一等兵多爾在走出水密門后往右一拐，穿過艙門區(qū)到了船艙。多爾仍在尋找手槍。自從他離開蒂爾斯和梅茲以后，走了很長的一段路到過船尾，走遍了這層甲板的整個(gè)船的后半部。他在想是不是他走得太快了，問題是他不知道究竟有多少時(shí)間供他支配。

“大屁股蟲”攔住他，問他是否緊張，這究竟是什么意思？啥個(gè)屁事？難道“大屁股蟲”知道他在找手槍？是怎么回事？或許“大屁股蟲”試圖看看他多爾是不是個(gè)膽小鬼或什么的。看上去就是那么回事。頓時(shí)怒氣和怨氣在多爾心頭升起。

他氣沖沖地停在通向前艙的橢圓形水密門那里，張望了一下他下一個(gè)要搜索的地區(qū)。這個(gè)地區(qū)比他剛搜尋過的地區(qū)要小多了。在出來搜查之前，他期望的是只要到處逛逛，睜大眼睛，優(yōu)哉游哉，時(shí)機(jī)一到就會(huì)自動(dòng)蹦出來，他只要靈機(jī)一動(dòng)識(shí)別它、抓住它。但是，實(shí)際情況并非如此，現(xiàn)在他深感時(shí)間緊迫，趕不及了。

實(shí)際上，多爾在船的后部走了一大圈，只碰上過兩支零散的，即沒有掛在身上的手槍。不是很多。這兩支槍就要求他當(dāng)機(jī)立斷：拿？還是不拿？他要做的就是把它撿起來，連皮帶等都收拾好，帶上走掉。兩次多爾都決定放棄。兩次周圍都有不少人。多爾無可奈何，只得想也許會(huì)出現(xiàn)更好的機(jī)會(huì)。然而，沒有再出現(xiàn)一次機(jī)會(huì)。他再次感到無奈，想是不是他過于謹(jǐn)小慎微，因?yàn)樗恢庇悬c(diǎn)害怕。這是多爾最難忍受的想法。

他自己的連隊(duì)此時(shí)說不定在上面開始動(dòng)彈了。但繼而他又很苦惱，想到若是他現(xiàn)在空手回去，梅茲、蒂爾斯和其他人會(huì)怎么看他。

多爾小心翼翼地擦去他眼睛上的汗水，走過艙門，上到前艙的右側(cè)，在另一支部隊(duì)的陌生人中間穿進(jìn)穿出，四處搜索。

多爾在過去的六個(gè)月里學(xué)到了一些東西。他學(xué)到的主要東西是人人都是按自己選擇的幻想生活。沒有一個(gè)人真正是他裝出來的模樣。仿佛每一個(gè)人都在為自己虛構(gòu)一個(gè)故事，而且向別人裝出別的模樣。別人都相信他，至少接受他虛構(gòu)的故事。多爾不知道是否別人到了一定的年紀(jì)也都明白了生活中的這個(gè)真諦。不過，他以為他們都明白這個(gè)道理，他們只是沒有對(duì)別人說?？隙ㄊ沁@樣。顯然，如果他們對(duì)別人說了，那么他們給自己編造的故事就不真實(shí)了。所以每個(gè)人不得不自己去學(xué)會(huì)它，然后裝出他沒有學(xué)到。

多爾對(duì)這種現(xiàn)象的最初的經(jīng)驗(yàn)來自于，或者說開始于他六個(gè)月之前跟三連一名身體最魁梧、氣力最大的家伙的一次拳擊，這人便是下士詹克斯。他們互相廝打，打得都動(dòng)不了了，但誰都沒有告饒放棄，結(jié)果宣布因雙方體力耗盡算做平局。但是實(shí)際情況并非如此，他突然發(fā)覺詹克斯跟他一樣對(duì)這次拳擊很緊張，跟他一樣也不想再打下去了。這個(gè)突然的領(lǐng)悟使多爾茅塞頓開。當(dāng)他在詹克斯身上看清楚這點(diǎn)后，他開始發(fā)現(xiàn)在其他人身上也都是如此。

多爾更年輕時(shí)，對(duì)別人和他說的話都信以為真。不光是對(duì)他說的那些話，因?yàn)樵谠S多情況下他們并不對(duì)你說什么，而是表現(xiàn)給你看，用他們的行動(dòng)讓你看到這一點(diǎn)。他們表現(xiàn)的東西就是他們要你那樣想他們，仿佛他們真的就是那樣。在過去當(dāng)多爾看到某個(gè)人很勇敢，是位英雄，他便真的認(rèn)為他就是那樣一個(gè)人。當(dāng)然，這便使得多爾感到很自卑，因?yàn)樗雷约翰豢赡艹蔀槟菢拥娜恕０ィ瑹o怪乎他一輩子都總是墊底。

事情就是這么稀奇，要是你老老實(shí)實(shí)承認(rèn)你不知道自己是個(gè)什么樣的人，甚至根本不知道自己是否是個(gè)人才，那么沒有人會(huì)喜歡你，而且你會(huì)讓別人感到不舒服，不愿跟你在一塊兒。但是要是你給自己編造一個(gè)虛構(gòu)的故事，說自己是怎么了不起，裝成你就是那樣子，反而人們都信以為真，信任你。

當(dāng)他終于弄到一支手槍時(shí)——假如他真的弄到的話——多爾不會(huì)承認(rèn)他曾經(jīng)膽怯過或者說自己曾失去自信，動(dòng)搖過。他會(huì)假裝說這很容易，就像他當(dāng)初出發(fā)之前想的那樣簡單。

但是，首先他必須弄到一支手槍，該死的！

他快要走到盡頭時(shí)，看到了一支手槍，高掛在那兒，有人沒有把它帶在身上。多爾停下來，先饑渴地朝它凝視了一下，然后才想到該先瞧瞧周圍的情況。手槍掛在床架的頂端。在三個(gè)鋪位遠(yuǎn)的地方，有一伙人扎成一堆在玩擲雙骰子游戲，在通道里有四五個(gè)人站在十五英尺遠(yuǎn)的地方聊天?？偠灾?，現(xiàn)在的危險(xiǎn)性肯定不亞于他在船尾處看到那兩支手槍時(shí)的危險(xiǎn)性?；蛟S還要多一些呢。

另一方面，多爾沒有忘記那要命的時(shí)間快完了。這支手槍也許是他在這地方會(huì)看到的唯一的手槍了。在整個(gè)船尾他畢竟只看到兩支。他決心孤注一擲。就他自己的感覺而言眼下沒有人注意到他。不經(jīng)意地，他往前邁了一步，身子徐徐俯向床架，好像他就是這里的人，然后提起那支槍，扣在自己的腰際。他壓制住拔腿就跑的本能，點(diǎn)燃上一支煙，猛吸了兩口，然后晃晃悠悠走向門口，從來的路上折回。

正當(dāng)他走到半路，滿以為自己大功告成的那一會(huì)兒，他聽到身后有兩個(gè)聲音在呼喚。無疑喊聲是沖著他的。

“喂，你！”

“喂，當(dāng)兵的！”

多爾轉(zhuǎn)過身來，此時(shí)他的心臟急劇地跳動(dòng)，自己都能感到眼睛深陷，一臉做賊心虛的神色。他接著看到兩個(gè)人，一個(gè)士兵和一個(gè)軍士朝他走來。他們會(huì)告發(fā)他？他們會(huì)猛揍他一頓？這兩種前景都并不讓多爾十分苦惱，他更怕的是被人家像對(duì)待竊賊那樣地蔑視。這是多爾最害怕的那么一場噩夢：他被抓住了，卻偏偏沒想到當(dāng)真會(huì)發(fā)生。

這兩個(gè)人兇狠地徑直向多爾走來，怒氣沖沖，臉色因氣急敗壞而變得鐵青。多爾好幾次快速眨眨眼，企圖把眼睛里的那種內(nèi)疚和負(fù)罪神色清洗掉。他注意到在他們身后其他人的臉也都轉(zhuǎn)過來，往這里瞧。

“你身上佩帶的手槍是我的，當(dāng)兵的。”那個(gè)士兵說道。他的聲音里飽含受傷害者的控訴。