第二章 適應(yīng)期

在離宿營地約一百五十米遠(yuǎn)的地方，有一排長長的熱帶叢林。透過椰樹林的縫隙，再穿過冒著熱氣卻又給人一絲涼意的瓢潑大雨的雨簾，那遠(yuǎn)處的叢林看起來再像一堵巨大的墻不過了，稠密，結(jié)實(shí)，足有一百英尺高，一直延伸到山麓丘陵。這林子可能是幾百年前某個(gè)古老的火山噴發(fā)的綠色熔巖流的造化，其頂部就像平坦的高原，人們可以爬上它陡峭的坡，走過山頂上的地面，就跟走在他們現(xiàn)在站立的、潮濕的大地上一樣。雖然山峰在雨中幾乎看不到，但仍依稀可辨，傲然矗立，似非世間之物，人們即使看不到它，也能意識(shí)到它的存在。這是無法改變的自然現(xiàn)象，就像高山和海洋一樣，而且向人類預(yù)兆不祥。

在椰樹林里，他們忙著扎營，一刻也不停。大雨直瀉，沒有一絲風(fēng)吹拂。就在四分之一英里開外的地方，他們還能看見太陽照耀著那邊的椰樹，而這里卻大雨傾盆，大滴雨點(diǎn)緊密相連，就像從天上潑下來的水。只要是沒有遮蓋的東西，都在幾秒鐘之內(nèi)被淋得透濕。幾分鐘的工夫，雨水已淹沒了這片土地。穿雨衣的想法幼稚可笑，雨水也會(huì)把它們穿透。盡管已渾身濕透，又由于長途跋涉而疲憊不堪，三連的士兵們?nèi)栽谶@片泥濘中艱難地來回走動(dòng)，所踩之處都被攪和成了泥漿。他們必須盡一切努力扎營，除此之外別無選擇。

天氣是那么糟糕，事情又那么令人傷心，突然間，大家強(qiáng)作歡快起來。當(dāng)然，這是空歡喜，令人徒加悲傷，因?yàn)樗麄儫o法忘記在空襲中死去的、快要死的和受傷的戰(zhàn)友。但或許正是因?yàn)檫@個(gè)原因，嬉鬧和笑聲升得更高，近乎歇斯底里。一些心胸比較開闊，容易忘記戰(zhàn)斗疲勞的人甚至干脆坐到地上在泥里滑來滑去，就像小孩玩雪一樣。然而，末了，他們痛苦的緊張情緒并沒有減輕。當(dāng)他們鬧得精疲力竭時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)自己仍然很不安。號(hào)叫，大笑，在泥水里滑溜，不起絲毫作用。其間，雨下個(gè)不停。

在從下雨起就開始搭建的廚房帳篷里，食堂管理員斯托姆一邊嘴里不停地咒罵，一邊試圖用濕火柴點(diǎn)著爐子。沒有人有干火柴，要是他點(diǎn)不著爐子，今晚大家就吃不到熱飯了。但斯托姆說什么也要做出一頓熱飯來。最后，他用一個(gè)借來的打火機(jī)點(diǎn)著了爐子。他事先知道，如果他點(diǎn)著爐子，手會(huì)燒傷得相當(dāng)嚴(yán)重，結(jié)果的確是這樣。他一點(diǎn)也不在意，拿條毛巾把手一包，命令一些士兵去爐子邊烤火柴，然后繼續(xù)干自己的活，盡管沒有說出來，卻在心里感到十分自豪。他要讓這些飯桶瞧瞧是誰讓他們吃飽的。沒有士兵會(huì)說斯托姆讓他的兵吃不上飯。

經(jīng)進(jìn)一步檢查，三連所分配的軍用八人帳篷和折疊床都沒有從船上卸下來。軍士長威爾士齜牙咧嘴地笑著把這一情況報(bào)告給“大屁股蟲”連長詹姆斯·斯坦上尉，他也不知道該怎么辦。一大堆人想要共同執(zhí)行一項(xiàng)艱巨的任務(wù)時(shí)，總會(huì)出現(xiàn)這樣辦事效能低下的現(xiàn)象。但在這么一個(gè)特殊的日子里，在這樣的一個(gè)大雨天，斯坦覺得這是一個(gè)沉重的打擊。按邏輯，只有一個(gè)命令可下，那就是命令士兵們解開背包支起雙人帳篷。斯坦的確下了這個(gè)命令。不管合不合邏輯，這仍是一個(gè)荒謬的命令，斯坦也痛苦地意識(shí)到了。當(dāng)威爾士來向他報(bào)告的時(shí)候，他正坐在剛搭好的相對(duì)干燥的連部帳篷里，沒戴帽子，渾身濕透，凍得瑟瑟發(fā)抖，在自己的行李袋里翻找，想找到一套干的制服。他下達(dá)命令后，看到威爾士滿是雨水的臉上輕蔑的笑容，頓時(shí)火冒三丈，把平時(shí)奉行的對(duì)這個(gè)有點(diǎn)瘋癲的軍士長的慈父般的寬容策略拋到腦后。

“他媽的！軍士長，我也知道這是一個(gè)荒謬的命令！”他喊道，“現(xiàn)在去告訴他們！這是命令！”

“是，長官！”威爾士咧嘴一笑，向他不屑地敬了個(gè)禮，然后傳達(dá)命令去了，帶著嘲諷的興味。

士兵們聽到這個(gè)命令臉上沒有任何表情，也沒說什么，聳著肩膀站在雨里。然后他們開始執(zhí)行命令了。

“他是個(gè)瘋子！”汽車兵梅茲對(duì)蒂爾斯咆哮道，一邊擦著臉上的雨水，一邊把他們的帳篷支柱連在一起，“絕對(duì)該死的瘋子！”他們倆在一起合住，蒂爾斯坐在一個(gè)五加侖的水桶上，把他們兩人的半幅雙人帳篷系扣在一起，他沒有接梅茲的茬兒。

“喂，難道不是嗎？”梅茲問道，這時(shí)他已架好了支柱，開始解開纏繞的繩子，“難道他媽的不對(duì)嗎，蒂爾斯？嘿，蒂爾斯！”

“我不知道。”蒂爾斯答道，然后又陷入了沉默。蒂爾斯剛才還在跟其他人一起嬉鬧得很歡快，現(xiàn)在他后悔了。在玩得開心的時(shí)候，他坐在泥里，還往臉上涂了幾道泥。而現(xiàn)在由于下雨和干了點(diǎn)活兒，他手上的泥大部分已經(jīng)掉了，臉上的泥也被自己蹭掉了許多，但他身上其他地方全都沾滿了難聞骯臟的熱帶泥漿?！八€能有什么辦法呢？”片刻之后他無精打采地又說了一句。

“見鬼，我怎么知道他能做什么？我又不是連長?！泵菲澃褲皲蹁醯睦K子盡可能拉緊，聚齊了十個(gè)帳篷樁，開始排列起來。

“你覺得這些小破樁能在這淤泥里支撐住嗎？”梅茲問，“如果我是連長，這里會(huì)有許多改變，而且他媽的相當(dāng)快。蒂爾斯，抬起腳。你快干完了吧？”

“我相信會(huì)有改變的，”蒂爾斯說道，“是的，我干完了。”他站起來，濕透的帆布從腿上滑到泥濘的地上，他擦去臉上的雨水。

“那來幫我吧?！泵菲澃炎詈髢蓚€(gè)樁扔給他，“他是個(gè)傻瓜，一個(gè)罕見的混賬傻瓜。他就是這么個(gè)東西。他身居高位，不知道自己是個(gè)蠢材，他也不準(zhǔn)備知道。快來，他媽的！”

“每個(gè)人都是傻瓜嘍?！钡贍査拐f，仍站著不動(dòng)。他徒勞地偷偷擦了幾下臉，然后使勁搓手。這是白費(fèi)勁。他手上的皺紋和凹槽里仍舊是一道道細(xì)細(xì)的、黏糊糊的泥，指甲里和拐角處也全都是，只有凸起的關(guān)節(jié)處是干凈的，形成奇特的黑白雙色調(diào)，好像他在模仿自己的指紋。他還站在原地一動(dòng)不動(dòng)?！奥犇銇斫o說一說。”

相反，梅茲看起來異常干凈，盡管已渾身濕透。因?yàn)樗麆偛艣]有玩泥巴，雖然他很樂意和其他人一起大笑大喊，在旁邊給那些玩泥巴的人鼓勁兒。