)頻道，24小時播出。另外還有39個國內(nèi)分臺，在蘇格蘭、威爾士和北愛爾蘭還有三個“國家臺”①23，外加一個亞洲廣播網(wǎng)臺。位于倫敦布什大廈（Bush House）的建筑中，有BBC國際頻道（BBC World Service）的總部，全世界129個國家的首都可以通過短波或調(diào)頻收聽BBC的節(jié)目，同時BBC還用43種語言播出節(jié)目。電視節(jié)目增加了BBC3、BBC4、兒童頻道CBBC、News 24和BBC World。另外，BBC的網(wǎng)絡(luò)節(jié)目BBCi也成了世界上領(lǐng)先的網(wǎng)絡(luò)體系，為世界各地的網(wǎng)民提供不間斷的網(wǎng)上新聞。

事實(shí)上，世界上很少有哪個國家的人接收不到BBC的節(jié)目。BBC宣稱，在諸如肯尼亞、尼日利亞和坦桑尼亞等國家，人們收聽或收看BBC節(jié)目的比例甚至比英國人在本土接收BBC國內(nèi)頻道的比例都高②24。在一些國家，BBC每周的收視率甚至保持在15%以上。2003年一家公司在阿富汗所做的民意調(diào)查顯示，當(dāng)時有82%的阿富汗人接收BBC節(jié)目。在一些國家，老百姓對他們自己國家的廣播公司產(chǎn)生懷疑，這也是促成BBC節(jié)目接收率高的原因之一。在美國，有大約400萬人通過美國政府控制的公共廣播服務(wù)公司接收BBC的節(jié)目①25，光在波士頓、華盛頓和紐約，就有大約25%輿論影響者（opinion-former）收聽BBC World廣播節(jié)目。86%的美國家庭可以接收到BBC World TV電視節(jié)目。伊拉克戰(zhàn)爭爆發(fā)后，BBC的美國電視觀眾陡增了28%,其網(wǎng)站也成為美國訪問率第三排名的網(wǎng)站。

在英國本土，BBC的接受率也遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于其競爭對手。雖然默多克的天空電視系統(tǒng)的增長頗為引人關(guān)注，但比起B(yǎng)BC，它還是個小蝌蚪。天空電視現(xiàn)在占英國電視市場大約6%的份額，并且它還沒有廣播業(yè)務(wù)，BBC占英國電視市場的44.4%份額。更值得注意的是BBC與天空衛(wèi)視之間的質(zhì)量差別：默多克的節(jié)目多數(shù)是娛樂和體育，而BBC有很多新聞和時政。

非常值得關(guān)注的是，BBC仍然在不少媒體領(lǐng)域處于壟斷地位。這在廣播電視發(fā)展的早期是非常容易理解的，因?yàn)楫?dāng)時波段資源稀缺，并由歐盟條約限制使用；其次，就像瑞斯發(fā)現(xiàn)的那樣，只有采取他所說的“統(tǒng)一控制”的手法才能夠?qū)崿F(xiàn)有效的發(fā)展。但在80年的發(fā)展之后, BBC仍然通過其國內(nèi)的第四廣播電臺（Radio 4）占據(jù)著某種壟斷地位。

對這個問題的解釋要說到BBC仍然享有獨(dú)一無二的收取收視費(fèi)的特權(quán)——在英國任何有電視接收裝備的家庭都必須以固定稅率納稅的形式向BBC繳納收視費(fèi)。這個特權(quán)為BBC保證了每年30億英鎊的收入。需要說明的是，對公眾而言，每年繳納116英鎊也是值得的②26，對BBC來說，這筆收入使其占據(jù)了競爭優(yōu)勢：因?yàn)檫@一大筆收入是有保障的，BBC可以自由花費(fèi)。比方說，BBC的互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)需要很大的啟動資金，許多商業(yè)機(jī)構(gòu)也想進(jìn)入這個領(lǐng)域，但它們沒有這筆高額的入門費(fèi)，這就使BBC公司加強(qiáng)了它的整體地位。

但支付BBC收視費(fèi)也物有所值：用戶由于向BBC支付了費(fèi)用，所以每個人都有得到絕對公平待遇的權(quán)利。這也是用戶和英國政府與BBC簽訂合約的基礎(chǔ)。但現(xiàn)在，這個契約關(guān)系被BBC新聞從業(yè)者固有的偏見侵蝕了。