“他看到你從床架上拿下來，”軍士說，“所以不要再胡編亂扯什么了，當(dāng)兵的。”多爾調(diào)動起他全身的力量——或者說全部的勇氣，還是其他什么的——不做回答，強(qiáng)使自己臉上露出一絲不急不忙、全不在乎的冷笑，同時他兩眼直盯住他們，一眨也不眨。他慢慢地解開皮帶，把手槍遞了過去。“在部隊多久了，老弟？”他冷冷一笑，“你該知道你的武器裝備不允許像那樣隨便亂放。說不定有一天你會把它丟了。”他繼續(xù)盯著他們看，毫不畏縮。

那兩個人回了他一眼，他們的眼睛稍稍睜大了一點(diǎn)，此時新的念頭、新的態(tài)度替代了原先的一腔怒火。他的冷漠無情和絲毫沒有負(fù)罪感反倒使他們看上去傻乎乎的樣子。兩人突然怯生生地咧嘴一笑，腦子里閃過那個在軍隊里人人愛聽的故事，講述一個兇狠粗暴、貪圖便宜又玩世不恭的士兵，他的手特長，見什么就拿什么。

“哼，你最好不要讓自己的手腳這樣不干凈，當(dāng)兵的。”軍士長說道，但講話不像開始時那么沖了。多爾竭力克制住冷笑。

“任何東西隨便亂放，大庭廣眾之下又沒人照看，它們都是我的獵物。”他笑嘻嘻地說，“對于任何老兵都是一樣。對你的小伙計說說，別這么來誘人?！?/p>

在他們身后的其他人的臉上也開始露出了笑容，嘲笑那個被挫敗的士兵。那士兵本人一臉羞愧，仿佛他是犯錯誤的一方。軍士長轉(zhuǎn)向他。“聽見沒有，德里克？”他咧嘴一笑，“好好保管好你的家伙?！?/p>

“是啊！他真該好好看好它?！倍酄栒f，“否則他就保不住它多長久。”他轉(zhuǎn)過身，慢悠悠地朝門那兒走去，沒有人出來攔住他。

多爾走了出來，又一次回到艙門區(qū)后，他停了下來，讓自己長長地吁了一口氣。接著，他把身子靠在艙壁上，因為他的兩條腿顫抖得很厲害。要是他表現(xiàn)出犯罪的樣子——他確實感到自己有罪——他們便會逮住他不放，狠狠地教訓(xùn)他。但是，他對付了過去。他成功地過了關(guān)，反倒是那個士兵成了有過錯的一方。多爾哈哈大笑，緊張得全身顫抖。一個完完全全的彌天大謊！在擔(dān)驚受怕之余，他有一種洋洋自得、自傲的感覺。他驀地想到，他自己在某一方面確實也是那樣一種人：那種他在連里一直假裝的人。至少此時他不再是了。他原先不是那樣的人。

不過，他仍然沒有弄到一支手槍。過了一會兒，他看了一下手表，想知道是什么時候了，擔(dān)心時間來不及了。他不想離開這層甲板，也不想遠(yuǎn)離三連。他拖著有點(diǎn)顫抖的雙腿，心里卻喜滋滋的，開始登上通向上面一層甲板的梯子，強(qiáng)烈地感受到自己的價值。

從他走進(jìn)上面甲板的鋪位區(qū)開始，一切都在向他招手歡迎。他仍有點(diǎn)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，當(dāng)然比以前更加飄飄然了。不過沒有關(guān)系。一切都順著他，順著他的意圖進(jìn)行。要是他親自祈求上帝做出這般精確的安排，事情也不會如此順當(dāng)。多爾不知道是什么緣故，他并沒有做什么促成它。假如他提早一分鐘或晚一分鐘，事情的結(jié)果就肯定會不一樣。但他不早又不晚。他不想停下來問問命運(yùn)。這是天作之合，天衣無縫，它正是他當(dāng)初想象要看到的情景和結(jié)局，一瞬間，竟然實現(xiàn)了，并以那樣的方式實現(xiàn)了：

他還沒有往里走三步，便看到不是一支，而是兩支手槍幾乎并排地躺在同一張鋪位上，這張鋪位就在走道的邊上。除了有一個人之外，整個鋪位區(qū)的這一端空無一人。還沒有待多爾往前再走一步，那家伙站起來，往另一端走去，顯然到大家集合的地方去了。

事情就是這樣。多爾要做的只是走過去，拿起其中的一支槍，佩在自己腰上就行。他佩帶上那支陌生人的手槍，穿過鋪位區(qū)繼續(xù)往前走。到了另一端，他走出去，走下艙口的舷梯，往左一拐，便安全地回到了三連中間。連隊還沒有行動，跟他離開時一模一樣。這一次他有意要走近蒂爾斯和梅茲，而當(dāng)初從船尾空手歸來時，他想方設(shè)法避開他們。

蒂爾斯和梅茲沒有動，仍背靠著艙壁坐著，雙腿屈起緊貼著胸部，熱得汗流浹背。多爾在他們前面停了下來，雙手按在屁股上，右手放在那支槍上。他們一眼就看到它了。

“你好，親愛的小伙子?！泵菲澱f。

蒂爾斯在一邊咧著嘴笑：“我們剛看到你在旁邊溜過。你從船尾那邊回來，當(dāng)時‘大屁股蟲’注意到了你。你到哪里去了？”

當(dāng)然他們兩人都沒有提到手槍。不過多爾不在乎。他抬起槍殼，對著他們在自己腿上拍打了幾下?！熬驮诟浇！彼f，在自鳴得意地微微一笑時，他翹起嘴唇，揚(yáng)起眉毛，“就在附近。哎，你們對它有什么想法？”“對什么的想法呀？”梅茲天真地問道。

多爾再一次令人不快地笑笑，雙目炯炯發(fā)亮。“沒什么。戰(zhàn)爭唄?！彼爸S道，然后轉(zhuǎn)過身往鋪位區(qū)里邊走去，朝自己的鋪位和三連其他人那里走去。這是他預(yù)期會得到的反應(yīng)。他不在乎。反正他有了支手槍。

“唉，你現(xiàn)在怎么說，機(jī)靈鬼？”蒂爾斯邊說邊望著多爾的背影。

“就跟我原先說的那樣，”梅茲泰然自若地說，“這家伙是個蠢貨。”

“但他有手槍。”

“所以他是一個有手槍的蠢貨。”

“盡管你是個機(jī)靈鬼，卻沒有一支手槍?！?/p>