從美洲得到的物資以及這些物資所帶來的貿易收益，有效地刺激了西班牙的經濟，但隨之便出現了三個麻煩：一、由于注冊白銀和注冊黃金的大量流入，使得貨幣秩序被嚴重打亂，金銀比價與貨幣購買力的函數關系出現了前所未有的雜亂無章的態(tài)勢；二、在美洲的地盤不斷擴張，原材料的生產和運輸量不斷增大，出現了勞動力緊缺的局面，愿意移民去那邊從事勞動生產的歐洲人少之又少，這讓統治階層十分苦惱；三、隨著西班牙與中美洲之間海上運輸越來越頻繁，保護航線和船隊成了一個重要議題，運載大量值錢物資的船只在缺乏保護的情況下行駛上千海里，這換誰都會心驚肉跳。

由于上述三個問題的出現，直接或間接地導致了下面三個事件的發(fā)生：一、貨幣制度重新擬定，人們對貨幣的認識開始逐步走向成熟化；二、美洲的勞動力稀缺導致了黑奴貿易的興起，歐洲人開始對黑人和印第安人進行慘無人道的屠殺與奴役；三、伊莎貝爾之子腓力二世成立了一支強大的海上衛(wèi)隊，后命名為“無敵艦隊”，成為西班牙海上霸權的象征。

自此，西班牙開始了大規(guī)模的殖民侵略，勢力不斷擴張，一時間與葡萄牙并列成為歐洲海上貿易的霸權國。王公貴族們各個笑逐顏開，政客們在海港邊高談闊論，似乎整個國家都籠罩在珠光寶氣之中。但在對殖民地的管理方面，卻充分暴露出了這幫人的野蠻與愚昧。一味強取豪奪、橫征暴斂，缺乏發(fā)展戰(zhàn)略的謀劃，導致美洲殖民地一時間成了人間地獄。西班牙權貴只希望能最大限度地將殖民地的自然資源運到本土，從未想過如何發(fā)展殖民地的經濟與工業(yè)，從這一點上便可以斷定西班牙在不久的未來必定走向衰敗，因為同時期的葡萄牙與荷蘭亦致力于殖民擴張，并勤于改革，而英國此時雖然渺小，但統治階層思想先進，這是一個類似于市盈率的命題。上兵伐謀，西班牙的衰敗從這時起便已注定。

當我們回首歷史，在那個充滿傳奇色彩的時代，跟西班牙權貴相比，哥倫布可以說是一個單純的航海家，他的一生最值得贊美的并不是他的航海成就，而是他的單純。

當一個人能夠在驚濤駭浪之中與風暴搏斗，之后仍然義無反顧地朝著那片未知的領域航行，這種勇氣和毅力的背后，相信不僅僅是滿地黃金的幻城，應該還存在著一份對自己夢想的忠誠，這也是我們日漸缺乏的精神。

在這個故事里，格外值得一提的是貨幣理論方面的問題。假如你想將那些隱藏在現代貨幣中的把戲看穿，那么你首先得學會勤快，多翻一翻貨幣的案底，這個人類文明史上最大的劊子手，它的案底摞起來恐怕比帝國大廈的塔尖還要高，而其中那段對現代貨幣制度產生重大影響的篇章，便是從16世紀資本主義啟蒙階段開始書寫的。這里我們需要弄清楚的是，金屬貨幣在貴金屬比價與法定面值之間存在的問題，這是讀懂現代貨幣的第一步。