3.惡俗的大眾傳媒

盡管不時會努力掩飾其羞恥心，還裝腔作勢，電視大體說來仍是貧民媒體。電視最善于推銷假牙清潔劑、啤酒、通便劑、汽車和洗滌用品，一旦涉及書籍、思想、歷史意義，以及文明對話中所有的復(fù)雜性、精妙性和諷刺性，電視就會死得很慘。

惡俗廣告

毫無疑問，廣告是惡俗的必要條件，因為惡俗要靠廣告，且只能經(jīng)由廣告獲得提升。要識破一個騙局，你就必須在被吹捧為宏偉的表象與其尋常的實質(zhì)之間保持一大段距離。一個幻滅的消費者買了夸大宣傳的商品之后或許會發(fā)現(xiàn)這一距離，但絕不可能提前察覺。距離越大，就越惡俗。在佛羅里達州房地產(chǎn)和西南地區(qū)對“家”的廣告中，這種距離大得驚人，就跟為整形外科、減肥計劃、提升自尊心的治療，以及能用5年的燈泡所做的廣告一樣。廣告中一旦出現(xiàn)“大減價”、“超省錢”或“讓利33%”一類的字眼，就說明這種距離已經(jīng)大到幾乎無法逾越了。

有些廣告的確糟糕，但還夠不上惡俗，因為它們很笨拙，無法讓人上當(dāng)。比如隨郵件一起送來的貌似高雅的“請柬”，宣布某家脊柱按摩院或牙科診所即將“隆重開業(yè)”，請柬下方的角落里還會彬彬有禮地留一行小字：“敬請回復(fù)”，這表明他們希望收信人誤以為這是“社交性”邀請，而非商業(yè)廣告。一些寂寞而天真的人真的會回復(fù)這類“請柬”，到了“開業(yè)”的日期就梳妝打扮一番欣然前往，卻沒料到自己注定會幻滅。只有到了“請柬”指定的地點，他們才能發(fā)現(xiàn)自己的錯誤。相似的還有欺詐性的“新聞發(fā)布”公司，會引誘不幸的收信人花錢將自己瞬間吹噓成一個幸運的、活躍于鏡頭前的“新聞”人物。這類假新聞還為新開業(yè)的停車場、商店或礦泉療養(yǎng)地兜攬生意，將那些地方吹捧得似乎都具有震撼世界的意義，還在發(fā)放的文字材料抬頭寫“即時公布”，真是令人興奮。另一種笨得無可救藥的宣傳花招是廣播廣告，通常是地毯、男裝或珠寶的廣告，由全無才氣、亦未受過任何播音訓(xùn)練的業(yè)主親自播發(fā)，所以常常能聽到他們假牙的輕微磕碰聲。零售業(yè)中的這種廣告，相當(dāng)于在著作權(quán)行業(yè)里因虛榮心而出書，出書的人自掏腰包，以表明自己是一個重要且有趣的人（見“惡俗圖書”）。

由平庸的廣告商制作的廣播短劇也一樣沒有說服力，這些廣告商以為聽眾都是十足的蠢貨：

（電話鈴響了）

“史密斯夫人嗎？”

“是的。”

“恭喜恭喜！您申請的5 萬美元貸款已經(jīng)批下來了?！?/span>

“啊，謝謝你！這真是太好了！”

（對話就此結(jié)束，我們當(dāng)然不會聽到后面再跟一句：“是啊，現(xiàn)在你就負(fù)債累累了?！保?/span>